Tijekom građevinskih radova ponekad se događaju vrlo neobični nalazi zbog kojih svi ozbiljno razbijaju glavu. Jedan takav slučaj, tužan i tajanstven, dogodio se 2016. godine u San Franciscu u Kaliforniji. Dok su preuređivali staru garažu, radnici su pronašli neobičan predmet, koji se nakon podrobnijeg pregleda pokazao kao lijes za djecu neobičnog dizajna.
Metalni predmet, sličan velikom figuranom kovčegu, izvučen je zajedno s zahrđalim vijcima i postalo je moguće utvrditi što je to samo odvikavanjem. Boltsi su učvrstili lim od metala koji je prekrivao dva debela staklena stakla. Gledajući unutar okvira, radnici su bili omamljeni - unutra je bilo tijelo male plavokose djevojke, gotovo netaknuto raspadanjem.
Erica Carner, vlasnica garaže, nazvala je mrtvozornički ured da prijavi nalaz. Policijski stručnjaci koji su stigli zahtijevali su otvaranje lijesa i, uz neke napore, građevinari su uspjeli izbušiti vijke koji pričvršćuju poklopac. Prisutni su vidjeli tijelo djeteta u bijeloj haljini, s ružičastim cvijećem noćurka u ruci i vencem od vene u plavoj kosi.
Unutar lijesa nije bilo detalja koji bi pomogli prepoznavanju tijela. Tijelo su pregledali, opisali i fotografirali, nakon čega su stručnjaci izdali protokol, metalni lijes s djetetom stavili u drvenu kutiju i … prepustili ga vlasniku garaže. Kako se pokazalo, prema zakonu, ako leš nije zločinački, a rodbina nepoznata, onda su odgovornosti za ukop dodijeljene vlasniku zemljišta na kojem je tijelo pronađeno.
Ali kako je lijes s malim pokojnikom završio ispod garaže? U ovom fenomenu nije bilo ništa iznenađujuće - zgrada je stajala na teritoriju koji je nekad zauzimalo najveće groblje u San Franciscu - groblje neparnih kolega. Veliko gradsko groblje bilo je zatvoreno za ukop još davne 1890. godine, kada se brzorastuća metropola približila ekstremnim grobovima.
Promotivni video:
S vremenom je groblje počelo ometati lokalne stanovnike i 1923. godine odlučeno je da ga likvidiraju. Dio tijela rođaci su odveli na ponovno sahranjivanje, dok su većinu ostataka ekshumirali i zakopali u masovne grobnice. Očito je lijes s djevojkom zaboravljen u zbrci i on je ostao u tlu, koje je predao programerima.
Odluka vlasti prema kojoj je Erica trebala sahraniti neidentificirano dijete nije se svidjela ženi ili njezinoj obitelji. Carner je bombardirala gradonačelnikov ured pismima u kojima je tvrdila da je lijes bio ispod njene garaže upravo zbog nadzora vlasti u dalekim 20-ima prošlog stoljeća. No, službenici su bili gluvi za njezine argumente i odgovorili su samo standardnim odgovorima.
U međuvremenu, jezivi nalaz nastavio se skladištiti u Ericinoj garaži i nitko nije znao što bi s tim. U Sjedinjenim Državama je uobičajeno da neidentificiranim tijelima daju standardna imena - John Doe ili Jane Doe. Ako govorimo o djetetu, oni ni ne daju ime, već ga jednostavno nazivaju "baby Doe". Ali u slučaju djevojke iz lijesa s kristalnim prozorima napravili su iznimku, zapisujući je u novine kao Eve.
Dok je bila aktivna korespondencija između nesvjesnog vlasnika tijela i birokrata, pokojnik se brzo raspadao. Povreda nepropusnosti lijesa imala je izuzetno negativan učinak na stanje leša i to je natjeralo Erica Karnera u očaj. Dijete koje se raspada u garaži i gomile novinara koji ga žele fotografirati nisu baš ono što uglednoj Amerikanki treba od života.
Pored toga, Erica, majka dvoje djece, jednostavno je slomila srce kad je pogled pao na jezivu kutiju. Zato se žena sama odustala od potrebe da organizira pogreb tuđeg djeteta i krenula je s poslom. Prije svega, Erica je zahtijevala poštovanje prema pokojnici, zabranjujući joj da se fotografira. Žena je obišla sve susjede i poznanike i zamolila ih da izbrišu sve djetetove fotografije iz sjećanja fotoaparata i pametnih telefona.
Svi su reagirali razumljivo na Erikin zahtjev i fotografija mrtve djevojke prestala je bljesnuti po forumima i na društvenim mrežama. Carner je zadržao jednu fotografiju snimljenu odmah nakon što su radnici otvorili lijes. Dala je ovu sliku svom rođaku umjetniku, koji je naslikao lijep portret djeteta.
Majstor je svojim radom izvrsno odradio posao, a portret se pokazao osjetljivim i, prema mišljenju svih koji su vidjeli djevojku, što je moguće pouzdaniji. Eva je također preimenovana u Miranda kako bi se riješila formalnog pristupa ovom slučaju - ovo je ime izmislila kćerka Erica i svima se svidjelo.
Carner je mogao riješiti problem lako i jeftino darujući djevojčin lijes za standardni ukop, kao neidentificirano tijelo. Mislila je da je Miranda nečije dijete i da su je roditelji, bez sumnje, jako voljeli. To je ukazivalo na činjenicu da je tijelo kvalitativno balzamirano, lijepo obučeno, ukrašeno cvijećem i postavljeno u izvrsni i neobični lijes.
Žena je zaista željela pokopati djevojčicu pod pravim imenom i jedina prilika da se barem nešto sazna o njoj dao je DNK pregled. Jedna je tvrtka ponudila svoje usluge za utvrđivanje identiteta preminulog, ali je zatražila neprimjereni iznos za Erica od 20 tisuća dolara.
Još jednu priliku, uglavnom oskudnu, dao je arhivski rad. Registracijske knjige vodile su se na grobljima, na kojima su evidentirani svi sahrani. No, na groblju Odd Fellows, od 1866. do 1890. godine pokopano je preko 29 tisuća tijela, a da biste pronašli podatke u više svezaka s imenima i datumima poginulih, morali ste znati barem broj grobljanskog sektora i približni datum smrti. Ova varijanta također nije bila prikladna za identifikaciju.
Ali ipak je pronašao izlaz - Carner je savjetovan da se obrati dobrotvornom vrtu nevinosti, koji se bavi pogrebom napuštene djece i ukopom neidentificirane dječje posmrtne ostatke. Erica je nazvala ovu tvrtku, a već sutradan je iz Vrta nevinosti stigao kombi i uzeo kutiju s kristalnim lijesom i Mirandine ostatke.
Stručnjaci organizacije stavili su lijes s djetetom u hladnjak i počeli djelovati. Organizirali su tim volontera Mirande koji su si postavili cilj da na sve načine saznaju djevojčino pravo ime i okolnosti njezine smrti.
Prije svega analiziran je neobičan lijes sa staklenim detaljima. Takve su stvari i danas rijetkost, a prije 100 godina bile su skupo djelo. Nakon čišćenja predmeta od hrđe, volonteri su pronašli marku proizvođača - N. Gray & Co. Grobari. Ova tvrtka djelovala je u San Franciscu prije 140 do 150 godina i izrađivala lijesove s maksimalnom zaštitom od vode i štetočina.
Ali računovodstvene dokumente tvrtke, dugo potonute u zaborav, nije bilo moguće pronaći, pa je slučaj opet stigao u ćorsokak. Kao i uvijek u takvim slučajevima, trag je otkriven sasvim slučajno - istraživači su dobili staru kartu groblja Odd Fellows, za čije postojanje nitko nije ni sumnjao. Usporedbom plana mjesta kuće i garaže obitelji Carner s ovom kartom, volonteri su identificirali sektor u kojem su morali tražiti trag.
Ali, kao što smo već rekli, arhivska djela, čak i s određenim grobnim mjestom, mogla bi se povući. Tijelo, koje je bilo 10 dana na otvorenom, a u hladnjaku nekoliko dana, bilo je u jadnom stanju i odlučeno je da se dijete pokopa do identifikacije. Uzrok smrti, koji bi mogao dovesti do traga, zbog stanja u tijelu bilo je nemoguće utvrditi, pa je Mirandi uzet uzorak tjelesnih tkiva i kose radi naknadne DNK analize.
U vrijeme kad je odlučeno da se organizira pogreb, Miranda je postala prava slavna osoba i deseci ljudi su se dobrovoljno prijavili za pomoć u njenom dostojanstvenom ukopu. Za dijete je besplatno napravljen prekrasan lijes u kojem se nalazilo željezo koje su prije stoljeća i pol naručili djevojčini roditelji.
Svečani dio ceremonije preuzela je javna organizacija "Vitezovi Kolumba" koja je s glazbom organizirala pogrebnu povorku. Pogrebu male Mirande prisustvovalo je 140 ljudi, to je vjerojatno prije više od stoljeća i pol.
Pogreb se dogodio 4. lipnja 2016., mjesec i pol dana nakon otkrića lijesa ispod garažnog poda. Nadgrobnu ploču pružila je organizacija "Garden of Innocence", to je granitno srce s djetetom-anđelom urezanim na njemu i kratkim natpisom: "Ako se niko ne žali, onda se nitko neće sjetiti …".
No, Mirandaova priča tu nije završila - rad na njenoj identifikaciji nastavljen je. I tako, 23. kolovoza 2016. bila je spremna DNK analiza tkiva. Kako se ispostavilo, uzorci uzeti iz tijela teško su oštećeni plijesni. 90% DNK pripadalo joj je. Ali čak i preostalih 10% bilo je dovoljno da se pokaže trijumf znanosti tijekom vremena.
Prije svega, utvrđeno je da je Mirandina majka s Britanskih otoka. Analiza izotopa ugljika i dušika iz djetetove kose otkrila je detalje njezinog života. Kosa polako raste pa smo uspjeli doznati kako je Miranda jela tijekom prilično dugog razdoblja svog života.
Studija je pokazala da bi djevojčica u trenutku smrti mogla imati 2-3,5 godina. Osim toga, pokazalo se da je posljednjih mjeseci u njezinom djevojčinu tijelu nedostajalo bjelančevina, kao što se događa kada osoba gladuje. Uspoređujući ovu činjenicu s krhkim tijelom djeteta, stručnjaci su zaključili da je Miranda najvjerojatnije patila od neke vrste kronične bolesti koja joj je iscrpila tijelo u mjesecima koji su prethodili njezinoj smrti.
Dok su znanstvenici proučavali DNK, volonteri također nisu sjedili besposleno provjeravajući 29.875 unosa iz grobničkih zapisa iz sredine do kraja 19. stoljeća. Trebalo je više od 1000 radnih sati, ali igra je vrijedila uz svijeće. Dana 25. rujna 2016. otkriven je zapis da je u listopadu 1876. godine u ispitivanom sektoru pokopana dvogodišnja djevojčica, koja je umrla uslijed opće iscrpljenosti.
Sada je postalo jasno da je, s velikim stupnjem vjerojatnosti, pravo ime Eva-Miranda Edith Howard Cook i djevojčica je živjela u svijetu 2 godine i 10 mjeseci. Pronalaženje podataka o roditeljima pokojnika sada je pitanje tehnologije - njihova su imena Horatio Nelson i Edith Scoufie Cook.
Unatoč visokoj vjerojatnosti slučajnosti, samo usporedba djetetove DNK s DNK potomcima Horatija i Edith mogla je dati 100% jamstvo točnosti. Pronađena su dva potomka, ali zbog udaljenosti njihovih odnosa, rezultati analize pokazali su se dvosmisleni i bilo je teško suditi po njima o ispravnoj identifikaciji tijela.
Rezultat pretraživanja mogao se razjasniti samo usporedbom djevojčinog DNK-a s rodbinom majke. Jao, nije pronađena nijedna žena iz porodice Cook, a jedini potomak Edith Scoufie Cook bio je izvjesni Peter Cook, star 82 godine, koji je živio u malom lučkom gradu Napa u Kaliforniji.
Ispostavilo se da je unuk njegova brata Edith Cook (Miranda-Eve), a analiza je pokazala slučajnost od 12,5%. Unatoč tako skromnoj cifri, s obzirom na stupanj srodstva i stoljeće i pol, to je značilo potpunu sigurnost da je djevojčino točno ime određeno. U svibnju 2018. godine na grobu djevojke pojavio se novi nadgrobni spomenik s natpisom:
Tako je završena priča o maloj djevojčici iz kristalnog lijesa, koja praktički nije imala šanse da povrati svoje ime, ali je dobila zahvaljujući brižnim ljudima.