Nedavni eksperimenti pokazali su da ljudi imaju sposobnost osjetiti promjene u Zemljinom magnetskom polju. Organi magnetorecepcije koji su odgovorni za sposobnost osjetanja magnetskog polja nalaze se kod mnogih životinja. To pomaže migratornim ribama i pticama da putuju na zimovalište ili mrijestilište. Američki geofizičar Joe Kirschvink s Kalifornijskog tehnološkog instituta pokazao je da ljudi mogu osjetiti i magnetsko polje Zemlje.
Eksperiment je proveden u podzemnoj laboratoriji. Predmet je bio smješten u takozvani kavez Faradaya, sobu sa aluminijskim zidovima koji pružaju magnetsku zaštitu. Postojao je i sustav od tri magnetske zavojnice smještene okomito jedna na drugu (Merrittov sustav), stvarajući jednolično magnetsko polje. Položaj zavojnica omogućio je kontrolu smjera magnetskog polja u sobi mijenjanjem jačine struje. Odgovor mozga na moguće promjene određen je elektroencefalografijom (EEG).
Tijekom opažanja pokazalo se da kad se magnetsko polje okreće u smjeru suprotnom od kazaljke na satu, alfa valovi koje emitira mozak subjekta naglo oslabe. Isto se dogodilo ako je snaga magnetskog polja oslabila. Slične promjene u aktivnosti mozga događaju se kada osoba okrene glavu udesno ili kad podigne pogled. Ovaj rezultat jasno ukazuje da osoba ima i svoj ugrađeni "magnetski kompas".