Od kraja rujna 2002, deseci stanovnika sela Tojyak, Manokotak i Dillingham na Aljasci, kao i brojni lokalni piloti, vidjeli su "ogromnu pticu s tamnim plamenom". Prema nekim očevidacima, raspon krila premašio je četiri metra. John Bowker, pilot s 22-godišnjim iskustvom, bio je jedan od onih koji su na nebu upoznali takvu "pticu".
Na aljaškom nebu …
U subotu, 5. listopada, Bowker je izveo redovan let iz Dillinghama u jedno od obalnih sela. Vrijeme je bilo izvrsno s malo oblaka. Oko četiri sata popodne pred oblakom se pojavio, kao što se Bowkeru činilo, mali avion, koji je letio istim putem i očito je krenuo na sastanak. Takav sastanak na nebu Aljaske uobičajena je stvar: u državi gotovo da nema prometnica, a umjesto automobila, stanovnici često koriste avione.
"Dobro sam pazio na prolazeći automobil", kaže Bowker, "jer ovdje, nažalost, često imamo sudare u zraku. I odjednom sam vidio kako se približava "avion" … mahnuo je krilima. Moj Bože, bila je ptica! Obavijestio sam putnike o njoj i oni su se priklonili bočnim prozorima. Letjeli smo nedaleko od ovog giganta i uspjeli smo ga dobro pogledati. Najviše je nalikovala orlu nevjerojatne veličine. Sav joj je šljokica bila tamno smeđa, lebdela je u zraku, samo je povremeno mahala krilima, a u kljunu je držala velikog polarnog zeca veličine srednjeg psa. Po mom mišljenju, ptica se uopće nije bojala nas. Krila su joj bila ogromna, raspon im je bio 4-4,5 metara. Vjerujte, vrlo dobro znam kako izgledaju "normalni orlovi, uključujući i najveće". Ova je ptica bila tri puta veća od bilo koje od njih. Često u zraku vidim motorne viseće motore. Dakle, bila je poput zmaja.
Prvi put smo primijetili pticu oko četiri kilometra od zračne luke, a ubrzo nakon što sam sletio avion, pojavio se nad zračnim poljem i napravio dva kruga iznad njega, tako da ga je najmanje 20 ljudi vidjelo sa zemlje. Osim veličine, ova se ptica od velikih orlova razlikovala i po tome što u plamenu nije bilo bijelih mrlja, dok potonji uvijek imaju bijelo perje na krajevima krila, ili na repu, ili u vratu.
U jednom od dnevnih vijesti Anchorage za listopad 2002. objavljeno je da je nedavno nepoznato stvorenje s rasponom krila oko pet metara viđeno u blizini sela Tojyak i Manokotak. Tako je 10. listopada 43-godišnji mehaničar Moises Kupchak popravljao traktor u blizini garaže, kad je nešto "poput ogromne ptice sletjelo u smjeru odozgo". Moises je na mobilnom telefonu obavijestio mještane o incidentu i savjetovao ih da svoju djecu ne puštaju na ulicu.
A evo i poruke Margot McKenzie, učiteljice iz Manokotaka: „Ptica je bila monstruozna! Polako je kružio nebom oko 250 metara iznad zemlje. Leteće čudovište bilo je smeđe - mjestimice svjetlije, na drugim mjestima tamnije - nigdje nema bijelog perja. Prije nekoliko dana moj je susjed Ivan vidio sličnu pticu, a onda je u blizini letio orao, pa Ivan kaže da je orao bio dva ili tri puta manji od ovog kolosjeka."
… Nevada i Washington …
Kada su se informacije o ptici bez presedana pojavile u medijima i na Internetu, vijesti iz cijelog Sjedinjenih Država počele su stizati od ljudi koji su vidjeli istog letećeg giganta u različito vrijeme. Te podatke prikuplja i sažima Linda Moulton Howe, američka novinarka i spisateljica koja proučava anomalije.
„U studenom 1993. godine,“piše Martin Wright iz Nevade, „moj sin i ja otišli smo na sjever države kako bismo lovili jelene u rijetko naseljenom proljeću Mahagoni. Vozili smo se seoskom cestom, kad sam ispred, na vrhu niskog brda, primijetio neku veliku životinju, izdaleka poput crnog medvjeda. Nekoliko minuta moj sin i ja gledali smo rijetku životinju na ovom području, kada je iznenada "medvjed" raširio svoja ogromna krila i glatko se popeo u zrak. Oboje smo bili doslovno zapanjeni pogledom divovske ptice. Napokon, raspon krila joj je premašio četiri metra! Prošlo je gotovo deset godina, ali ova fantastična slika i dalje mi stoji pred očima."
"Čudno je", kaže Benny Rawson iz Mount Vernona u svojoj poruci, "ali prije godinu dana vidio sam istu ogromnu pticu ovdje u sjevernom Washingtonu. Letio je točno iznad moje seoske kuće u dolini Skagita na nadmorskoj visini od oko 250 metara. U našem kraju ima mnogo orlova, koji čak gnijezde u obližnjoj šumi cedrovine. Ali ova ptica nije bio orao. Dok je odlazio bliže, veličina me zadivila. Glavna stvar je duljina njegovih krila. Činilo se da su dva, ili možda tri puta duža od onog najvećeg orla. Zaklopci ovih krila bili su rijetki i vrlo snažni. A boja ptice bila je različita od svih orlova koje poznajem. U njenoj periferiji nisam primijetio nijednu bijelu mrlju, bila je sva smeđa - glava i vrat su malo svjetliji, krila i tijelo su malo tamniji."
Promotivni video:
… i na TV ekranima u Detroitu
Evo još jedne poruke Stevea Bevingtona: „1968. ili 1969. u Detroitu sam vidio dokumentarni film o ogromnoj ptici tamne boje koja je odraslu planinsku kozu srušila s obruba visoke litice. Glasnogovornik je objavio da je ovo andski kondor (Vultur Gryphus), za koji se zna da je jedna od ptica s najdužim krilom na svijetu, s rasponom krila od tri metra.
Dok se koza kotrljala niz strmu padinu visoku oko 400 metara, ptica je sklopila krila i pojurila za njom u strmi vrh. Kad se uhvatila za kozu, stisnula se kandžama u stražnjem dijelu vrata, raširila krila i, na moje čuđenje, ne puštajući kandže jazavca, popela se i poletjela uz obalu planine. Objektiv kamere pratio je let ptice sve dok ona, zajedno sa svojim plijenom, nije nestala iza vrhova stabala koja rastu na padini.
Proučavao sam sve informacije dostupne na internetu o andskim kondorima i shvatio da oni nisu u stanju zgrabiti plijen kandžama i poput orlova se s njim dižu u zrak. A ako je tako, onda ptica zarobljena u filmu nije kondor. Koza koja je postala žrtvom težila je najmanje 35 kilograma, a da bi spriječila da padne niz strmu padinu i potom je podigla u zrak, ptica mora imati ogromnu snagu, kakva nije karakteristična za nijednog orla.
Film je snimljen u vrijeme kada su kinematografski specijalni efekti bili vrlo primitivni i lako se čitaju. Siguran sam da ovaj film "nije lažan".
Skeptični komentar
Senzacionalne informacije Linda Howe pitala je Douglasa Caseyja, glavnog stručnjaka za kralježnjake u Muzeju komparativne zoologije na Sveučilištu Harvard, da komentira.
Navodno, stari školski znanstvenik, dr. Casey pokazao se vrlo skeptičnim, kategorički je negirao mogućnost postojanja neistraženih letećih divova u naše vrijeme. Prema njegovom mišljenju, Stellerov orao je najprikladniji za njihov opis, posebno njegova sorta "niger" koja ima čvrstu tamnu boju, s izuzetkom bijele pruge koja graniči s repom. Ipak, biolog vjeruje da svjedoci uvelike pretjeruju s veličinom ptice, a posebno rasponom krila. Za Stellerove orlove ne prelazi jedan i pol do dva metra.
Ali uz dužno poštovanje autoriteta dr. Caseyja, nekako ne mogu vjerovati da su brojni očevici, uključujući profesionalne pilote, koji nesumnjivo imaju veliko iskustvo ocjenjivanja dimenzija raznih vrsta letećih objekata, tako ljubazno i, što je najvažnije, jednako pogrešno. … I kod boja također postoji odstupanje. Svi veliki orlovi uvijek imaju svoje bijele mrlje u plamenu. A oni koji su vidjeli tajanstvenu pticu odozdo, i odozdo, i sa strane, svi tvrde kao da u njezinom pljusku nema ni jedne svijetle točke.
Dokazi iz nepristrasne znanosti
U prirodi postoje dvije vrste ptica koje nisu inferiorne u odnosu na andski kondor po veličini i rasponu krila: kraljevski albatros (Diomedea epomophora) i lutajući albatross (Diomedea Exulans). Te morske ptice mogu težiti do 12 kilograma i imaju raspon krila preko četiri metra. Ali albatrosi žive isključivo u obalnom pojasu mora i oceana, sivi i bijeli tonovi prevladavaju u boji šljokica, a nitko od njih ne može letjeti, držeći 35 kilograma koze u kandžama.
1980. godine Prirodoslovni muzej okruga Los Angeles prikazao je fragmente skeleta najveće ptice koja je ikada živjela na Zemlji. Ti su fosili pronađeni u močvarnim močvarama uz obale rijeke Salinas Grandes de Hidalgo u argentinskoj provinciji La Pampa, 400 milja jugozapadno od Buenos Airesa. Sudeći prema pronađenim dijelovima kostura, ogromna ptica Argentavis magnitlcens imala je raspon krila više od osam (!) Metara, a njegova duljina od kljuna do repa premašila je tri i pol metra. Ova je ptica živjela od 23 do 5 milijuna godina.
Magazin: Tajne 20. stoljeća №6. Autor: Ilya Konstantinov