Znanstvenici sa Sveučilišta u Portsmouthu (Velika Britanija) otkrili su da psihološka trauma može uzrokovati promjene u mozgu koje u konačnici dovode do smrti bez ikakvog razloga. Stanje, koje je pridonijelo smrti, istraživači su nazvali "odustajanje", što se otprilike može prevesti kao "stanje odustajanja". To je objavljeno u priopćenju za javnost na MedicalXpressu.
Prema znanstvenicima, "predata država" događa se kada je osoba sigurna da je situacija u kojoj se našla beznadna. Istodobno, on nije sklon samoubojstvu, međutim, u njegovom mozgu se javljaju funkcionalne promjene, vjerojatno u potkožnim strukturama frontalnog režnja (prednji cingulatski korteks), što dovodi do progresivne psihološke iscrpljenosti.
Stručnjaci su identificirali nekoliko faza "predate države". U početku osoba izbjegava socijalne kontakte, zatim razvija duboku apatiju i abuliju - patološki nedostatak slobodne volje i želje da se uključi u bilo koju aktivnost. Pacijent odbija jesti, prestaje se brinuti o sebi, međutim, sposoban je poslušati druge i uz njihovu pomoć izaći iz ovog stanja. Abulija se pretvara u mentalnu akineziju kada osoba prestane reagirati na bol i ne izbjegava traumatično djelovanje vanjskih čimbenika. Poznat je slučaj kada je žena s akinezijom, ostavljena na plaži, patila od opekotina drugog stupnja. Konačno, psihogena smrt nastupa nakon tri ili četiri dana.
Istraživači vjeruju da se proces može preokrenuti fizičkom aktivnošću i barem djelomičnom kontrolom nad situacijom od druge osobe. To dovodi do oslobađanja dopamina, što poboljšava pacijentovo stanje.