Bila su vremena kada je cijela Europa drhtala pri spominjanju Vikinga. Ti su hrabri mornari na svojim brzim brodovima vršili odvažne navale na obalne gradove i sela, prikupljali danak i uništavali pobunjene. Vikinzi se nisu samo osjećali kao kod kuće na Britanskim otocima, Nizozemskoj i Francuskoj, već su se uputili i u Španjolsku, Maroko i Italiju.
Sada malo povjesničara sumnja u to da su Vikinzi posjećivali Sjevernu Ameriku mnogo prije Kolumba. Prema legendi, vikinški Leif Eirikson (Leif The Happy) stigao je do obala Amerike stotinama godina prije Christophera Columbusa. Relativno nedavno, znanstvenici su dobili potvrdu da su Vikinzi doista plivali tako daleko.
Posebna stranica u povijesti Vikinga je njihov razvoj Grenlanda. Iskopavanja na ovom otoku pokazala su da su Vikinzi ovdje cvjetali stotinama godina, trgujući Europom, a vjerojatno čak i indijanskim plemenima.
Povijest istraživanja sjevernog Atlantika od strane Vikinga započela je Islandom, u blizini obale kojeg su oko 860. Norveški Nadzod i Šveđanin Gardar Svavarsson posjetili neovisno. Njihove priče o novoj zemlji potaknule su Norvežanina Ravena Flokija da ode tamo kako bi osnovao koloniju. Kolonisti su jedva preživjeli oštru zimu, pa je otok dobio ime Island - "Island".
Međutim, mnogi kolonisti voljeli su otok bogat igrom, sa slikovitim fjordovima i šumama. Počela je masovna migracija Vikinga na Island. Do 70-ih godina X. stoljeća. na Islandu je već bilo oko 50 tisuća kolonista. Upravo u tom razdoblju započela je strašna glad u koloniji, tada su mnogi htjeli napustiti otok i krenuti u potragu za boljim životom. Ubrzo im se takva prilika predstavila.
Godine 982. Eric Torvalds, nadimak Crveni zbog svoje vatrene kose i više puta optužen za ubojstvo, ubio je svoja dva sina u još jednoj svađi sa susjedom. Eric nije izveden za ovaj zločin, već je osuđen na samo tri godine progonstva s Islanda. Eric je odlučio krenuti na izlet.
Od poznatog mornara znao je da se na zapadu nalazi neko 450 milja. Crvenokosa je kupila brod i otišla s prijateljima da je pronađe. U ljeto 982. Ericov brod već je kružio južnim vrhom misteriozne zemlje. Ubrzo se odvažio na jedno slikovito mjesto s livadama prekrivenim gustom travom i cvijećem, a uz to je svojim fjordima podsjetio putnike na njihova rodna mjesta. Eric je ovu zemlju nazvao Grenland - "Zelena zemlja".
Promotivni video:
Putnici su proveli tri godine u svom odabranom mjestu, a 985. godine, vraćajući se na Island, počeli su okupljati ekspediciju za kolonizaciju zemlje koju su otkrili. 25 brodova sa 700 kolonista krenulo je prema Grenlandu, ali snažna oluja prilagodila se: samo je 14 brodova i 400 ljudi stiglo do zavještene zemlje.
Osnovali su takozvano Istočno naselje na južnoj obali Grenlanda. U sljedećih 10 godina, na područje Grenlanda nekoliko puta su došle skupine doseljenika, od kojih su neki osnovali drugu koloniju na jugozapadnoj obali - Zapadno naselje.
Unatoč surovim životnim uvjetima kolonista, vikinške su ispostave na Grenlandu procvjetale. Broj kolonista postupno se povećavao. Prema arheolozima, bilo je razdoblje kada je na otoku živjelo najmanje 3 tisuće Vikinga.
Vikinzi su se nastanili na nekoj udaljenosti od mora duž fjorda, što ih je podsjećalo na njihova rodna mjesta. Bilo je teško izgraditi farmu na Grenlandu zbog nedostatka velikih stabala. Gotovo jedna peraja bila je izvor drveta. Kuće su građene od vlažnog drva, kamena ili sode.
Kako bi se osigurala dovoljna izolacija od jakih mrazeva, zidovi nekih zgrada izrađeni su u debljinu od 2 m ili čak i više. Među farmama zapadnog naselja koje su iskopali arheolozi nalazi se takozvana farma pod pijeskom.
Znanstvenici su ovdje otkrili mnoge zanimljive predmete koji nam omogućuju da zamislimo život Vikinga na Grenlandu. Jedna od iskopanih građevina pokazala se uistinu gigantskom: da bi se takva građevina podigla od travnjaka, trebalo ju je ukloniti na površini od oko 1000 četvornih metara. m.
Ljeto na Grenlandu bilo je prekratko za uzgoj žitarica, pa su ga Vikinzi najvjerojatnije prošli bez piva i kruha. Naseljenici su uzgajali domaće životinje - koze, ovce, pa čak i krave, vrlo umjereno ih klali za meso, uglavnom koristeći nusproizvode iz stočarstva - mlijeko i sir.
Obnova srednjovjekovne kuće na Grenlandu.
Još jedna rekonstrukcija srednjovjekovne grenlandske kuće.
U početku su se doseljenici malo razlikovali od svojih sunarodnika napuštenih na Islandu i u Skandinaviji. Lovili su ribu mrežama i lovili tuljane i jelene. Grenlandski vikinzi izrađivali su odjeću od vune i lana, ponekad koristeći krzno arktičkih zečeva.
Korištena je i odjeća napravljena od bizona i drugih egzotičnih materijala - naizgled, nije prošlo bez utjecaja američkih plemena.
Da bi preživjeli, kolonisti su održavali trgovinu sa Skandinavijom. U zamjenu za željezo, žito i drvo iz Europe nudili su kože medvjeda i polarnih lisica, kljove narusa i čvrste konopce napravljene od koža morževa. Kitovi za kitove također su bili traženi među europskim fashionisticama. Vjeruje se da su grčki vikinzi također trgovali … živim medvjedima.
Moguće je da su Vikinzi s Grenlanda otišli po drvo čak i u Sjevernu Ameriku. Ostaci vikinških zgrada u Newfoundlandu svjedoče o njihovom kratkom boravku na ovom kontinentu.
U XIV stoljeću klima na Grenlandu postala je hladnija. Glečeri su klizili po vikinškim zemljama, donoseći sa sobom pijesak, blato i šljunak. Ti su se sedimenti postupno lišili kolonista pašnjaka.
"Situacija se s vremenom pogoršala", kaže arheolog Jett Arneborg. - Crna smrt (kuga) pokosila je Norvešku, usmrtivši dvije trećine stanovništva. Kuga je pogodila i Island, ubivši trećinu njegovih stanovnika.
Iako nema dokaza da je kuga stigla do Grenlanda, svakako je utjecala na razvoj trgovine. Kolonisti su se postupno prilagodili novim uvjetima. U njihovoj prehrani počeli su prevladavati morski plodovi. Znanstvenici su to zaključili na temelju omjera u kostima iskopanih kostura doseljenika dva različita oblika ugljika. Pokazalo se da je bliže XIV. U hrani grenlandskih vikinga plodovi mora počeli su iznositi oko 80 posto.
Hladnoća je prisilila Eskime da se presele bliže područjima koja su pod vikingom kontrolirala. Neki učenjaci sugeriraju da se Vikinzi nisu mogli samo susresti s Eskimovima, već su čak i živjeli među njima. Međutim, potvrda za to još nije dobila. Vjerojatnije je da su se Vikinzi počeli sukobljavati s Indijancima: legende Eskima govore o tome.
Prilagođeni teškim uvjetima Sjevera, Eskimi su podnosili hladnoću znatno lakše nego Vikinzi. Arheolozi su bili vrlo iznenađeni kad su iz grobova uklonili dobro očuvane uzorke odjeće grenlandskih vikinga. Pokazalo se da su Vikinzi strogo slijedili europsku modu, čak im nije palo na pamet da usvoje neke elemente odjeće Eskima, više prilagođene za opstanak na Sjeveru.
Oko 1350. dogodio se neki tajanstveni događaj: cijelo stanovništvo Zapadnog naselja, oko 1000 ljudi, iznenada je nestalo. Norveški svećenik iz Istočnog naselja, koji je posjetio koloniju Zapadnog naselja, tamo nije pronašao nijednu živu dušu, osim stočne stoke. Leševi nisu pronađeni!
Posljednje pismeno svjedočanstvo o grenlandskim vikinzima - vjenčani zapis u crkvi Hvalsey datira iz 1408. godine.
Među hipotezama koje objašnjavaju nestanak tako velikog broja ljudi, postoje verzije kuge, gladi, napada Eskima ili čak gusara i masovnog doseljavanja. Međutim, gotovo sve ove verzije poništavaju se nepostojanjem leševa i prisustvom domaćih životinja. Još uvijek nema više ili manje prikladnog objašnjenja za ovu misteriju.
Istočno je naselje postojalo do 1500. Jedan od posljednjih pisanih izvora o Vikinzima Grenlanda je zapis o kršćanskom obredu vjenčanja u crkvi u Khvalsiju, koji je preživio do danas. Povjesničari vjeruju da su posljednji vikinzi Grenlanda napustili svoju koloniju i vratili se natrag na Island.
I prema legendi Eskimova, posljednji Vikinzi istočnog naselja bili su napadnuti gusari, ali iskopavanja još nisu potvrdila ovu priču.
Godine 1540. posada islandskog broda više nije pronašla ni jednu živu dušu u koloniji, samo ostatke čovjeka u haubici. Možda je to bio zadnji grenlandski viking …
Njihova tajna i dalje ostaje neriješena.
Iz knjige "Najveća misterija povijesti"