Tijekom posljednjih milijun godina, na Zemlji se događalo ledeno doba otprilike svakih 100.000 godina. Taj ciklus zapravo i postoji, a različite su skupine znanstvenika u različitim vremenima pokušavale pronaći razlog svog postojanja. Istina, još uvijek ne postoji prevladavajuće stajalište o ovom pitanju.
Prije više od milijun godina ciklus je bio drugačiji. Ledeno doba zamijenjeno je klimatskim zagrijavanjem otprilike jednom svakih 40 tisuća godina. No, tada se učestalost napredovanja ledenjaka promijenila s 40 tisuća godina na 100 tisuća. Zašto se to dogodilo?
Stručnjaci sa Sveučilišta Cardiff ponudili su svoje objašnjenje za ovu promjenu. Rezultati rada znanstvenika objavljeni su u autoritativnoj publikaciji Geology. Prema riječima stručnjaka, glavni razlog promjene periodičnosti početka ledenih doba su oceani, točnije njihova sposobnost da apsorbiraju ugljični dioksid iz atmosfere.
Proučavajući sedimente koji čine dno oceana, tim je utvrdio da koncentracije CO2 variraju od sloja do sloja sedimenata, nešto više od 100.000 godina. Vjerojatno je, kažu znanstvenici, da se višak ugljičnog dioksida izvlačio iz atmosfere pomoću oceanske površine s daljnjim vezanjem ovog plina. Kao rezultat toga, prosječna godišnja temperatura postupno se smanjuje i započinje sljedeće ledeno doba. I dogodilo se tako da je trajanje ledenog doba prije više od milijun godina poraslo, a ciklus "toplo-hladno" postao duži.
"Vjerojatno su da oceani apsorbiraju i oslobađaju ugljični dioksid, a kad led postane veći, oceani apsorbiraju više ugljičnog dioksida iz atmosfere, čineći planet hladnijim. Kad je leda oskudno, oceani oslobađaju ugljični dioksid, pa klima postaje toplija ", kaže profesorica Carrie Lear. „Proučavajući koncentraciju ugljičnog dioksida u ostacima sićušnih stvorenja (ovdje mislimo na sedimentne stijene, - bilješka urednika), saznali smo da su tijekom razdoblja kada se područje ledenjaka povećavalo, oceani apsorbirali više ugljičnog dioksida, pa se može pretpostaviti da manje je toga u atmosferi."
Za alge se kaže da su igrale veliku ulogu u unosu CO2, jer je ugljični dioksid osnovna komponenta fotosinteze.
Ugljični dioksid ulazi u atmosferu iz oceana kao rezultat naduvanja. Upwelling je proces kojim se duboke oceanske vode izdižu na površinu. Najčešće se promatra na zapadnim granicama kontinenata, gdje se pomiče hladnija, hranjiva hranjivim tvarima iz dubina oceana na površinu, zamjenjujući toplije površinske vode siromašne hranjivim tvarima. Može se naći i u gotovo bilo kojem području svjetskih oceana.
Sloj leda na površini vode sprečava ulazak ugljičnog dioksida u atmosferu, tako da ako se velik dio oceana smrzne, produžuje se ledeno doba. „Ako vjerujemo da oceani emitiraju i apsorbiraju ugljični dioksid, onda moramo razumjeti da velika količina leda sprečava ovaj proces. To je poput poklopca na površini oceana , kaže profesor Liar.
Promotivni video:
S povećanjem površine ledenjaka na ledenoj površini, smanjuje se ne samo koncentracija "zagrijavanja" CO2, nego i albedo onih regija prekrivenih ledom. Kao rezultat toga, planet prima manje energije, što znači da se hladi još brže.
Sada je na Zemlji međuglavni, topli period. Posljednje ledeno doba završilo je prije oko 11.000 godina. Od tada se prosječna godišnja temperatura i razina mora neprestano povećavaju, a količina leda na površini oceana smanjuje se. Kao rezultat toga, znanstvenici vjeruju da se velike količine CO2 oslobađaju u atmosferu. Uz to, ljudi proizvode i ugljični dioksid, i to u ogromnim količinama.
Sve je to dovelo do toga da se u rujnu koncentracija ugljičnog dioksida u Zemljinoj atmosferi povećala na 400 dijelova na milijun. Ta se brojka povećala s 280 na 400 dijelova na milijun u samo 200 godina industrijskog razvoja. Najvjerojatnije, CO2 u atmosferi se neće smanjiti u doglednoj budućnosti. Sve to trebalo bi dovesti do povećanja prosječne godišnje temperature na Zemlji za oko + 5 ° C u sljedećih tisuću godina.
Odjeljenje za klimu u Potsdamskom opservatoriju nedavno je izgradilo model klimatske Zemlje uzimajući u obzir globalni ciklus ugljika. Kao što je pokazao model, čak i uz minimalnu razinu emisije ugljičnog dioksida u atmosferu, ledena ploha sjeverne hemisfere neće se moći povećati. To znači da se početak sljedećeg ledenog doba može kretati naprijed za najmanje 50-100 tisuća godina. Dakle, slijedeća promjena u ciklusu "zagrijavanje ledenjaka" očekuje nas unaprijed, ovaj put je osoba odgovorna za to.