Jedan od mitova koji se rodio u drugoj polovici prošlog stoljeća i prešao u sadašnje stoljeće je takozvana Vinland karta. Ova geografska karta prikazuje obris Sjeverne Amerike, snimljen pola stoljeća prije plovidbe karavanama Christophera Columbusa. Neki dio znanstvene zajednice tvrdoglavo odbija prepoznati njegovu autentičnost. Zapravo, u čemu je razlika? Uostalom, njegove se zasluge ne mogu oduzeti!
Karta, koja predstavlja komad žutog pergamenta dimenzija 28 × 41 centimetar, prikazuje obalu Sjeverne Amerike, dva tjesnaca koji nalikuju uvalama Hudson i St. Lawrence. U blizini Afrike, Azije i Europe u sjevernom Atlantiku nalaze se tri otoka Isolanda Ibernica (Island), Grouelanda (Grenland) i Vinland (Vinland) te latinični natpis Vinilanda Insula a Byarno reperta et leipho sociis ("Otok Vinland, otkrili sateliti Bjarni i Leife").
Latinski tekst u gornjem lijevom kutu kaže da su Gospodinovom voljom i nakon dugog puta, probijajući se ledom na jug od otoka Grenlanda do drugih opasnih područja zapadnog oceana, pratioci Bjarni i Leif Ericsson otkrili novo i vrlo plodno, naime, bogato grožđe zemlju koju su imenovali Vinland. Henrik (Henricus ili Eric), biskup Svete Stolice Grenlanda i susjednih zemalja, otišao je u ovu prostranu i vrlo bogatu zemlju, ponizno ispunjavajući višu volju Pashalije, koji nam je postao sveti otac prošle godine, i ostao je tamo u imenu Svemogućeg Gospodara dugo kao ljeto, pa zimi, a onda se vratio natrag u Grenland.
U skladu s ovim tekstom, dva skandinavska mornara Bjarni i Leif otkrili su svoje otkriće 999. godine, odnosno 493 godine prije otkrića Amerike Kristofora Kolumba, koji je, krećući svojim putem, mogao dobro koristiti ovu kartu. Sadržaj teksta karte izrazito je u skladu s islandskim sagama i drugim izvorima. Dakle, u mnogim islandskim kronikama piše da je 1121. grenlandski biskup Eric otišao u Vinland. Značajna je i referenca na papu. Pontifikat Pashalije II pao je na razdoblje od 13. kolovoza 1099. do 21. siječnja 1118. godine.
1957. prodavačica knjiga iz Barcelone prodala je zajedno s ovom kartom kasnosrednjovjekovni primjerak Historia Tartaorum, A History of Tatars, koji je napisao redovnik franjevački misionar Johann de Plano Carpini, a koji je posjetio Mongoliju 1245. - 247. godine. Američki prodavač antikviteta sa sjedištem u Connecticutu Lawrence Witten kupio je kartu i rezervirao 3.500 dolara.
Možda zahvaljujući fondu od 250 tisuća dolara, 1959. anonimni filantrop stekao je kartu Winlanda. Nakon toga, ispostavilo se da je bio diplomski student sa sveučilišta Yale, američki biznismen, filantrop i pokrovitelj umjetnosti Paul Mellon. Poduzetnik je rođen 11. lipnja 1907. godine, ne samo zamjenik glavnog urednika najstarijeg studentskog lista u Sjedinjenim Državama, dnevnog lista Yale, već je bio i član čuvenog tajnog društva Scroll and Key ("Scroll and key").
Zapošljavao je stručnjake iz Britanskog muzeja koji su proučavali kartu, ali sve do 1965. postojanje karte nije oglašavano. Međutim, kasnije, tijekom sljedećih desetljeća, kada je šira javnost saznala za karticu, rasprava o njezinoj autentičnosti nije zamrla. Godine 1995. osigurana je za 25 milijuna USD.
Vinlandova karta detaljno je analizirana. Čestice jednog od oblika titanijevog dioksida, rijetke mineralne anataze, pronađene su u tinti karte. Neki su stručnjaci smatrali da anataza ne bi trebala biti prisutna u bojama na bazi ugljika. Istraživačica Jacqueline Olin pokazala je da se anataza mogla stvoriti iz minerala ilmenita koji sadrži titan. Ovaj mineral željezo-titan korišten je u srednjem vijeku za dobivanje željeznog sulfata, sirovine za proizvodnju boja.
Promotivni video:
Govoreći na XXIII. Međunarodnoj konferenciji o povijesti kartografije u Kopenhagenu, rektor Konzervatorske škole pri Kraljevskoj danskoj likovnoj akademiji dr. René Larsen izjavio je da je anataza možda bila prisutna u pijesku koji je u stare dane bio posut rukom pisanim tekstom tako da se brže suši.
Larsen je rekao da u pet godina svog istraživačkog rada, on i njegovi kolege nisu pronašli trag krivotvorenja Vinlandove karte. Nakon što je pomno pregledao kartu Vinlanda i knjigu "Povijest Tatara" Plana Carpinija, s kojom je prodana, ustanovio je da su najmanje rupe u pergamentu napravljene od buba stabala identične rupama na stranicama knjige. Slijedom toga, oba su dokumenta dugo bila zajedno. U ovom slučaju karta Vinlanda nije krivotvorina napravljena početkom prošlog stoljeća.
Pretpostavimo da će znanstvenici jednog dana uspjeti dokazati autentičnost Vinlandove karte, ali još uvijek ne mogu oduzeti lovorike američkog otkrivača s Columbusa. Unatoč autentičnosti prisutnosti Vikinga, pod vodstvom Leifa Ericksona, u Sjevernoj Americi u 10. stoljeću, njihovo otkriće nije igralo presudnu ulogu ni u životu Europljana, niti autohtonog stanovništva Novog svijeta.
Igor Bukker