U dubinama oceana, u donjem dijelu Meksičkog zaljeva, znanstvenici su otkrili jezero. Svatko tko upliva u njegove otrovane vode osuđen je na muke, možda na smrt.
Podvodno jezero proučavao je oceanograf Erik Cordes, a on i njegov tim rezultate studije izvještavaju u časopisu Oceanography.
Voda u "jezeru na dnu mora" je pet puta slanija nego u ostatku zaljeva, a zasićena je metanom i vodikovim sulfidom. Koncentracija tih plinova je toliko visoka da većina živih bića nije sposobna živjeti u "mrtvom jezeru", a ona koja tamo plivaju slučajno umiru od opijenosti. Samo bakterije, neki crvi, mekušci i rakovi mogu izdržati toksični okoliš. Glavni su interes morskih biologa koji proučavaju organizme koji su se prilagodili životu u ekstremnim uvjetima otrovnog jezera.
Bakterije dopuštaju većini višećelijskih organizama da prežive u takvim uvjetima: to su oni koji pretvaraju otrovni metan i sumporovodik u organske molekule koje malo organizama koji su odabrali otrovno oceansko jezero uspije jesti. Na dnu jezera podvodni istraživački dronik Hercules otkrio je polhemske crve Hesiocaeca methanicola, školjke Bathymodiolus brooksi i Bathymodiolus childressi, kao i mnoge njihove simbionte.
Temperatura u ovom dijelu oceana znatno je viša nego u ostalim donjim zonama i doseže 19 ° C. Vodikov sulfid i metan potječu iz naslaga smještenih ispod sloja sedimentnih stijena; vruće su od većine vode na toj dubini. Zbog razlike u gustoći, slane količine vode u kojima se otapaju naslage podvodnih soli ne miješaju se dobro s manje slane vode u oceanu - zbog toga postoji otrovno podvodno jezero.
Ksenia Malysheva