2018. bila je puna znanstvenih otkrića i tehnoloških otkrića. Na primjer, arheolozi su pronašli izgubljene gradove Maja, a u Kini, možda i prvu genetski modificiranu djecu u povijesti čovječanstva. Međutim, znanstvenici ponekad provode neobična i na prvi pogled besmislena istraživanja. Ispričat ćemo vam o najneobičnijim i najčudnijim znanstvenim radovima protekle godine.
Hobotnica ekstaza
U rujnu 2018. godine časopis Current Biology objavio je rad američkih znanstvenika koji su hobotnicama dočarali okus ekstaze (MDMA). U pokusu je sudjelovalo sedam glavonožaca vrste Octopus bimaculoides (kalifornijska hobotnica s dva točka), koji više vole voditi usamljeni način života. Istraživači su prethodno proučavali biokemiju živčanog sustava, što je u osnovi asocijalnog ponašanja životinja.
Pokazalo se da hobotnice imaju gene koji su kodirali serotonin, neurotransmiter poznat kao "hormon sreće". Poznato je da se kod ljudi serotonin veže na MDMA koji ulazi u tijelo, što u konačnici utječe na ponašanje. Znanstvenici su pretpostavili da će se sličan učinak primijetiti i kod mekušaca. Ovo je bila smjela tvrdnja, jer hobotnice gotovo da nemaju moždanu koru i složene sustave nagrađivanja.
Školjke hranjene ekstazijem premještene su u banku s tri prostorije, od kojih je jedna sadržavala mužjaka hobotnice, a druga igračku. Obično mekušci izbjegavaju susret sa kongenerima, ali MDMA je promijenila njihovo ponašanje. Znanstvenici su zaključili da je otkad je prije 500 milijuna godina zajednički predak ljudi i hobotnica živio, struktura serotonina postojala u gotovo nepromijenjenom obliku i cijelo ovo vrijeme igrala veliku ulogu u evoluciji obje vrste, unatoč temeljnim razlikama u živčanom sustavu. Međutim, bilo je i kritičara studije koji tvrde da je u eksperimentu premali uzorak životinja te su potrebni dodatni dokazi.
Promotivni video:
Zombi vjeverice
U listopadu 2018. američki su liječnici objavili izvještaj o neobičnom slučaju zaraze prionskom infekcijom. Stanovnik Rochestera u New Yorku, star 61 godinu, primljen je u bolnicu s teškim kognitivnim oštećenjem, simptomima shizofrenije, psihoze i nemogućnosti hoda. Muškarac je umro pet mjeseci nakon pojave simptoma. Rezultati skeniranja pokazali su da ima oblik Creutzfeldt-Jakobove bolesti (CJD) uzrokovan prionima.
Nepravilno presavijeni prioni kataliziraju pretvorbu normalnih priona u slično oštećene proteine, a mozak se doslovno pretvara u spužvu. Prionske bolesti mogu se pojaviti spontano, nasljedne ili putem kontaminiranog mesa stoke s ludom kravom bolešću.
Dok su vlade Velike Britanije i SAD poduzele korake za smanjenje rizika od zaraze ljudi Creutzfeldt-Jakobom od uzimanja govedine, novi slučaj je pokazao da infekcija može ući u ljude upotrebom mesa drugih životinja. Činjenica je da je pokojnik bio ljubitelj mesa vjeverica i strastveni lovac na njih. Prema znanstvenicima, ako se doista potvrdi da je imao CJD, tada će biti prva žrtva ove bolesti u Sjedinjenim Državama. Do sada u Americi nije zabilježen niti jedan dokazani slučaj bolesti lude krave kod ljudi.
Ja sam Kubovich
U studenom 2018. američki su znanstvenici predstavili izvještaj u kojem su objasnili zašto izmet iz maternice ima rijedak kubični oblik. Ovo neobično svojstvo čini australijske marsupial sisavce jedinstvenom prirodom, jer se u pravilu kubične strukture dobivaju samo umjetno, na primjer, injekcijskim lijevanjem plastike.
Istraživači su proučavali probavni sustav maternica koje su umrle pod kotačima automobila. Ispumpali su zrak u posljednjih nekoliko centimetara iz crijeva eutanaziranih sisavaca i otkrili su da kocke nastaju promjenom elastičnosti crijevne stijenke. Na nekim mjestima crijeva se dobro protežu, što pridonosi formiranju strana kocke. Prema znanstvenicima, anatomija maternice straga pomoći će ljudima da razviju nove metode industrijske proizvodnje kubičnih struktura.
Snaga za tijelo
U lipnju 2018. američki su istraživači iz klinike Mayo izračunali koliko ljudi pati od tajanstvene morgelonske bolesti, poremećaja nepoznate etiologije u kojem ljudi pogrešno vjeruju da brojni paraziti ili neživi patogeni u obliku vlakana nastanjuju njihova tijela. Pacijenti su apsolutno sigurni da su zaraženi nečim i ne prihvaćaju rezultate ispitivanja koji ne otkrivaju strana tijela i ne vjeruju liječnicima koji ih pokušavaju uvjeriti da su vlakna zapravo komadi odjeće. Neki stručnjaci smatraju da je bolest psihogena, drugi smatraju da je Morgelonova bolest uobičajeni dermatitis.
Prema znanstvenicima, ukupna prevalenca bolesti bila je 27,3 slučaja na sto tisuća ljudi, što je puno više od prethodnih procjena. To znači da širom svijeta oko dva milijuna ljudi pati od nevidljivih "parazita". Prosječna dob u dijagnozi je 60 godina, ali postoje i djeca i vrlo stari ljudi. Najčešće, žene od 40 do 59 godina pate od iluzijske invazije, međutim, nisu pronađene statistički značajne razlike između muškaraca i žena. Istina, proučeni uzorak bio je ograničen na bijele bijelce, a kod ostalih populacija prevalencija lažne invazije može biti potpuno drugačija.
Svemirske hobotnice
U kolovozu 2018., recenzirani znanstveni časopis Progress in Biophysics and Molecular Biology objavio je neobičan članak međunarodnog tima znanstvenika na čelu s australskim imunologom i astrobiologom Edwardom Steeleom. Ozbiljno su iznijeli hipotezu o kozmičkom podrijetlu hobotnica. Prema istraživačima, neke vrste glavonožaca nisu mogle nastati kao rezultat evolucije.
Oni su ovu verziju argumentirali neobičnom genetskom i bihevioralnom raznolikošću lignji, sipa i hobotnica. Štoviše, takva složena anatomska obilježja kao što su živčani sustav s velikim mozgom, komorastim očima (različitima od očiju sisavaca), promjena boje se pojavljuje u relativno kratkom vremenu.
Odvažni autori studije također su zainteresirani za DNK hobotnica koji se vrlo razlikuje od gena primitivnijih glavonožaca - nautilusa. Steele je vjerovala da takve osobine nisu mogle nastati slučajno, što znači da su hobotnice došle na Zemlju u obliku jaja smrznutih u kometama koji padaju na planetu. Da bi ublažio kritiku časopisa iz znanstvene zajednice, urednik časopisa Progress in Biophysics and Molecular Biology Denis Noble rekao je da je članak objavljen kako bi podržao raspravu o početku života i evolucije, budući da se pojavljuju sve više dokaza o organskoj tvari na drugim nebeskim tijelima.
Noćni gosti
U svibnju 2018. neuroznanstvenici iz Sjedinjenih Država i Kanade identificirali su područje mozga koje je odgovorno za osjet nadnaravnog bića u blizini neke osobe. Istraživači su od 27 volontera zatražili da opišu situaciju u kojoj će osjetiti vezu s višom snagom ili božanskom prisutnošću. Zatim su slušali audio vrpcu koja je reproducirala situaciju dok im je mozak pregledan magnetskom rezonancom.
Pokazalo se da su duhovi, demoni, anđeli i druge manifestacije „izvanzemaljskog“povezane s donjim parietalnim režnjevima (lobulus parietalis inferior). Ovo područje mozga odgovorno je za stvaranje osjećaja kontrole nad vlastitom voljom i percepcije ispravnog položaja tijela u prostoru. Ako ne funkcionira kako bi trebalo, pored osobe se može pojaviti "duh". Smanjenje aktivnosti lobule promiče mistično ili religiozno iskustvo, dok stimulacija, naprotiv, smanjuje religioznost.
Ovčje srce
U veljači 2018. znanstvenici sa Sveučilišta u Kaliforniji (SAD) izvijestili su da su križali ovcu i čovjeka. Istraživači su ubrizgali ljudske matične stanice u životinjski embrij, ali u vrlo malim količinama. Udio vanzemaljskih stanica bio je jedan na deset tisuća. Stoga se nije postavljalo pitanje stvaranja punopravnog hibrida, na primjer, ovca s ljudskim licem ili mozgom.
Ali čak se i takav zametak smio razviti samo 28 dana, nakon čega je uništen zbog etičkih razloga i zakona koji su na snazi u zemlji.
Unatoč prividnoj besmislenosti takvog pokusa, imao je prilično jasnu svrhu. Znanstvenici su željeli dokazati da je stvaranje takvih himera u principu moguće. U budućnosti će takve metode pomoći u rastu ljudskih organa unutar životinja, pogodnih za naknadnu transplantaciju pacijentu. Međutim, to zahtijeva da embrij sadrži najmanje jedan posto ljudskih stanica.
Aleksandar Enikeev