U Australiji raste epidemija određene kožne bolesti tijekom koje se kod pacijenata pojavljuju čirevi koji brzo pojedu meso. Štoviše, znanstvenici još ne mogu reći kako je počelo, pa čak i kako se bolest širi.
Bolest se naziva Burulijev čir. Pacijenti prvo razvijaju mali crveni oteklina sličan ubodu insekta. Ako se ne liječi, izbočina postaje veća i za par tjedana može dovesti do ozbiljnog uništavanja kože i mekih tkiva.
Prema Svjetskoj zdravstvenoj organizaciji bolest je uzrokovana bakterijom koja pripada istoj obitelji kao i bakterijama koje uzrokuju tuberkulozu i lepre. Obično utječe na ruke ili noge osobe.
U usporedbi s drugom, mesnom bolešću poput nekrotizirajućih fasciitisa, ova nije toliko agresivna, ali kod jednog je pacijenta uspjela potpuno pojesti jedan ud.
Obično se nešto takvo nalazi u središnjoj ili zapadnoj Africi, ali prilično rijetko. U australijskoj državi Victoria bolest je neočekivano poprimila razmjere epidemije, a između 2016. i 2017. broj slučajeva obolijevanja povećao se za 50%.
Dugo se liječi, posljednja pacijentica, trinaestogodišnja djevojčica iz grada Taiaba u državi Victoria, uzela je nekoliko operacija i nekoliko mjeseci antibiotika da bi se riješila.
Znanstvenici još ne znaju kako se prenosi Burulijev čir, odnosno gdje bakterija živi u svom prirodnom okruženju, tako da sada ne mogu poduzeti nikakve preventivne mjere, kaže Svjetska zdravstvena organizacija. Lokalni liječnici rade na hipotezi da čir mogu prenijeti komarci ili osipi.