Rover Curiosity otkrio je fosile slične onima koje tvore mikrobi zemlje u plitkim rijekama i jezerima. Ovi novi podaci, koje je poslao rover, sugeriraju da je na Marsu postojao život.
Nedavno je na stranicama znanstvenog časopisa Astrobiology objavljena detaljna usporedba objekata na fotografijama koje je snimio rover Curiosity s zemaljskim geološkim strukturama.
Autorica rada, geobiologinja Nora Noffke, iznijela je poučenu pretpostavku da struktura stijena koje je uhvatio rover iznenađujuće nalikuje različitim zemaljskim sedimentnim stijenama biološkog podrijetla.
Najstariji otkriveni mikroorganizmi do danas su preci modernih cijanobakterija. Ti mikroorganizmi tvore kolonije veličine od nekoliko milimetara do kilometra, koje se nalaze na stijenama pod malim slojem vode. Tijekom života takve zajednice događa se postupna mineralizacija mrtvih slojeva.
Kao rezultat procesa mineralizacije, na kamenju se formiraju specifični obrasci. Upravo ti fosilizirani slojevi s karakterističnom strukturom služe kao dokaz postojanja života u tim dalekim geološkim erama.
2008. godine, Nora Noffke otkrila je u zapadnom dijelu Australije fosilizirane strukture biološkog podrijetla stare 3,5 milijardi godina.
Kad joj je Nora zagledala fotografije fotografijama marsovskog tla, privukla joj je pozornost na ekstremnu sličnost kamenih formacija sa zemaljskim fosilima drevnih kolonija mikroorganizama, koje je proučavala 20 godina. Činjenica je da svaka vrsta takvih bakterijskih kolonija ima svoj karakteristični otisak koji može puno reći o samoj koloniji, o klimi i o okolnim uvjetima.
Na primjer, možete razlikovati koloniju koja je živjela na obali rijeke od kolonija koje su bile u sezonski poplavljenim područjima. Stoga je pogled iskusnog geobiologa primijetio upravo ona obilježja u strukturi kamenitog marsovskog krajolika, koja su bila slična pejzažima koji su formirali živi organizmi.
Promotivni video:
Međutim, prema istraživanju, ne može se u potpunosti isključiti, na primjer, erozija stijena vjetrom ili vodom koja bi teoretski mogla oblikovati sličan reljef. Točan odgovor na ovo pitanje može se dati analizom uzoraka marsovskog tla, ako su ikada isporučeni na Zemlju.
Istraživanje površine crvenog planeta, uključujući i putem misije Curiosity, otkriva sve više i više činjenica o povijesti Marsa. Na Marsu je bilo vode, o čemu svjedoče suha korita rijeka i jezera. Metan i neke druge organske molekule pronađene su u atmosferi i stijenama.
Sve to posredno ukazuje na sličnost u razvoju Marsa i Zemlje, i, možda, život je nastao na dva planeta otprilike u isto vrijeme. Je li to tako - pokazat će daljnja istraživanja.