Vjeruje se da je termin "leteći tanjur" u odnosu na NLO prvi upotrijebio američki poduzetnik Kenneth Arnold, leteći iznad planine Appalachian 1947. Iz pilotske kabine svojeg jedno-motornog zrakoplova vidio je predmete poput tanjira kako lete u ravnomjernoj formi, kako se uzdižu i padaju kao odgovor na promjene terena. U stvari, gotovo 70 godina prije Arnolda, ovo je ime po čudnim letećim objektima dao farmer iz Teksasa, John Martin. Promatrao ih je oko dva sata 24. siječnja 1878. u blizini grada Denison. Martin je novinarima rekao da su "tanjiri" leteli velikom brzinom i promjerom prelazili dužinu vagona."
Tajanstveni "zračni brodovi"
Već je sasvim očito da su se NLO-i pojavili na našem nebu mnogo prije viđenja Kenneth Arnolda, koji je pokrenuo "bum ploča". Nepoznati leteći objekti ljudi su u svakom trenutku primijetili, a na prijelazu iz 19. u 20. stoljeće zabilježeni su prvi pragovi velikog broja izvještaja o NLO-u. Ufološkoj literaturi takav časopisni hype obično se naziva preklopom.
Navodno se prvi zamah dogodio između studenog 1896. i travnja 1897. godine. NLO-i su tada primijećeni u cijelom svijetu, posebno u SAD-u, gdje su ih vidjele desetine tisuća ljudi. Većina je tih predmeta imala oblik cigare. U nekim su slučajevima slali svijetle zrake na zemlju, slične onima na reflektorima. To se dogodilo, na primjer, 1896. u San Franciscu i 1897. u Chicagu i Kansas Cityju. Međutim, u Americi su tada bili jedini zrakoplovi sa slobodno plutajućim balonima. Na američkom kontinentu 1897. godine nije bilo zračnih brodova, pa čak ni uz svjetiljke.
Drugi porast izvještaja o letovima nepoznatih objekata preplavio je cijeli svijet 1909. godine. Te godine informacije o nepoznatim letjelicama stigle su iz Europe, Sjeverne Amerike, Južne Afrike, Japana i drugih dijelova svijeta.
Na Novom Zelandu su od kraja srpnja tisuće ljudi promatrale vozila s niskim letenjem, a u Engleskoj su očevici iz više od 40 gradova gotovo svaki dan u trajanju od pet tjedana (od kolovoza do rujna) najavili pojavu na noćnom nebu velikih, izduženih uređaji s moćnim svjetlima odozdo.
U srpnju je nad brodom St. Olaf kraj zapadne obale Engleske lebdio ogroman objekt sličan zračnom brodu s pet tragova. Oko 30 minuta osvijetlio je palubu, a zatim otišao do drugog broda i zapalio ga.
Promotivni video:
U prosincu se noću dvaput pojavio nad gradom Worcester (Massachusetts, SAD) čudan zračni brod, osvjetljavajući sve oko sebe snažnim svjetlom. Nešto slično viđeno je tih noći i tisuće stanovnika Bostona.
Piloti u krznenim jaknama
U Engleskoj je jedan od najpoznatijih bio slučaj policajca Roberta Cattleya. 23. ožujka, u Peterboroughu, čim je zakoračio u jutarnju smjenu, Cattley je postao zainteresiran za buku motora, koja je odjeknula neposredno iznad njega. Spuštajući glavu, policajac je ugledao ogromnu duguljastu letjelicu s osvijetljenim prozorima koji su polako lebdjeli nad krovovima. Kasnije je očevidac rekao da je uspio u njima vidjeti neke ljude koji su mahali rukama prema njemu. Potom je s "zračnog broda" udario dvije grede, jarko osvjetljavajući tlo, nakon čega je počeo dobivati visinu i otplovio prema Derbyju.
Među ostalim engleskim incidentima 1909. godine, najimpresivnija je avantura Howarda Lethbridgea, 55-godišnjeg Velšanina, koji je izjavio da je dok je šetao brežuljcima Mead Glamorgan naišao na ogromni prizemni zračni brod i dvojicu njegovih pilota, "silovito razgovarajući jedni s drugima" na nekom stranom jeziku. " Iznad prosječne visine, imali su ugodan izgled i bili su odjeveni toplo izvan sezone: u prividu krznenih jakni i šešira. Takva je odjeća Lethbridge pomislila da je "zrakoplov" doletio iz Rusije. Piloti su se očito uplašili približavanjem lokalnog stanovnika, jer su požurili natrag do svog automobila, koji se odmah popeo na nebo i odletio, bacajući val vrućeg zraka preko Lethbridgea.
Zračni brod pionira zrakoplovstva Alberto Santos-Dumont zaobilazi se oko Eiffelovog tornja. Fotografija 19. listopada 1901
Sumnjivi proizvođač
Nedavno su u Sjedinjenim Državama objavljena izvješća 11 policajaca o događaju iz prosinca iste 1909. godine u Worcesteru, Massachusetts. Krenuvši prije zore na hitnu misiju, odjednom su se svi zatekli u zasljepljujućem svjetlu. U sljedećim noćima, slična stvar dogodila se i stanovnicima drugih gradova u državi, a 23. prosinca čudan je objekt polako letio na maloj nadmorskoj visini nad Bostonom.
Mnogi su stanovnici sjeverozapada Sjedinjenih Država naknadno izjavili da ovaj snažni sjaj dolazi od reflektora nekog izduženog letećeg objekta. Tajanstveni noćni letak pojavio se kasnije, a na božićnu noć, najvjerojatnije, upravo je on plovio preko desetak gradova u Connecticutu.
Mnogi Amerikanci tada su bili uvjereni da je tajnoviti noćni posjetitelj izum Worcesterovog proizvođača Wallacea F. Tillinghasta, koji je neposredno prije tih događaja objavio da namjerava izgraditi nekakvu posebnu letjelicu. Ali ubrzo je postalo jasno da dječji rod Tillinghasta nikada nije uspio sići s tla. Povrh toga, svatko tko bi se trudio usporediti razne poruke koje dolaze iz Sjedinjenih Država s onima iz drugih dijelova svijeta pretpostavio bi da nitko, pa čak ni najgori genijalni izumitelj, ne može odgovoriti za sva ova brojna nebeska čuda.
Godine 1909., informacije o opažanjima takvih objekata došle su iz Rusije. Tako su u srpnju stanovnici Saratova vidjeli veliku metalnu kuglu kako leti iznad Volge uzvodno. U listopadu je objekt u obliku cigare nadvio se preko Odese, napravio oštar zaokret i nestao prema ušću. Krajem kolovoza, ogromni nepoznati "zračni brod" napravio je dva kruga iznad Revela (sada Tallinn) i povukao se, krenuvši prema Finskoj i ostavivši gradsko stanovništvo "u ekstremnoj agitaciji".
Wallace F. Tallinghast spremao se izgraditi vrlo posebnu leteću mašinu
Rusija nema nikakve veze s tim
Dok su američke novine s velikim entuzijazmom pisale o susretima s takvim objektima, u Europi su bili uglavnom sumnjičavi prema tome. Oni koji su vidjeli NLO-ove najčešće su se ismijavali, i to ne samo novinari, već i znanstvenici. No nakon svega, izvještaji očevidaca koji su živjeli stotinama kilometara jedni od drugih bili su gotovo identični, a to je u potpunosti isključilo mogućnost masovnih halucinacija ili „sindroma stvaranja mitova“.
Čudne leteće objekte tada su nazivali modernim riječima "zračni brod" i "avion", iako je početkom 20. stoljeća zrakoplovstvo bilo u povojima. Zrakoplovi, primjerice, još nisu imali navigacijske uređaje, a kamoli električne generatore i svjetla. Ti "krilni brodovi", koji rade na principu zmaja, mogli su letjeti samo danju i po lijepom vremenu - s nacrtom staze duž vizualno označenih orijentire. Letovi nepoznatih objekata događali su se, u pravilu, noću, pa čak i u najnepovoljnije doba godine - zimi, tako da to očito nisu bili zrakoplovi.
U prvim publikacijama o tajanstvenim uređajima pokušali su dati, ako ne i znanstveno, onda barem manje ili manje uvjerljivo objašnjenje fenomena. Odmah se pojavila ideja za probne letove nekakvih super-zeppelina - velikih zračnih brodova, koji su se tada stvarno razvijali u Njemačkoj. I zato, kad su se nad Engleskom pojavili tajanstveni predmeti, njemačka vlada odmah je službeno izjavljivala da s tim nemaju nikakve veze - makar samo zato što njemački zračni brodovi nisu mogli letjeti u Englesku i vratiti se natrag u jednoj noći. Ruske vlasti također su morale više puta uvjeravati europske države (posebno Austro-Ugarsku i Rumunjsku, nad kojima lete leteći objekti) da ruski avijatičari nisu letjeli nad njihovim teritorijem.
1920. Uklanjanje zračnog broda "Moskovski ljekar-gumar" iz čamca
Međutim, čak i bez tih opravdanja, stručnjaci su još tada, 1909., došli do zaključka da niti jedan mehanizam koji je stvorio čovjek ne može biti sudionik snažnog vala nebeskih pojava koji je zahvatio cijeli svijet. No u ovom se slučaju postavlja logično pitanje: ako ih ljudi nisu poslali, pa tko?
Od tada je prošlo više od sto godina, a broj viđenja NLO-a eksponencijalno se povećao. No, začudo, još uvijek nemamo jasan odgovor na pitanje: kakvi se čudni predmeti pojavljuju na nebu?
