Ako iznenada nestane ljudska civilizacija s lica Zemlje, koje će vrste postati dominantne na planeti? Luc Bussier, znanstvenik sa Sveučilišta u Stirlingu, pokušao je odgovoriti na ovo pitanje.
Postoji neverojatnost da će ljudi, uništavajući sebe, izbrisati sve živo biće s lica Zemlje. Ali postoji drugi scenarij, kada osoba nestane, ali druga bića ne. Kako će izgledati naša planeta kroz mnogo, mnogo milijuna godina, u doba kad je osoba na njoj već nestala?
Mnogi znanstvenici nude svojim kandidatima ulogu budućeg „krune prirode“: majmuni, delfini, štakori, tardigradi, mravi. Prema Lucu Bussieru, malo je vjerojatno da su to relativno razvijena i velika stvorenja, poput istih primata. I sigurno je malo vjerojatno da će nakon ljudske civilizacije na Zemlji zavladati civilizacija čimpanza - gotovo kao u filmu "Planeti majmuna". Znanstvenik vjeruje da ako ljudi umiru, majmuni će to učiniti i prije. Općenito, sada je čovjek jedini primat koji nije ugrožen.
Općenito, ne treba misliti da su osobine koje su pomogle čovjeku da postane dominantna vrsta na planeti potrebne za sve vrste. U različitim su se doba potpuno različite klase živih bića pokazale "kraljevima zvijeri" - na primjer, dinosaurima prije stotina milijuna godina. A da smo bili promatrači u tom dobu, vjerojatno ne bismo ni pomislili da će mali sisari koji vrište pod nogama guštera postati predaci slonova i kitova.
Praktično je nemoguće napraviti prognozu razvoja žive prirode za tako dugo razdoblje, prije svega, jer je nemoguće odrediti promjene kroz koje će se ova ili ona vrsta podvrgnuti u procesu evolucije, a koje smo izabrali za ulogu „dominantne“. Pa će možda ova vrsta biti mravi - ali ne možemo predvidjeti u koji hibrid buba, pauka i rakova će se pretvoriti. Samo se jedno može sa sigurnošću reći: onaj tko nestane s našeg planeta, bakterije će ga očito učiniti posljednjim.
