Amerikanci smatraju Marka Twaina (njegovo pravo ime je Samuel Clemens) najprepoznatljivijim i najpopularnijim piscem svoje zemlje i ere. Doista, snažna osobnost, i izgled? Nekonvencionalno lagano odijelo, nepromjenjiva gusta cigara, šok razbarušene sive kose, poznati grmovi brkova - zašto ne i ekscentric s kojim želite razmijeniti par srodnih fraza? Ali o Twainu ne znamo puno …
Twain je tijekom života preživio gubitak troje svoje četvero djece, smrt voljene supruge Olivije. Preostala kćer postala je pjevačica i često je obilazila svijet. Twainu je bilo jako dosadno bez supruge i unuka, osjećajući se napuštenim.
Kći je, poput mnogih ljudi oko pisca, Twaina tretirala kao veliko dijete. Primjerice, urlao je za brzo-bogatašim idejama. Ali svi su završili neuspjehom. U pustinji Nevadi Twain je želio iskopati rudnike zlata, uloživši puno novca u ovu shemu. Neuspjeh! Tada je pao na ideju stvaranja graviračkog stroja koji bi revolucionirao tiskarstvo. Potom je povjerovao nekom lopovluku, izgubivši gotovo čitavo bogatstvo.
Njegova tvornica i radionica izgorjeli su uoči revizije koju je proveo sam Twain. No prijatelji su ga pokušali odvratiti od ovog poduhvata s rogaškim poduzetnikom.
No, ubrzo je James Page bio pokraj pisca, koji je Twaina nagovorio da nastavi raditi s gravurama. Za 14 godina, Stranica je od pisca isisala oko četiri milijuna dolara, ali nikad ga nije uspjela preboljeti.
Pisac se zadužio. Morao sam predavati na američkim i europskim sveučilištima. Ali ni to nije spriječilo Twaina u avanturama. Sljedećih 1,5 milijuna dolara uložio je u mašinu za oblikovanje tkanina. No tada su ga rođaci navalili na njega, prisilivši ga da napusti tekstil. Pisac se pridržavao. I kako bi sreća imala, tekstilni posao bio je ogroman financijski uspjeh, ali bez Twainova sudjelovanja.
Tada je Mark odlučio bogatiti lišću koke (narkotični grm). Čuo je i čitao puno o čudesnom učinku lišća koke koju su Indijanci žvakali. Pomagali su im da idu bez hrane oko sata. Twain je, s druge strane, odlučio zaraditi na koki putem farmaceutskih kompanija. Coca se tada činila kao obećavajući razvoj, win-win.
Promotivni video:
Pisac je sakupio tone gotovine, tisuće praznih vrećica za lišće koke (i gotovine od zarade) i spustio se niz Mississippi do Amazonije, gdje je ovaj grm obilno rastao. Ništa nije moglo ometati njegovo obogaćivanje. Ali na brodu, Twain se sjetio svog djetinjstva - postati kapetan parobroda u Mississippiju.
Mladi Mark Twain
Što je kola, u čemu je posao? Mark se sprijateljio s posadom, dobio je dopuštenje da stoji na kapetanskom mostu i proveo je dane među mornarima, izlažući svoje lice suncu i vjetru. Tako je stekao furnir iskusnog kapetana. Jednostavno je zaboravio na posao.
Twainovi stalni financijski zaostaci doveli su do teške depresije. Liječnici su se bojali za njegovo stanje duha. To se primjećuje i u obrisu jedne njegove knjige. Mark je odlučio napisati nastavak avantura Huckle-berrya Finna i Toma Sawyera. Ideja je pisacu došla mnogo godina nakon objavljivanja originala. Prema novoj priči, Finn je već imao 60 godina - krhki starac bez razmišljanja.
Huckleberry se vraća iz dalekih zemalja i traži svoje stare prijatelje - Toma i Becky Thatcher, Finac je vjerovao da je on ostao mali dječak. Iz bilješki se pokazalo da Finn otkriva Sawyera kao usamljenog starca. Prijatelji se pronalaze i uskoro zajedno umiru. Srećom, Mark Twain odlučio je ovu ideju ostaviti za budućnost, ali je potom bacio na tavan. Pisac je uspio preživjeti i savladati tragove svog strašnog iskustva u poslu. Tom Sawyer i Huck Finn uvijek će nam biti dječaci.
Malo ljudi zna da se Mark Twain smatrao vidovnjakom i prediktorom. Nije dozvolio da se njegove sposobnosti mogu nazvati riječju „vidovitost“, zahtijevajući da ovaj dar naziva „mentalnim telegrafom“. Otkriće se dogodilo slučajno. Jednom je Twain poslao pisma na različite adrese, gdje je opisao tijek svojih poslova, vlastite misli o različitim događajima itd.
I istog dana Mark je primio niz pisama od istih adresara, gdje su mu opisali svoja djela i misli o istim događajima. Svima je izgledalo da su pisma napisana gotovo poput kopije. A Mark zamišlja sebe kao vidioca i telepata.
Ponekad je Twain prepričavao sadržaj pisama prijatelja, čak i ne otvarajući kovertu. Njegova je majka tvrdila da se ta sposobnost očitovala u Marku kao dijete, kad je patio od mamurluka (somammbulizam). Jednom u snu Mark je iznenada progovorio o skorašnjoj smrti svoje sestre. I umrla je u roku od nekoliko dana od žute groznice. Od tada su dječaka gledali s strahom.
Još je gore Markovo upozorenje o njegovom bratu Henryju. Nekako je Mark imao san u kojem je vidio Henryja kako leži u lijesu. Ali Henry je u to vrijeme bio živ i zdrav. Međutim, Mark je tvrdoglavo opisao svoj san, ističući niz čudnih osobina. U malim detaljima opisao je lijes u kojem je ležao Henry, pogrebni ukras, pa čak i buket bijelih ruža s jednim crvenim cvijetom u sredini. Henry (u snu) nosio je Markovu odjeću, koju nije ni imao vremena probati. Priča je zvučala čudno i zastrašujuće.
Godine su prolazile, a Henry Clemens tragično je umro u eksploziji kotla na parni kotao. Mark Twain stigao je na njegov sprovod. Cijeli je prizor već vidio u djetinjstvu. Twaina su pogodile neke nijanse. Henryjev lijes nije bio ni naslikan, kao da je upravo posječen. Henry je ležao u njemu u Marcovoj odjeći. U mrtvačnicu su je predali Twainovi rođaci.
San se ponavljao u malim stvarima. A kad se Mark sjetio buketa ruža, starija je gospođa pristojno odgurnula lijes i stavila gomilu bijelih ruža na Henryjeva prsa koja su se raspršila otkrivajući jedan oskudan cvijet.
Unatoč svojim psihičkim sposobnostima, Twain se često i sam nalazio na rubu smrti. Rođen je prijevremeno, svi su očekivali njegovu skorašnju smrt. Ali uspjelo je. Do 4. godine života ležao je na krevetu, a do 7. godine je bio omamljen. Djetinjstvo je proveo kraj obale Mississippija, ali nikad nije naučio plivati. Mark se utopio u Mississippiju 9 puta, ali je bio spašen. Tip je izvučen do rijeke, gdje je više puta pao iz nepažnje.
Tada je razmišljao o profesiji riječnog kapetana. Kao dijete, umalo ga je ubila epidemija ospica, koju je uhvatio od prijatelja. Već u zrelim godinama Mark je prijatelju napisao pismo u kojem je podijelio svoje planove za samoubojstvo. Žalio se bratu Henryju na život obećavši da će počiniti samoubojstvo ako se njegove stvari ne poboljšaju. I opet je sve ispalo.
Jednom je pijani Twain uvjerio svoju družicu s pićem da krene u šetnju krovovima. Smetali su lopovima. Stražar je pucao na Marka, ali promašio.
I malo prije svoje smrti, Mark Twain javno je izjavio: "U ovaj sam svijet došao 1835. godine s Halleyjevim kometom, za godinu dana on će se vratiti i očekujem da ću s njim požuriti." I tako se dogodilo.
Alexander WOLF