Prolaz Malaka, smješten između Malajskog poluotoka i indonezijskog otoka Sumatre, smatra se vrlo povoljnim za plovidbu. Već nekoliko stoljeća ruta mnogih teretnih brodova prolazi kroz tjesnac. U većini slučajeva svi sigurno dolaze u odredišne luke. Međutim, još uvijek postoji jedna tajanstvena priča u povijesti tjesnaca.
U lipnju 1947. primljen je SOS signal s nizozemskog broda Ourang Medan ("Čovjek iz Medana"). Nizozemske i engleske radio stanice lokalizirale su signal i utvrdile da je brod s kojeg je dolazio u tjesnac Mallack.
Uz signal je stigla poruka: "Svi časnici, uključujući kapetana, leže mrtvi u mornarskoj sobi i na mostu. Čitava je posada vjerojatno mrtva. " Uslijedila je neuredna, nerazlučiva serija točkica i crtica. Odmah nakon toga - još jedna kratka poruka: "Umirem." Više nije bilo signala.
Nekoliko sati kasnije američki brod Silver Star prišao je Ourang Medanu. Kako na Ourang Medanu nije bilo aktivnosti i nitko nije odgovarao na signale Srebrne zvijezde, nekoliko se članova posade ukrcalo na nizozemski brod.
Pokazalo se da je poruka poslana ranije vrlo točno opisala situaciju: čitava posada broda je bila mrtva, uključujući i psa. Na tijelima žrtava nisu pronađene vidljive ozljede, premda je po izrazima na njihovim licima vidljivo da umiru od užasa i jake muke. Zaleđena lica mrtvih bila su okrenuta suncu, a oči i usta širom otvorena.
Sam plovilo je također bilo netaknuto, ali spasilačka ekipa Silver Star primijetila je neobičnu hladnoću duboko u jastuku. Ubrzo nakon što je započela inspekcija, iz skladišta Ourang Medan počeo se pojavljivati sumnjivi dim, a spasioci su se morali brzo vratiti u Silver Star. Neko vrijeme nakon toga Ourang Medan je eksplodirao i potonuo.
Promotivni video:
Što se zapravo dogodilo toga dana, još uvijek je misterija. Postoje nagađanja da je Ourang Medan prevozio nitroglicerin i kalijev cijanid. Obje tvari mogu biti opasne u dodiru s morskom vodom, pa je moguće da je tim otrovan vodikovim cijanidom, a nitroglicerin je izazvao eksploziju. Ne može se isključiti da je i drugo kemijsko oružje moglo biti na brodu Ourang Medan.
Slična, ali jednostavnija teorija kaže da je na brodu započeo požar, uslijed kojeg je posada bila otrovana ugljičnim monoksidom. Međutim, to teško može objasniti smrt članova posade koja je bila na palubi i činjenicu da je i sam brod potonuo.
Druga verzija onoga što se dogodilo - posada je bila izložena infrazvuku, što negativno utječe na ljudsko tijelo, može izazvati stanje panike, tjeskobe ili terora, a također može izazvati iznenadni srčani zastoj. Neki vjeruju da je brod napao NLO koji ih je "uplašio do smrti".
Prema povjesničaru Royu Baintonu, koji istražuje tajnu, pretrage brodskih zapisa u amsterdamskom arhivu samo su povećale broj pitanja: pokazalo se da Ourang Medan nije registriran ni u jednoj nizozemskoj luci. Zauzvrat, zahtjevi za informacijom u Singapuru ostali su bez odgovora.
Možda je razlog nedostatka službenih podataka o Ourang Medanu vrijeme incidenta (nedugo nakon završetka Drugog svjetskog rata) i vjerojatnost prisutnosti kemijskog oružja na plovilu. Smrt Ourang Medana i dalje je misterija.