Einsteinova opća teorija relativnosti izuzetno je važan alat za predstavljanje modernog Svemira, bez kojeg se ne pokreće nijedan satelit. Ali kako se to opaža na primjer u cijeloj galaksiji? Zahvaljujući znanstvenicima, sada možemo reći: savršeno se promatra. Proveli su studiju dviju relativno udaljenih galaksija smještenih nasuprot drugoj, i dokazali da je teorija relativnosti besprijekorna.
U istraživanju su korišteni svemirski teleskop Hubble i vrlo veliki teleskop za mjerenje mase galaksije u prvom planu, koristeći gravitacijsko leće stražnjeg partnera i brzinu rotacije zvijezda na njenim rubovima. Usporedba je omogućila provjeru mjerenja. Kao rezultat toga, pogreška je bila 9% - to je puno, ali danas je to najtačnije mjerenje.
Nije da su vijesti sjajne, ali opća je relativnost jedan od najjačih temelja modernog istraživanja. Otkrivanje slabosti u općoj relativnosti značit će reviziju sve moderne fizike, astrofizike i kozmologije u korist drugih, manje dokazanih i obećavajućih teorija. Iako ova studija ne dokazuje da je opća relativnost glavni princip svemira, to spašava znanstvenike i tvrtke od potrebe odbacivanja znanja nagomilanog tijekom desetljeća.
U narednom desetljeću dva nova teleskopa - satelit Euclid i Veliki sinoptički promatrački teleskop - moći će pronaći odstupanja od opće relativnosti na skali 1000 puta većoj od razmjera ove studije. Ako opća relativnost prođe kroz ove testove, bit ćemo sigurni da je to ispravna teorija koja opisuje učinke gravitacije u svemiru u cjelini. Dok ona upravlja, Einstein bi bio ponosan.
Ilya Khel