Novo istraživanje je potvrdilo da je u proteklih 25 godina najmanje trećina rijeka i potoka u Sjedinjenim Državama postala slanija. Bez akcije, do 2100. više od polovice ovih plovnih putova sadržavat će 50 posto više soli nego do sada.
Stručnjaci upozoravaju da će takve ekstremne razine zagađenja soli predstavljati ozbiljnu prijetnju izvorima slatke vode, urbanoj infrastrukturi i prirodnim ekosustavima širom zemlje. Štoviše, to će utjecati i na poljoprivredni sektor, udvostručivši broj previše slanih, a samim tim i neprikladnih za navodnjavanje, potoka s tri na šest posto.
Također nije iznenađenje što je studija ukazala na krivnju određenih ljudskih aktivnosti: upotreba gnojiva i soli za odmrzavanje, čišćenje zemlje, vađenje fosilnih goriva, navodnjavanje, pa čak i klimatske promjene.
"Većina razloga povezana je s povećanjem udjela zemljišta koje ljudi koriste, a klimatske promjene čine samo 12 posto ukupnog broja. Danas se najslađiji potoci nalaze u sjevernim Velikim ravnicama. Razina soli tamo je iz prirodnih razloga visoka, ali rudarstvo, nafta i plin oslobađaju sve više soli, otkrivaju nove stijene i ispumpavaju slanu podzemnu vodu ", rekli su autori članka objavljenog u Royal Society B.
Studija koja je započela početkom ove godine također je pokazala da kisela kiša uzrokovana zagađivanjem ljudskog zraka može rastopiti tvari koje sadrže sol, što također pogoršava problem.
Izravno ili neizravno povećanje soli u Sjedinjenim Državama nije regulirano saveznim zakonom, pa stoga vladina kontrola može biti nedosljedna. U dijelovima zemlje u kojima je slanost posebno visoka, ustanovljeno je da je razina soli u potocima slatke vode gotovo upola manja od oceana.
Negativni učinci slanosti često se podcjenjuju. Kad soli poput natrijevog bikarbonata i magnezijevog klorida uđu u vodene putove, to uzrokuje domino efekt, oslobađajući toksične metale iz tla u samu struju. Te se promjene mogu činiti malim, ali mogu biti pogubne za osjetljive slatkovodne ekosustave, što dovodi do smrti nekoliko vrsta, uključujući i insekte.
Utjecaj ovog procesa na ljude također se osjeća: u Australiji i Europi slatkovodni rezervoari postaju slaniji, što uzrokuje ozbiljne ekonomske i zdravstvene probleme. Na primjer, za SAD ovo zagađenje vode košta milijarde dolara. Dakle, šteta od zaslađivanja bazena rijeke Kolorado procjenjuje se na 300 milijuna dolara.
Promotivni video:
Takve prognoze povećanja slanosti u potocima i rijekama naglašavaju potrebu za učinkovitim mjerama za osiguranje zaštite vodnih resursa i slatkovodnih ekosustava, naglašavaju istraživači.
Dmitrij Mazalevski