Godine 1972., radnik u postrojenju za preradu nuklearnog goriva primijetio je nešto sumnjivo u rutinskoj analizi urana iz prirodnog mineralnog izvora u Africi. Zajedno s prirodnim uranom, ispitivani materijal sadržavao je tri izotopa - tri oblika s različitim atomskim masama: uranij 238, koji se najčešće nalazi na Zemlji; uran 234, najrjeđi; i uran 235, izotop koji je poželjan jer može podnijeti reakciju nuklearnog lanca. Tjednima su stručnjaci iz Francuske komisije za atomsku energiju (CEA) ostali zbunjeni, javljaju Secrets of FED.
U ostalim dijelovima zemljine kore, na Mjesecu i u meteoritima, uranijum sa 235 atoma čini 0,72 posto. Uzorci iz izvora Oklo u Gabonu, bivše francuske kolonije u zapadnoj Africi, imali su uranij 235 na 0,717 posto. Ova mala razlika bila je dovoljna da potakne francuske znanstvenike da nastave proučavati ono što je pronađeno. Studije su pokazale da je ukupna masa urana 235 bila oko 200 kilograma. Čini se da je ovaj uran izvađen u dalekoj prošlosti. Danas je ta količina dovoljna za izradu pola tuceta nuklearnih bombi. Istraživači i znanstvenici iz cijelog svijeta okupili su se u Gabonu kako bi dodatno proučili uran iz Okla.
Otkriće u Oklu iznenadilo je sve prisutne kako je ovo mjesto moderni podzemni nuklearni reaktor koji se ne uklapa u naše postojeće znanstvene spoznaje. Istraživači vjeruju da je ovaj drevni nuklearni reaktor star oko 1,8 milijardi godina i da se koristi već najmanje 500 000 godina. Znanstvenici su proveli nekoliko drugih ispitivanja u rudniku urana, a rezultati su objavljeni na konferenciji Međunarodne agencije za atomsku energiju. Istraživači su pronašli tragove proizvoda od fisije i otpadnog goriva na raznim mjestima na nalazištu, navode afričke novinske agencije.
Nevjerojatno, suvremeni nuklearni reaktori nisu ni po izgledu ni po djelovanju neusporedivi s ovim ogromnim drevnim reaktorima. Dužina potonjeg dosegla je nekoliko kilometara. A toplinski utjecaj iz njega na okoliš bio je ograničen na samo 40 metara. Ali ono što je iznenadilo istraživače još više, je da se radioaktivni otpad nije preselio izvan ovog mjesta, jer je još uvijek pohranjen u geološkim rezervoarima tog područja.
Također je iznenađujuće da se nuklearna reakcija dogodila na način da je dobiven nusproizvod, plutonij, i da je i sam bio toliko mekan da su ga znanstvenici nazvali "Svetim gralom" atomske znanosti. To jest, čim je započela nuklearna reakcija, stari su imali mogućnost povećati izlaznu snagu i istovremeno spriječiti eksploziju ili nekontrolirano oslobađanje energije.
Istraživači su nuklearni reaktor Oklo nazvali "prirodnim", ali sama činjenica njegovog postojanja daleko je izvan našeg razumijevanja. Neki istraživači koji su sudjelovali u ispitivanju zaključili su da su se minerali obogatili u dalekoj prošlosti, prije otprilike 1,8 milijardi godina, da bi spontano stvorili lančanu reakciju. Znanstvenici su također utvrdili da se voda koristi za ublažavanje reakcije na isti način na koji moderni nuklearni reaktori hlade grafit-kadmij valjke, sprečavajući reaktor da kritično eksplodira i eksplodira.
No, dr. Glenn T. Seaborg, bivši čelnik američke Komisije za atomsku energiju i nobelovac za svoj rad na sintezi teških elemenata, istaknuo je da uvjeti moraju biti potpuno točni da bi uran mogao "izgorjeti" u reakciji. Na primjer, voda uključena u nuklearnu reakciju poput ovog drevnog reaktora mora biti izuzetno čista. Čak će milijun zagađivača "otrovati" reakciju i ugasiti opremu. Problem je što u svijetu ne postoji takva čista voda.
Neki stručnjaci govorili su o nemogućnosti nuklearnog reaktora Oklo, jer nikada u geološki pretpostavljenoj povijesti Oklovo ležište nije bilo dovoljno bogato uranom 235. Kada bi se ta ležišta formirala u dalekoj prošlosti, zbog sporog radioaktivnog raspada urana 235, fisibilan materijal bio bi samo tri posto ukupnih ležišta matematički je malo za nuklearnu reakciju. Međutim, reakcija je definitivno bila, dokazano je. Tajna je upravo u činjenici da je, pretpostavljamo, izvorni uranijum bio mnogo bogatiji od urana 235 koji postoji u prirodi.
Promotivni video:
NIKOLAY KOZIOROV