Znanstvenici su testirali utjecaj na ljude koji nose sportsku kacigu s pričvršćenim neradnim žicama. Pokazalo se da su "eksperimentalni" kao rezultat toga doživjeli "izvanredna iskustva", posebno one koji sebe smatraju "duhovnim ljudima". Štoviše, doza konzumiranog alkohola nije imala značajnog utjecaja na iskustvo. Članak s rezultatima objavljen je u časopisu Religion, Brain & Behavior.
Poznato je da neke psihodelične tvari mogu izazvati trans ili mistična iskustva, ali mogući slični učinci koje alkohol izaziva bili su mnogo manje proučavani. Međutim, postoje dokazi da su šamani i drugi sudjelovali u ritualima nekih tradicionalnih kultura koji su uzimali alkohol.
U novoj studiji, 193 polaznika festivala glazbe i umjetnosti u Lowlandsu zamoljeno je da nose kacigu za koju znanstvenici kažu da će stimulirati mozak električnim impulsima koji će pokrenuti duhovna iskustva. U stvari, ovaj krivotvoreni "Božji kacig", kako se mistični istraživački aparat ponekad naziva, nije učinio ništa. Sudionici eksperimenta također su testirali alkohol u krvi i ispunili upitnik u kojem su opisali svoj stupanj duhovnosti i religioznosti. Potom su im zavezali oči, nosili kacigu i puštali bijeli šum kroz slušalice 15 minuta. Ako su sudionici doživjeli nešto neobično, tada su morali pritisnuti poseban gumb.
Većina ispitanika izvijestila je o takvim "neobičnim" iskustvima, od kojih je najčešći bio slab tjelesni osjet - 78,5% ih je prijavilo. 3 od 10 prijavila su snažan tjelesni osjet. Nazivaju se i raznim halucinacijama, distorzijama percepcije vremena i prostora, levitacijom nad stolicom, iskustvima izvan tijela i nehotičnim pokretima. 30% se nije osjećalo ništa posebno. 73,2% sudionika pili su alkohol tog dana, 16,8% je to činilo zajedno s drogama, 7,4% nije uzimalo nikakve psihoaktivne tvari, 2,6% je uzimalo drogu, ali nije uzimalo alkohol.
Autori zaključuju da je takva stimulacija mozga placebom izazvala širok raspon reakcija, a stupanj njihove "mističnosti" snažno je povezan s "duhovnošću" naznačenom u upitniku, ali ne i s religioznošću ili dozom uzetog alkohola.