Od dana braće Wright, inženjeri u zrakoplovstvu eksperimentirali su s dizajnom "Letećeg krila": letjelica bez repa bez definiranog trupa. Sve komponente stroja i sam pilot nalaze se u ravnini krila.
U teoriji, ovo je najo aerodinamičniji i najučinkovitiji dizajn. U praksi se, međutim, ispada da je bez stabilizacije i značajki karakterističnih za konvencionalni zrakoplov vrlo teško kontrolirati takva krila. Ispričat ćemo vam o prvom modelu ovog tipa koji je postao prototip svih nevidljivih letjelica budućnosti.
XB-35 i YB-35
Naručitelj zračnog korpusa vojske, njemački inženjer Robert Northrop razvio je nekoliko varijanti bombardera odabirom tipa "leteće krilo" za svoj dizajn. Modele XB-35 i YB-35 pokreću četiri propelera montirana na stražnjoj strani krila. Stvorili su umjeren uspjeh među stručnjacima i ubrzo su uklonjeni s montažne trake.
YB-49
Promotivni video:
Zamijenio ih je napredniji bombarder YB-49. Letio je na mlaznom pogonu i mogao je svladati visinsku liniju od čak 12 kilometara.
Svrha stvaranja
Ogromna prednost „letećeg krila“je potpuna odsutnost trupa, što ima pozitivan učinak na smanjenje ukupne težine vozila. To je omogućilo maksimiziranje korisnog opterećenja: vojsci je bio potreban bombarder sposoban za ultrabrzi napad na cilj s ogromnom udarnom snagom. Osim toga, prvi su zrakoplovi već izgrađeni s očekivanjem smanjenja radarske zaštite - prije toga, nitko nikada nije zamislio mogućnost izgradnje pravog letjelica.
YB-49 specifikacije
Posada: 6 osoba
Motori: 8 x Allison J35-A-15, 1800 kg
Raspon krila: 52,4 m
Dužina: 16,2 m
Površina krila: 372 m2
Težina poletanja: 96.800 kg
Maksimalna brzina: 930 km / h
Domet: 8700 km
katastrofe
Iako su prvi testovi bili prilično uspješni, YB-49 se kasnije pokazao vrlo nepouzdanim. Vojska je izgubila prvu letjelicu 5. lipnja 1948. - pilot Daniel Forbes nije se mogao nositi s kontrolom. Svi članovi posade su ubijeni. Sljedeća se katastrofa dogodila samo nekoliko mjeseci kasnije: vanjski dijelovi krila YB-49 jednostavno su rastrgani, a pilota je vjetar izvukao iz automobila. Primjetno je da je pilot pilot Robert Cardenas upozorio na takvu mogućnost, ali dizajner Jack Northrop proglasio je nemogućnost takvog ponašanja svog djeteta.
Pažnju predsjednika
Unatoč svim nedostacima, pokušali su staviti YB-49 dizajn na transporter. Pažnju je letjelicom privukao predsjednik Truman, koji je naredio testnom pilotu da leti iz zrakoplovne baze Muroc u Kaliforniji, do tajne uzletne trake zrakoplovne baze Andrews u Washingtonu. YB-49 uspio je letjeti preko zemlje u samo 4 sata i 25 minuta, leteći iznad avenije Pennsylvania na 12. katu. Predsjednica je oduševljena i rad na projektu se nastavio.
Zadnja slamka
Ali ipak, nedostaci dizajna nadmašili su sve moguće prednosti. Posljednji od postojećih YB-49 srušio se 15. ožujka 1950. tijekom testiranja u istoj zračnoj bazi Muroc. Ovaj put problem je bio povezan sa šasijom, koja nije mogla podnijeti vibracije. Zrakoplov se srušio bez uspona iznad razine tla, a sljedeća vatra je dovršila posao.
Nova era: B-2 Duh
Unatoč tome, koncept je revidiran 1980. godine. Ključna je bila spoznaja da će glatki profil krila zrakoplovom učiniti manje vidljivim za radar. Taj je uvid, zajedno s napretkom elektroničke stabilizacije, doveo do kultnog bombardera B-2 Spirit koji se dugo nije smatrao praktički neranjivim.