Astrofizičari otkrili su da energetski tokovi koji uzrokuju zagrijavanje smanjuju Rayleigh-Taylor-ovu nestabilnost. To smanjuje odstupanja od ravnotežnih vrijednosti u sustavu i povećava učinkovitost reakcija nuklearne fuzije.
U eksploziji supernove materijal zvijezda raspršen je u različitim smjerovima. U ovom slučaju, udarni val tvori ostatak supernove iz međuzvjezdane materije i zvjezdanog materijala. Rayleigh-Taylor-ova nestabilnost igra važnu ulogu u ovom procesu. Učinak podrazumijeva povećanje malih odstupanja od pokazatelja ravnoteže u sustavu koji se nalazi u gravitacijskom polju ili se kreće ubrzanjem.
Prije toga, utjecaj toplinskih tokova na efekt Rayleigh-Taylor nikada nije uzet u obzir. No, znanstvenici sa Sveučilišta u Michiganu otkrili su da povećanje temperature smanjuje miješanje na sučelju između dvije faze i smanjuje nestabilnost. „Nestabilnost Rayleigh-Taylora proučavana je više od 100 godina. Ali učinci visokoenergetskih tokova i mehanizmi koji uzrokuju zagrijavanje nikada nisu proučavani “, kaže Caroline Kurantz, direktorica Centra za laserska eksperimentalna astrofizička istraživanja na Sveučilištu u Michiganu.
Podaci koje su znanstvenici prikupili u postupku laboratorijskog modeliranja bili su osnova članka objavljenog u časopisu Nature. Znanstvenici vjeruju da će njihova zapažanja pomoći u izradi "mape puta" za poboljšanje učinkovitosti termonuklearne fuzije. "Sada sve naše nuklearne elektrane djeluju na reakcije fisije. Ali taljenje atoma općenito je učinkovitije i stvara manje nuklearnog otpada. Pored toga, umjesto urana i plutonija, lakši elementi poput izotopa vodika mogu se upotrijebiti za provođenje fuzijskih reakcija, tako da na Zemlji imamo gotovo neograničen izvor goriva “, kaže Caroline Kurantz.