Neobična svojstva Urana i Neptuna, kao i anomalije u položaju patuljastih planeta, sugeriraju da se sunčani sustav u prvim trenucima svog života "sudario" s drugom zvijezdom. Do ovog su zaključka došli astronomi koji su objavili članak u Astrofizičkom časopisu.
“Let zvijezde kroz Sunčev sustav realnija je alternativa nizu hipoteza koje sada objašnjavaju neobične osobine naše planetarne obitelji. Suprotno tome, klasičnom modelu nastanka dodali smo samo jedan novi faktor, drugu zvijezdu i mehanizam djelovanja koji dovodi do pojave svih poznatih anomalija “, objašnjava Susanne Pfalzner iz Instituta za radio astronomiju u Bonnu u Njemačkoj.
Prije četiri godine amaterski astronom Ralph-Dieter Scholz otkrio je ono što mu se činilo sasvim običnom zvijezdom - crvenim patuljem WISE J0720. Sada se nalazi u zviježđu Jednorog, na udaljenosti od oko 20 svjetlosnih godina, odnosno, to je jedna od zvijezda najbliži Zemlji.
Prije dvije godine američki su astronomi otkrili da je Scholzova zvijezda relativno nedavno, prije otprilike 70 tisuća godina, letjela sunčevim sustavom. Došla je do Sunca na rekordno bliskoj udaljenosti, oko dvije svjetlosne godine, promijenivši orbite mnogih kometa i malih nebeskih tijela u drugom dijelu oblaka Oorta.
Ovo otkriće, kako je primijetio Pfalzner, potaklo je mnoge planetarne znanstvenike da razmišljaju kako takva konvergencija Sunca i drugih zvijezda može utjecati na izgled Sunčevog sustava. Takvi sastanci, prema brojnim istraživačima, često bi se mogli dogoditi u prvim trenucima života zvijezde, kad još nije napustila „zvijezdani rasadnik“, gdje je rođena u društvu desetaka drugih zvijezda.
Na primjer, konvergencija Sunca i druge zvijezde može objasniti zašto su orbite Sedne, Bidena i mnogih drugih patuljastih planeta neobično izdužene i nagnute na poseban način u odnosu na "palačinke" ostatka Sunčevog sustava. U isto vrijeme, oni nisu daleko od Sunca na dovoljno velikoj udaljenosti da bi bili prepoznati kao dio oblaka Oorta, gdje je takvo ponašanje s gledišta teorije "dopušteno".
Pfalzner i njezini kolege provjerili su je li to doista tako što su izračunali nekoliko desetaka varijanti sličnog „sastanka“Sunca i njegovih susjeda. Da bi to učinili, stvorili su virtualni model oblaka plina i prašine, gdje se izvorno nalazio solarni sustav novorođenčeta, i počeli su ga gurati protiv svjetiljki različitih masa i veličina.
Kao što su ovi proračuni neočekivano pokazali, "sudar" Sunčevog sustava i druge zvijezde, čija je masa približno jednaka masi Sunca ili je bila nešto manja od njega, objašnjava ne samo neobičnosti u položaju orbite patuljastih planeta, već otkriva i gotovo sve druge misterije "kolijevke čovječanstva".
Promotivni video:
Konkretno, prolazak druge zvijezde na udaljenosti od oko 15 milijardi kilometara od Sunca uzrokovat će da joj "ukrade" oko dvije trećine protoplanetarnog diska. To dobro objašnjava zašto Kuiperov pojas naglo pada i postaje primjetno manje gust oko istog mjesta kao i Neptunova orbita.
Isto tako, ovaj sudar objašnjava zašto je Neptun teži od Urana, iako je udaljeniji od Sunca i orbitira u neobičnoj orbiti. Uz to, ova ideja omogućuje rješavanje još jedne suprotnosti - kako su se obje ove planete mogle oblikovati na udaljenim prilazima Sunčevom sustavu, gdje protoplanetarni disk nije bio dovoljno gust za rođenje plinskih divova.
Kolika je vjerojatnost takvog događaja? Proračuni znanstvenika pokazuju da se može dogoditi nešto slično svakoj novorođenoj zvijezdi s vjerojatnošću od oko 20-30 posto u prvih nekoliko desetaka milijuna godina svog života.
Prema Pfalznerovoj, to povoljno razlikuje ideju njezina tima od ostalih hipoteza koje opisuju formiranje Sunčevog sustava, jer uključuju nekoliko slučajnih čimbenika odjednom, koji se mogu istovremeno dogoditi sa znatno nižim šansama.
