Eksperimenti su pokazali da se efekt "zaljubljene doline" pojavljuje u djetinjstvu, a bebe još ne osjećaju negodovanje prema antropomorfnim robotima.
Hipoteza o Sinister Valleyu ukazuje da roboti i predmeti koji su vrlo slični ljudima, ali ih ne repliciraju točno, izazivaju nam odvratnost i odbojnost. Međutim, pokazalo se da je učinak čisto kulturološki fenomen: pokusi s djecom pokazali su da najmlađi još uvijek ne nalaze ništa zlo u takvim robotima. O ovom radu u intervjuu za NPR govorila je psihologinja sa Sveučilišta Michigan Kimberly Brink.
Učinak "zloslutne doline" primijetili su japanski istraživači još kasnih 70-ih koji su pokazali da što više robot izgleda kao osoba, to nam se čini privlačnijim, ali većina humanoida ispada da je neočekivano neugodna. Razlozi ove pojave su nejasni, ali možda nije toliko duboko „užet“u našoj psihi koliko se mislilo.
Kimberly Brink i njezine kolege intervjuirali su 240 djece u dobi od 3 do 18 godina: prikazani su im videozapisi tri različita robota i zamolili da opišu svoj odnos prema njima. Jedan od strojeva izgledao je poput klasičnog robota (kao što svi znaju iz crtanog filma Wall-E), drugi je izgledao kao čovjek, treći je izgledao kao kombinacija oba.
Pokazalo se da djeca još uvijek ne osjećaju negodovanje prema humanoidnim strojevima: promjene se događaju u otprilike devet godina. To, prema znanstvenicima, ukazuje na to da se učinak "zlobne doline" razvija s godinama. Prema njima, s gledišta djeteta, roboti imaju svoju "svijest" (na što ukazuje i njihov antropomorfizam) vrlo je privlačna. Suprotno tome, za odraslu osobu "svijest" o robotu i njegova sposobnost da djeluje neovisno djeluje više zastrašujuće.
Sergej Vasiliev