Dugo smo navikli na pogodnosti i udobnost modernih vozila - i malo ljudi misli da iza stvaranja zrakoplova, brodova ili automobila stoji naporan rad mnogih izumitelja. Nisu svi imali sreću da žive do trenutka kada je njihova kreacija stekla zasluženu popularnost. A neki su uređaji postali smrtonosni za njihove autore - uostalom, oni su morali provoditi testove, često ne znajući do čega će eksperiment dovesti.
Zašto ljudi ne lete poput ptica?
U mitologiji gotovo svakog naroda postoje legende o ljudima koji su pokušali letjeti. Najpoznatija od njih je drevna grčka priča o majstoru Dedalu i njegovom sinu Ikaru koji je konstruirao krila od perja učvršćenih voskom. Prema legendi, Icarus se odlučio uzdići iznad ptica, ali vosak se rastopio pod utjecajem sunčevih zraka, a mladić je pao, srušivši se do smrti.
Povjesničari se slažu da su junaci ove legende nesumnjivo imali prave prototipe, čija imena nisu preživjela. Ali postoje dokumentarni dokazi o kasnije izumiteljima koji su umrli uslijed testiranja umjetnih krila.
Jedan od njih bio je orijentalni filozof i lingvist Ismail al-Jauhari, sastavljač najcjelovitijeg objašnjenja arapskog jezika za svoje vrijeme. Početkom 11. stoljeća umro je, skočivši s domaćim krilima s krova džamije u gradu Nishapur (teritorij modernog Irana).
U ruskim pismenim izvorima postoje informacije da je Ivan Grozni, sluga Nikita, sin Trofimova, napravio krila i demonstrirao suverenu uspješan let sa zvonika raspeća u Aleksandrovskoj Slobodi. Ali daljnja sudbina izumitelja bila je tragična. Kralj zapovjedi: čovjek nije ptica, a onaj koji je stvorio krila stvara protiv prirode, što znači da se sprijatelji sa zlim duhovima. Glava robova bila je odsječena, a krila su poprskana svetom vodom i spaljena.
Imena najmanje 75 ljudi pojavljuju se u povijesnim dokumentima koji su pokušavali napraviti krila i poginuli tijekom svojih testova.
Promotivni video:
Stroj poput Fantôma
Izumiteljima težih zrakoplova dogodilo se mnogo tragedija.
Jedan od pionira zrakoplovstva, njemački dizajner jedrilica Otto Lilienthal, čije su ideje razvili teoretičar znanstvene aerodinamike Nikolaj Zhukovsky i tvorci prvog zrakoplova, braća Wilbur i Orville Wright, srušili su se 1896. godine dok su testirali svoj aparat. Stroj se prevrnuo od jakog naleta vjetra i pao, izumitelj je umro. Zračna luka u Berlinu nosi ime po njemu.
Američki inženjer dizajna Henry Smolinsky i njegov partner Harold Blake izumili su leteći automobil 1970-ih (ta ideja korištena je u popularnom francuskom filmu o Fantômasu, gdje je glavni negativac vozio takav automobil). Prema konceptu, ovo se vozilo moglo kretati kotačima na tlu, a po potrebi raširiti krila i izvršiti let. Uređaj je stvoren na temelju automobila Ford Pinto, za koji su vidjeli i napravili sklopiva krila od zrakoplova Cessna Skymaster. Jao, upravo od toga izgubili su snagu - i tijekom probnog leta 1973. oba su dizajnera umrla uslijed loma krila.
Već u naše vrijeme britanski izumitelj Michael Dacre pokušao je stvoriti zračni taksi - mali avion koji se može kretati u urbanim sredinama, s gotovo tihim motorima i mogućnošću korištenja krovova kao ultra kratkih pista. Tijekom 2009. godine, tijekom prvog ispitivanja provedenog u Maleziji, uređaj se srušio na zemlju, a Michael Dacre, koji ga je pilotirao, ubijen je.
Vječni počinak u dubini
Neki uređaji koji su bili pogubni za njihove tvorce bila su morska vozila.
Tijekom američkog građanskog rata, inženjer Horace Lawson Hunley stvorio je podmornicu koju su pokrenula vesla. Ova je podmornica postala prva u povijesti koja je uspješno napala neprijateljski brod (parnu fregatu) i potonula ga. 29. kolovoza 1863. brod se privezao na parobrod neočekivano prevrnuo i potonuo. Podignuta je na površinu, nakon čega je Hunley odlučila provesti novu seriju testova. 15. listopada iste godine podmornica se nije mogla iskrcati, izumio je izumitelj i još sedam članova posade.
Krajem 19. stoljeća ruski pomorski časnik Vladimir Alekseevich Stepanov razvio je projekt minskoga broda s automatskim sustavom za postavljanje mina. Brod, nazvan "Yenisei", 1904. godine bio je angažiran u miniranju vodnog područja u luci Port Arthur kako bi se spriječilo moguće slijetanje japanskih trupa. Jedna se od mina pojavila i Jesenij se digao na nju. Stepanov je, kao što odgovara kapetanu, nadzirao akcije spašavanja. Većina posade uspjela je pobjeći, ali zapovjednik je s broda potonuo na dno.
Irski biznismen i brodograditelj Thomas Andrews bio je jedan od dizajnera čuvenog Titanika i putnik na njegovom jedinom putovanju 1912. godine. Kad je brod pogodio ledeno brijeg, kapetan je pozvao dizajnera da procijeni situaciju. Ispitao je brod i zaključio da će uskoro potonuti. Andrews, ne razmišljajući o sebi, pokušao je pomoći drugim ljudima. Režirao je pokretanje čamaca i bacio ležaljke s palube kako bi ih oni u vodi mogli koristiti kao spasilačke uređaje. Andrews tijelo nakon katastrofe nije nađeno.
Majstor iz Čeka
I, naravno, ne može se ne reći o tragedijama koje su se desile izumiteljima vozila koja su putovala kopnom.
Godine 1921. Valerian Abakovsky, mladi vozač tamburaške Čeke, izumio je zračni automobil - natkriveni motorni šina s zrakoplovnim motorom i propelerom. Uređaj je izgrađen u lokalnoj željezničkoj radionici i mogao je dostići tada neviđene brzine do 140 kilometara na sat. Ispitivanja su provedena na dionici Moskva - Tula. Avion u zraku stigao je do glavnog grada u rekordnom roku, ali na povratku je, zbog željezničke pruge koja nije prilagođena takvim opterećenjima, krenuo s tračnica. Poginuli su Abakovsky i još pet osoba, 15 drugih putnika uspjelo je preživjeti. Unatoč činjenici da se takvi uređaji više ne stvaraju u zemlji, izum je prepoznat kao izvanredan i Abakovsky je pokopan u blizini Spasskaya tornja u Kremlju.
1930. austrijski fizičar Max Valier, uz podršku Opela, izveo je eksperimente kako bi stvorio automobil s raketnim pogonom. Već prva testna vožnja pokazala je zapanjujući rezultat. No tijekom drugog vremena eksplodirala je raketa s alkoholom kao tekućim gorivom, pričvršćena na automobilu. Max Valier, koji je bio na pilotovom mjestu, ubijen je na licu mjesta ulomkom njezinog čeličnog cilindra.
Dvije godine kasnije, poznati američki mehaničar Frederic Dusenberg, tvorac automobila Duesenberg, srušio se u automobilu vlastite proizvodnje. Među njegovim izumima je i sustav kočenja s ravnomjernim usporavanjem brzine sva četiri kotača, koji se koristi i danas. 1931. na sastanku Društva inženjera automobila, Dusenberg je proglasio da će brzina od 100 milja (približno 160 kilometara) na sat uskoro postati normalna za automobil. Godinu dana kasnije, njegov Duesenberg se prevrnuo zbog pokušaja postizanja ove brzine po mokrom putu. Vozač je zadobio ozljedu leđne moždine, dislociranu povredu ramena i prsa. Kao rezultat toga, razvio je upalu pluća, a nekoliko tjedana nakon katastrofe izumitelj je preminuo. 1997. godine ime Fredericka Dusenberga uvedeno je u dvoranu slavnih američkih moto sportova.
Tragična sudbina zadesila je izumitelja uređaja, koji se može nazvati prvim motociklom. Američki Sylvester Roper smislio je kako biciklizam učiniti lako i ugodnijim. 1894. stvorio je stroj na dva kotača s parnim motorom ispod sjedala.
Ugljen se povremeno morao baciti u malu peć, a para koja je dolazila iz vrućeg kotla okrenula je stražnji kotač. Ručica na upravljaču regulirala je snagu pare i, prema tome, brzinu uređaja. Parni bicikl bio je vrlo bučan i zadimljen, a Roper je čak tužen da mu se zabranjuje vožnja. Ali zakoni o takvim vozilima još nisu postojali, pa izumitelj nije ništa prekršio, a slučaj protiv njega zaključen je. Iako to nije donijelo sreću Sylvesteru Roperu. Dvije godine kasnije, 73-godišnji dizajner pao je s parnog motocikla. Ozljeda glave koju je zadobio bila je kobna.
Jedna od najnovijih takvih tragedija dogodila se britanskom multimilijarderu Jimiju Heseldenu, vlasniku tvrtke Segway, popularnom električnom skuteru s dva kotača na obje strane vozača. Godine 2010., dok je hodao ovim vozilom, umro je, pao s visoke litice u rijeku. I premda Heselden nije bio izumitelj segway-a (to je učinio američki dizajner Dean Kamen), on se kao vlasnik tvrtke i zaštitnog znaka može ubrojiti u tvorce takvih električnih skutera - pa čak i na one koji su postali žrtva uređaja koji je stvorio.
Elena Gatchina