Institut za citologiju i genetiku sugerira da agresivno ponašanje uzrokuje prekomjernu smrt neurona u mozgu. Da bi to otkrili, znanstvenici su ispitali količinu BDNF i proBDNF proteina u mozgu većine i najmanje agresivnih štakora odabranih od 70 generacija.
U ranim fazama formiranja ljudskog i životinjskog mozga nastaje prekomjerni broj neurona koji počinju umirati nakon rođenja. Prekomjerna ili nedovoljna stanična smrt dovodi do razvoja bolesti - Parkinsonove i Alzheimerove bolesti, do depresije.
Proteini BDNF i proBDNF sudjeluju u stvaranju i smrti neurona. Prvi pomaže u stvaranju veza između neurona, dok je drugi, njegov prethodnik, odgovoran za staničnu smrt.
Institut za citologiju i genetiku sibirskog ogranka Ruske akademije znanosti u Novosibirsku istraživao je ulogu ovih proteina u regulaciji agresivnog ponašanja kod štakora. Više od 70 generacija, znanstvenici su odabrali za razmnožavanje u dvije skupine najagresivnijih prema ljudima štakorima i miroljubivim. U svakoj od dviju skupina ispitivano je područje jezgara šava srednjeg mozga, hipokampus i frontalni korteks mozga štakora.
U agresivnih štakora povećana je razina proBDNF u jezgrama hipokampusa i šavova. Potrebno je više istraživanja kako bi se otkrilo primjenjuju li se rezultati na ljude.