Znate li gdje se nalazi najveći dijamant poznat čovječanstvu? Nalazi se neposredno iznad nas u smjeru zviježđa Centaurus. 2004. astronomi iz astrofizičkog centra Harvard-Smithsonian napravili su znatiželjno otkriće - pronašli su zvijezdu u čijem je središtu dijamant težak milijardu trilijuna karata. Tim istraživača predvođen profesorom Travisom Metcalfeom (Travis Metcalfe) došao je do ovog zaključka nakon proučavanja zvijezde BPM 37093, smještene 50 svjetlosnih godina od nas. Zvijezda pripada vrsti bijelih patuljaka …
Objekt BPM 37093 je promjenjiva pulsirajuća zvijezda, a upravo su pulsacije omogućile znanstvenicima da utvrde njezin unutarnji sastav. U ovom slučaju astronomi koriste iste modele kao i geolozi prilikom proučavanja unutarnjeg sastava Zemlje na temelju podataka o prolasku seizmičkih valova - ovaj smjer dobio je pojam astroseizmologija. Znanstvenici su otkrili da se ugljik u središtu bijelog patuljka kristalizirao pod najvećim pritiskom i poprimio oblik najvećeg dijamanta koji je do sada poznat. Brojni proračuni pokazuju da se od 32% do 82% tvari zvijezde kristaliziralo, postoji čak i pretpostavka da je BPM 37093 90% kristalnog materijala.
BPM 37093 je također jedan od najvećih bijelih patuljaka znanima. Ukupna mu je težina nešto veća od mase Sunca (1,1 solarne mase), ali zvijezda je čak i manja od Zemlje - dužine oko 4 tisuće kilometara, naši su planeti tri puta veći od nje. Gustoća materije unutar takvih patuljaka je kolosalno velika, što stvara ogromne pritiske koji vode kristalizaciji ugljika.
Ugljik je nusproizvod reakcija fuzije helija. Prvi put je teorija o mogućnosti postojanja ogromnih dijamantskih jezgara unutar bijelih patuljaka napravljena šezdesetih godina prošlog stoljeća - materijal zvijezda počinje kristalizirati pod velikim pritiskom. Predmet je otkriven 1992. godine, a već 1995. postavljena je hipoteza da je zvijezda jezgra ogroman dijamant. Kasnije, kada je teorija potvrđena, BPM 37093 preimenovana je u Lucy, nakon čuvene pjesme Beetlesa "Lucy u nebo s dijamantima".