Poznati britanski fizičar Stephen Hawking objavio je da ide u svemir na brodu Virgin Galactic. Kako piše elektronska inačica Daily Maila, rekao je to u intervjuu programu Dobro jutro Britanija, koji će se na ITV emitirati u ponedjeljak, 20. ožujka, u 06:00 po britanskom vremenu (09:00 po moskovskom vremenu).
Na pitanje koja je sreća za njega, znanstvenik je odgovorio da mu je troje djece donijelo najveću radost. "I mogu vam reći što će me učiniti sretnom - putovanje u svemir. Mislio sam da me tamo nitko neće odvesti, ali Richard Branson (vlasnik grupe Virgin, u koju se nalazi Virgin Galactic - "Lenta.ru") ponudio mi je mjesto u Virgin Galacticu, a odmah sam odgovorio "da" ", rekao je. …
The Guardian je krajem rujna 2016. objavio ulomak iz knjige istraživača crne rupe "Kako stvoriti svemirski brod", u kojem je autor pozvao čovječanstvo na osvajanje drugih planeta. Hawking vjeruje da je život na Zemlji u sve većoj opasnosti i da ga može uništiti prirodna ili čovjekova katastrofa.
Razvio ih je Scaled Composites LLC, a sagradio ih je Spaceship Company za Virgin Galactic, jedrilica je dizajnirana za turističke letove do nadmorske visine od oko sto kilometara: do granice Zemljine atmosfere s prostorom, ali bez ulaska u njenu orbitu. Cijena putovanja za svakog od šest putnika bit će oko 200 tisuća dolara. Oko 800 ljudi već je rezerviralo karte, uključujući, osim Hawkinga, glumicu Angelinu Jolie i pjevačicu Lady Gagu.
Stephen Hawking poznat je po svom radu na kosmologiji i popularizaciji znanosti. Bio je prvi koji je objavio članak o mogućnosti isparavanja crnih rupa. 1963. godine, dok je studirao na Sveučilištu Oxford, dijagnosticirana mu je rijetka kronična bolest središnjeg živčanog sustava - amiotrofična lateralna skleroza. Gotovo 20 godina nakon traheostomije, znanstvenik je izgubio sposobnost govora i od tada koristi sintisajzer govora. Od 1997. godine koristi invalidska kolica s računalom. Teška bolest nije spriječila Hawkinga da postane jedan od najpoznatijih modernih teorijskih fizičara i uređuje svoj osobni život. 8. siječnja navršio je 75 godina.