2. srpnja 1937. monoplana Lockheed Electra, kojim je upravljala Amelia Earhart, misteriozno je nestala nad Tihim oceanom. Legendarnom avijatoru bilo je samo trideset devet godina. Američki predsjednik Franklin Roosevelt naredio je najveću istraživačku akciju spašavanja u povijesti SAD-a, ali olupine aviona nikad nisu pronađene. Međutim, osamdeset godina kasnije, postali su poznati novi detalji o posljednjem letu Amelije Earhart. Što se zapravo dogodilo?
Djetinjstvo i mladost
Amelia Mary Earhart rođena je 1897. godine u Atchisonu u Kansasu. U dobi od 10 godina djevojčica je prvi put ugledala avion, ali on ju nije baš nadahnuo. "Bila je to čudna drvena građevina i uopće nije izgledala zanimljivo", prisjećala se Amelia u budućnosti. Samo deset godina nakon ovog incidenta, Earhart se ozbiljno zainteresirao za zrakoplovstvo.
Amelia Earhart.
Amelia je 1915. završila gimnaziju Hyde Park u Chicagu, gdje je intenzivno studirala prirodne znanosti. Kasnije je djevojka studirala na koledžu u Ogonzu, u blizini Filadelfije, gdje je igrala hokej, učila francuski i njemački jezik. 1918. godine, u drugoj godini života, Amelia je napustila fakultet i otišla služiti kao medicinska sestra Crvenog križa u vojnu bolnicu u Torontu u Kanadi, gdje je živjela njezina sestra Muriel. Amelia i Muriel uživali su gledajući pilote na lokalnom aerodromu. Tada se djevojka konačno zaljubila u avione. 1919. Earhart se vratio u Sjedinjene Države.
Prvi let
Promotivni video:
Događaj koji je zauvijek promijenio Amelijin život dogodio se kad je vojni pilot Frank Hawks odveo djevojku u avion iznad Los Angelesa. "Kad sam se dosegao dvjesto-tristo metara iznad zemlje, već sam znao da želim postati pilot", rekla je Amelia kasnije. Bilo je to 28. prosinca 1920. godine.
Tjedan dana kasnije Earhart se prijavio za tečaj letačke škole. Njezin prvi instruktor bio je Snook, tadašnji poznati avijatičar, nadimak "Curly". Amelia je radila u fotografskom studiju i recepcionarka za telefonsku kompaniju Los Angeles kako bi platila lekcije. Šest mjeseci uspjela je uštedjeti novac za svoj prvi avion. Bio je to rabljeni dvosjedni biplane Kinner Airster.
Zrakoplovni zapisi
Zbog svoje svijetle žute boje, Earhart je zrakoplov nazvao "Canary". 15. prosinca 1921. djevojka je uspješno položila završne ispite i dobila dozvolu za letenje. Dva dana kasnije prisustvovala je prvoj izložbi leta. 22. listopada 1922. Amelia Earhart postavila je svoj prvi zrakoplovni rekord. Postala je prva pilotica koja se penjala na 4.200 metara. Kasnije je pilot postavio još jedan rekord, preletio 2.600 kilometara u 19 sati bez zaustavljanja.
Amelia Earhart pored aviona.
1923. Amelia se udala i prodala je Canary, svoj prvi i najomiljeniji avion. 1924. kupila je svoj drugi zrakoplov, koji je nazvala "Kinner". Njeni kolege piloti opisali su Ameliju kao upornu i hrabru djevojku s velikom voljom. "Žene bi trebale pokušati učiniti isto što i muškarci. Ako ne uspiju, njihov neuspjeh trebao bi biti samo izazov drugima “, rekla je Amelia.
1932. Earhart je postao prva ženska letjelica koja je preletela jedan let bez preleta preko Atlantskog oceana. Pilot je poletio u Newfoundlandu u Kanadi, prešao je Sjeverni Atlantik i sletio u Sjevernu Irsku, prekrivši 2000 milja za samo 15 sati.
Amelia Earhart na čelu.
Djevojčica je 1937. najavila svoj najambiciozniji projekt - putovati svijetom. Praktično je ispunila svoj san prije nego što se radijski kontakt s avionom zauvijek izgubio. 80 godina ostalo je misterija što se stvarno dogodilo s Amelijom Earhart.
Posljednji let
Putovanje je započelo 20. svibnja 1937. godine. Početkom srpnja Earhart je u pratnji navigatora Freda Noonana već preletio više od 22 tisuće milja (oko 80% cijele rute). Avion Amelije poletio je 2. srpnja iz malog grada Lae, Zapadna Gvineja, nadajući se da će stići do Howlanda, malog otoka u Tihom oceanu, prenosi Novate.ru. Nakon dvadeset sati leta prekinuta je radio komunikacija s zrakoplovom.
Amelia Earhart s navigatorom Fredom Noonanom.
Prema izvješću broda obalne straže, komunikacija je dugo bila nestabilna. Posljednje riječi Amelije bile su da im je ostalo malo goriva i da se otok nigdje nije vidio. Nakon što su Earhart i kopilot prijavljeni kao nestali, započela je masovna operacija potrage i spašavanja. Dva tjedna brodovi američke mornarice istraživali su područje od 220 000 četvornih kilometara, ali avion nikada nije pronađen.
Postoje dvije verzije smrti Amelije Earhart.
Prema prvom, kostur je pronađen na nenaseljenom otoku Nikumaroro 1940. godine. Dugo se vjerovalo da je to kostur muškarca, međutim, novo ispitivanje provedeno 2016. dokazalo je da su posmrtni ostaci zapravo ženke. Štoviše, visina kostura i približna starost odgovaraju datumu moguće katastrofe. Na otoku su pronađene i letalna jakna i krema od pepela.
2017. godine objavljen je američki dokumentarac o Ameliji Earhart koji je, između ostalog, spomenuo fotografiju koja je pronađena u američkom Kongresnom muzeju. Navodno prikazuje Ameliju i Noonana sa skupinom Japanaca na otoku Jaulith, Marshall Islands. To sugerira da su Earhart japanski vojnici zarobili.
Autor: Charli