John Smith rođen je 1941. godine. Dijete teških ratnih godina, od ranog djetinjstva sanjao je o tome da postane pilot. San se ostvario prilično lako. Nakon škole, svrstan i marljiv dječak od kupusove juhe stupio je 1960. u Američki vojni fakultet ratnih zračnih snaga i uspješno ga diplomirao.
Došao je red da pokaže svoje borbene sposobnosti - mladi pilot poslan je u Vijetnam. Nije se dugo zadržao ondje, ali je primio "Medalju za službu u Vijetnamu". Istina, zli jezici govorili su da se ta medalja dodjeljuje svima koji su izvršili barem jednu borbenu misiju.
Ali John Skeet imao je ambicioznije planove. Preletjevši više od 9 tisuća sati u deset godina, major Smith odlučio je podnijeti zahtjev za prijem u astronautski korpus.
Postao je čistač prostora, točnije "čistač". Suština njegove aktivnosti bila je čišćenje kopnenog prostora od puno nečistoća sa lansirnih vozila, propalih satelita i ostalih svemirskih smeća. Bez sumnje, ovo je plemenita misija, a bilo je i dovoljno posla za "organe prostora blizu zemlje".
U zračnom pojasu
Vrijedi se prisjetiti u koje vrijeme su se opisani događaji odvijali. Po završetku lunarnog programa Apollo, administracija predsjednika Reagana pokrenula je program SDI.
U vrlo bliskoj budućnosti bilo je predviđeno rasporediti u kopneni prostor čitav kompleks svemirskih sredstava namijenjen otkrivanju i uništavanju balističkih raketa i bojnih glava potencijalnog neprijatelja.
Promotivni video:
Navodno su John Smith i njegovi kolege bili, između ostalog, dužni testirati sredstva koja bi se mogla koristiti za ozbiljniji rad, uključujući i za uništavanje stranih špijunskih satelita. Na ovaj ili onaj način, John Smith je krajem listopada 1973. poletio na novom brodu, prerušenom u drugi satelit, pokrenut po nalogu Pentagona.
Prva tri dana let je normalno nastavio, ali tada je upravljački i orijentacijski sustav svemirskog broda bio u funkciji. Tako su se brod i njegov pilot našli u području pojaseva koji zrače, što, kao što je poznato, negativno utječu ne samo na tijelo, već i na opremu. NASA-ina administracija pokušala je spasiti astronauta pokretanjem hitnih priprema za lansiranje druge rakete. Ali iznenada se veza sa Smithom potpuno prekinula.
U zbrci nitko nije primijetio da se, uz Smithove signale, neki čudni radio zvukovi uporno penju zrakom. Tek tada, nakon analize snimljenih zapisa, stručnjaci su pretpostavili da je izvor tih zvukova negdje u regiji zviježđa Trokuta. Isto zračenje, vrlo aktivno tijekom Smithova leta, s vremenom je također počelo slabiti, a zatim je potpuno nestalo.
Nakon onoga što se dogodilo u svemiru nekoliko dana, svi NASA-ini radnici bili su u šoku. Vlasti su se prvi osvrnule i strogo su naredile svim zaposlenicima, pod prijetnjom trenutnog otkaza, da zaborave na svemirsku tragediju koja se dogodila, kao da se nikad nije dogodila. Istodobno je lansiranje svemirskog broda, kojim je upravljao John, zabilježeno u dokumentaciji jednostavno kao neuspješno, a astronaut je otpisan kao poginuo u nesreći tijekom trenažnog leta.
Osoblje vojnih svemirskih snaga apsolutno je tajna sfera i nitko se nije brinuo kako bi se ova priča mogla izvući. Moglo bi se tamo završiti da nije nedavno dobio neočekivano, sasvim fantastičan nastavak.
Sumnjivo uskrsnuće
Grom se udario za radnike NASA-e krajem 2000. Izgubljeni američki satelitski brod iznenada je otkriven slučajno. Kako se to dogodilo? Amaterski astronom s Fidžijskih otoka snimio je nepoznato svemirsko tijelo u orbiti na visini od 480 kilometara i prijavio ga američkoj svemirskoj agenciji.
Specijalci agencije usmjerili su svoje radare prema navedenom području, a zatim su projurili kroz arhive te došli do zaključka da je nestali Smithov brod … nestao iz zaborava i trenutno se spušta …
Ostalo je već bilo pitanje tehnologije. Iako brod još uvijek nije odgovarao na radio zahtjeve, NASA je odlučila iskoristiti spuštanje objekta na prihvatljivu visinu i pokušala je izvaditi ga iz orbite. Početkom 2001. godine ova operacija izvedena je tijekom sljedećeg leta "šatla" "Endeavour". Osigurajući teret u prijevoznom prostoru, Endeavour je sigurno sletio. A kad je otkriće otvoreno, ispostavilo se da je Smith još uvijek u pilotskoj kabini i … živ. Ali bez svijesti, jer je temperatura unutar broda bila blizu apsolutne nule.
Kako je temperatura počela postepeno rasti, jedan od stručnjaka primijetio je da astronaut izgleda pokazuje znakove života. U pomoć su hitno pozvani stručnjaci kriogene medicine. Malo po malo, astronaut se oživio. A onda se pokazalo da se John Smith vratio na Zemlju … uopće ne! Tko je onda?
Prve sumnje pojavile su se nakon što su liječnici i specijalisti NASA-e iz jedne od vodećih američkih vojnih bolnica provjerili stanje pacijenta sa svojim medicinskim kartonom. Čudne razlike su se odmah pojavile. Na primjer, malo ljudi zna da se u većini slučajeva ljudsko srce ne nalazi s lijeve strane, kao što se obično vjeruje, već je praktički u središtu prsnog koša, samo djelomično pomaknuto s lijeve strane. Ponekad postoje ljudi čije je srce pomaknuto udesno. Štoviše, takva anomalija u pravilu ne dovodi do pogoršanja zdravlja i dobrobiti. Sudeći prema karti, Smith je nekada bio takva osoba. Kod trenutnog pacijenta srce je imalo normalan, lijevi pomak.
Osim toga, u Smithovom medicinskom kartonu vidljivi su tragovi slomljenih rebara, primljeni kao dijete. U trenutnog pacijenta sva su rebra bila besprijekorna. Nekoliko prilično velikih krtica, pričvršćenih na tijelu Johna Smitha i spomenutog u stupcu "Posebni znakovi", potpuno je izostalo od novopristiglog astronauta.
Pa dobro, možda su to sitnice koje se još uvijek mogu nekako objasniti. Ali evo podataka koji se tiču intelektualnih sposobnosti dotičnog pojedinca. Bivši Smith imao je poteškoća s višom matematikom, a astronaut koji se vratio slobodno je vadio kubne korijene iz 18-znamenkasti brojeva … Ostale su čudne stvari. Konkretno, utvrđeno je da je u osobnoj bilježnici astronauta, koja se daje svima prije leta, ostalo samo pola od 100 listova. Štoviše, od 50 stranica, samo je 24 John bio ucrtan čudnim malim likovima koji nisu nalik ni orijentalnim hijeroglifima, ni drevnim ideografskim slovima, ni slovima bilo koje moderne abecede. Općenito, stručnjaci su imali ludu hipotezu: nije se John Smith vratio na Zemlju, već određeno humanoidno stvorenje koje odgovara ovom imenu i kojega je zamijenio pravi astronaut. Tko je, zašto i zašto to učinio, nije jasno.
Ovaj incident je pažljivo klasificiran. No, dok su vlasti odlučivale što će učiniti, John Smith je misteriozno negdje nestao. Nitko ga nije vidio kako izlazi iz čuvanih prostorija. Nitko nije primijetio da netko napušta zaštićeno područje baze. Ipak, ostaje činjenica - John Smith je napustio mjesto boravka, ili bolje rečeno, zatvor. A temeljita pretraga nije dala ništa. Bio je samo astronaut i - ne!
Američki vojni odjel bio je poput vode u ustima, ne reagirajući na članke o čudnom astronautu koji su objavljeni u medijima. Pa, nisu nikakvi stranci, ali obični Amerikanci popunjavali su pisma s molbom da detaljnije ispričaju ovu priču i Kongresu, i televiziji, i urednicima novina. Kao odgovor - potpuna tišina …