U filozofiji riječ "singularnost", izvedena iz latinskog "singulus" - "samac, jedinka", znači singularnost, jedinstvenost nečega - bića, događaja, pojave. Prije svega, moderni francuski filozofi, posebice Gilles Deleuze, razmišljali su o ovom konceptu. Jedinstvenost je protumačio kao događaj koji stvara značenje i ima točkasti karakter. „To su točke okreta i savijanja; uska grla, čvorovi, vestibuli i centri; talište, kondenzacija i vrelišta; točke suza i smijeha, bolesti i zdravlja, nade i očaja, točke osjetljivosti. " Ali istodobno, ostajući specifična točka, događaj je neminovno povezan s drugim događajima. Stoga je točka istodobno linija koja izražava sve modifikacije ove točke i njezine međusobne povezanosti sa cijelim svijetom.
U drugim je znanostima pojam singularnosti počeo označavati pojedine, posebne fenomene zbog kojih uobičajeni zakoni prestaju djelovati. Na primjer, u matematici, singularnost je točka u kojoj se funkcija ponaša nepravilno - na primjer, teži ka beskonačnosti ili uopće nije definirana. Gravitacijska singularnost područje je koje je prostorno-vremenski kontinuum toliko zakrivljeno da se pretvara u beskonačnost. Općenito je prihvaćeno da se gravitacijske singularnosti pojavljuju na mjestima skrivenim od promatrača - prema "načelu kozmičke cenzure" koji je 1969. predložio engleski znanstvenik Roger Penrose. Formulirano je na sljedeći način: "Priroda odriče golu (tj. Vidljivu vanjskom promatraču) posebnost." U crnim rupama singularnost je skrivena iza takozvanog horizonta događaja - zamišljenog ruba crne rupe,iza kojega ništa ne izbija, čak ni svjetlost.
Ali znanstvenici i dalje vjeruju u postojanje „golih“posebnosti negdje u svemiru. A najupečatljiviji primjer singularnosti je stanje s beskonačno velikom gustoćom materije koja se događa u trenutku Velikog praska. Ovaj trenutak, kada se čitav svemir u jednom trenutku stisnuo, za fizike ostaje misterija - jer uključuje kombinaciju međusobno isključivih uvjeta, na primjer, beskonačne gustoće i beskonačne temperature.
U području IT-a, dolazak čeka još jedna jedinstvenost - tehnološka. Znanstvenici i pisci znanstvene fantastike koriste ovaj izraz da označe onu prekretnicu nakon koje će se tehnički napredak ubrzati i postati toliko kompliciran da će biti izvan našeg razumijevanja. Izraz je izvorno predložio američki matematičar i pisac naučne fantastike Vernor Vinge 1993. godine. Izrazio je sljedeću ideju: kada osoba stvori stroj koji je pametniji od osobe, povijest će postati nepredvidiva, jer je nemoguće predvidjeti ponašanje intelekta koji je superiorniji od ljudskog. Vinge je sugerirao da će se to dogoditi u prvoj trećini 21. stoljeća, negdje između 2005. i 2030. godine.
2000. godine, američki stručnjak za razvoj umjetne inteligencije Eliezer Yudkowski također je pretpostavio da će možda u budućnosti postojati program umjetne inteligencije, koji će se moći poboljšati brzinom koja je mnogostruko veća od ljudskih mogućnosti. Bliskost ovog doba, prema znanstveniku, može se odrediti dvama znakovima: rastućom tehnogenom nezaposlenošću i izuzetno brzim širenjem ideja.
"Ovo će se vjerojatno ispasti najbrža tehnološka revolucija koju smo poznavali i prije", napisao je Yudkowski. - Padaće, najvjerojatnije, poput snijega na glavu - čak i znanstvenicima koji su uključeni u proces … A što će se onda dogoditi za mjesec ili dva (ili dan ili dva) nakon toga? Mogu samo povući jednu analogiju - pojavu čovječanstva. Naći ćemo se u posthumano doba. I usprkos svom tehničkom optimizmu, bilo bi mi puno ugodnije kad bih se od tih natprirodnih događaja odvojio tisuću godina, a ne dvadeset."
Tema tehnološke singularnosti nadahnula je pisce žanra „cyberpunk“, na primjer, nalazi se u romanu Williama Gibsona „Neuromancer“. Prikazana je i u popularnom romanu modernog pisca znanstvene fantastike Dana Simmonsa, "Hyperion" - opisuje svijet, osim ljudi, naseljenih Iskinsovima - to jest, nositelja umjetne inteligencije koji dolaze u sukob s čovječanstvom.