Otprilike sredinom 60-ih, vlada SSSR-a već je pomno gledala zemaljsku orbitu. Intelligence je izvijestio da su Amerikanci imali projekt MOL. Takva bi svemirska stanica trebala biti u stanju ne samo provoditi elektronsko izviđanje, već i kontrolirati vojnu opremu izravno iz orbite. Naravno, zemlja Sovjeta nije mogla stajati na stranu: u OKB-52, pod vodstvom Chelobeija, započeo je razvoj vlastite bojne postaje.
Napad osiguranja
Takva važna svemirska letjelica trebala je zaštitu. U SSSR-u su se bojali da bi Amerikanci mogli jednostavno ukrasti novu stanicu direktno iz orbite, pa su stoga odlučili opremiti Almaz projekt modificiranim topom Nudelman-Richter, NR-23. Već je druga generacija OPS-a (orbitalnih stanica) trebala biti naoružanija ozbiljnije: sustav Shield-2 i dvije rakete svemir-svemir trebali su zastrašiti bilo kojeg neprijatelja.
Drone zubima
OKB-52 je u početku namjeravao dizajnirati stanicu uzimajući u obzir kozmonaut-pilot. No, rad u ovom smjeru morao je biti zaustavljen 1978. godine, i već je TsKBM počeo razvijati bespilotnu stanicu. Osim topova, na svemirsku je letjelicu bio postavljen sustav radarskog daljinskog snimanja Zemlje.
Promotivni video:
Ptica bez krila
Početkom 1981., automatska stanica OPS-4 bila je u potpunosti spremna za lansiranje. Međutim, stroj je morao još nekoliko godina skupljati prašinu u dućanima u blizini kozmodroma Baikonur - brojna odgađanja nastala su iz čisto ekonomskih razloga.
Tehnički podaci
Težina: 18,55 t
Veličina: 15m
Promjer: 4,5
Snaga: 2,4 kW
Izvori napajanja: solarni paneli 86m2
Orijentacija: troosna
Aktivni život: 30 mjeseci.
Naoružanje: top kalibra NR-23 velikog kalibra
Prvi početak
Ali projekt nije napušten. 29. studenoga 1986. godine izvršen je prvi pokušaj lansiranja borbene stanice u svemir iz kosmodroma Baikonur. Do tada se projekt već zvao "Almaz-T". Nažalost, upravljački sustavi lansirnog vozila Proton nisu uspjeli, a blizuzemna orbita se ponovno našla bez pouzdane komunističke straže.
Ići
Godinu dana kasnije, 25. jula 1987. godine, došlo je do lansiranja. Radi tajnosti, automatska stanica ponovno je preimenovana u Kosmos-1870 i bačena u svemir. Postaja se zaista pokazala korisnom: radarske slike zemljine površine dobivene od satelita korištene su u interesu obrane i ekonomije SSSR-a.
Kraj Ratova zvijezda
Druga izmjena OPS-a ("Almaz-1") lansirana je u orbitu 31. ožujka 1991. OPS je u to vrijeme bio opremljen najmodernijom brodskom opremom, a za zaštitu su ugradili isti teški mitraljez HP-23. Kao što je planirano, na postaji je trebala zamijeniti Almaz-2, ali nesretno stanje ruske ekonomije nakon raspada SSSR-a nije dopuštalo daljnji razvoj programa. Bar službeno nemamo borbene stanice u orbiti. Službeno.