Međunarodni tim astrofizičara zabilježio je snažan prasak gama zraka s neobičnog svemirskog objekta QSO B0218 + 357. Zbog zakrivljenosti prostora-vremena, snop visokoenergetskih čestica podijelio se na dva dijela, koja se sudarila s našim planetom s razlikom od 10-12 dana. Znanstvenici su svoja otkrića predstavili u članku objavljenom u časopisu Astronomy & Astrophysics.
Veza B0218 + 357 je blazar, a procjenjuje se na sedam milijardi svjetlosnih godina od Zemlje. Ovo su rijetka vrsta kvazara - najsvjetliji objekti u Svemiru, koji nastaju supermasiranom crnom rupom i materijom koja je obuzima. Oni su vjerojatno jezgre aktivnih eliptičnih galaksija. No, blazare razlikuje činjenica da su vrlo kompaktni, a njihova svjetlina se periodično mijenja. Kao i drugi kvazari, oni izbacuju mlazove plazme (mlazovi) brzinom bliskom brzini svjetlosti.
U srpnju 2014., znanstvenici su otkrili da se dogodio snažni bljesak na relaciji B0218 + 357. Snimljeno je pomoću svemirskog opservatorija Fermi-LAT i teleskopa MAGIC Cherenkov koji je osmišljen za registraciju čestica nastalih sudarom gama zračenja sa Zemljinom atmosferom. Energija fotona koja je stigla do našeg planeta dosegla je vrijednosti od 65-175 gigaelektronvolta.
Budući da postoji ogroman objekt između blazara i Zemlje, koji savija svoj prostor-vrijeme sa svojim gravitacijskim poljem, zrake iz Alexandera B0218 + 357 razdvojile su se u dvije zrake, a jedna je došla 10-12 dana kasnije od druge. Taj se fenomen naziva gravitacijsko leće.
Prema astrofizičarima, blazar QSO B0218 + 357 trenutno je najudaljeniji izvor poznatih gama zraka.