Svi znamo za carski top i zvono car. Ali malo je ljudi upoznato s poviješću carskog tenka.
Jednom 1914. godine mladi opskurni inženjer Nikolaj Nikolajevič Lebedenko predložio je ruskom caru Nikolaju II neobičan projekt na razmatranje.
Car tenk Lebedenko.
Lebedenko je sastavio vrlo podebljano pismo s prikazom nevjerojatnog tenka. Pažljivo je pročitao crteže, car je poslao Nikolaja Nikolajeviča poziv da posjeti palaču.
Početkom siječnja 1915. izumitelj je stigao na audijenciju s Nikolom II. Sa sobom je ponio mali, neovisno pokretni drveni model budućeg spremnika s gramofonskom oprugom umjesto motora.
Lebedenko je na suverena ostavio snažan i pozitivan dojam. Ideja o stvaranju oklopnog vozila s pogonom na samovozna kotača toliko je nadahnula car, da je odmah dao naredbu da se za njegovu provedbu izdvoji dvjesto deset tisuća rubalja.
Car tenk Lebedenko.
U svibnju 1915. započeli su radovi na izradi prvog samohodnog oklopnog ruskog vozila. Radna aktivnost Lebedenka, zajedno s dvojicom izvrsnih dizajnera Stechkinom i Mikulinom, odvijala se na klasificiranom teritoriju u blizini sela Orudevo Dmitrovsky. Oko oboda bila je ograda od bodljikave žice i naoružani vojnici su patrolirali područjem.
Promotivni video:
Izumitelj je u svom projektu koristio koncept kolica. Sjećao se takvog kolica zbog svojih velikih kotača zahvaljujući kojima nije mogao primijetiti prljavštinu, jarke i druge nepravilnosti na cesti.
Izvana je Lebedenkov automobil nalikovao mitraljezu artiljerijskog pištolja, samo nekoliko puta uvećan i s ogromnim devet metarskim kotačima s žbicama. Stražnji kotači bili su mnogo manji - promjera jedan i pol metara.
Ukupne dimenzije spremnika bile su doista gigantske. U najširem dijelu - dvanaest metara, u dužini - oko osamnaest, u visinu - osam. Na vrhu je bila postavljena stacionarna mitraljeska kabina. Na stranama okvira u obliku slova T nalazile su se dvije pokretne ture, također s strojnicama Maxim. Prednji dio, krma i bokovi bili su oklopljeni.
Težina čudovišta bila je šezdeset tona. "Mastodon" je mogao primiti deset do petnaest članova posade. Dva velika trofeja ugrađena su u divovske - zrakoplove rasplinjače "Maybach".
Oklopno vozilo izgrađeno je prilično brzo. Već u kolovozu 1915. tenk je otišao na poligon za svoje prvo i, nažalost, posljednje ispitivanje.
Srušivši breze, divovski su kotači vozili nekoliko metara sve dok stražnji valjci nisu pogodili rupu. Zajednički napori motora i posade nisu dali pozitivan rezultat. Auto se zaglavio.
Prilikom dizajniranja car-tenka napravljene su pogreške u proračunima. Glavna greška je pogrešna raspodjela težine. Najveći dio ukupne mase šezdeset tona potjecao je iz stražnjih kotača.
Okupila se posebna komisija koja je odlučila zatvoriti projekt. Glavni razlog dovršetka razvoja je taj što se Lebedev automobil nije mogao samostalno kretati okolicom bez problema.
Otkriveni su i brojni nedostaci u džinovskim kotačima - jedan točan pogodak neprijateljske granate na žbice bio je dovoljan da se tenk u potpunosti imobilizira i tako ukloni iz bitke.
Nije bilo novca za daljnji razvoj zbog činjenice da je u tijeku Prvi svjetski rat.
Cisterna na kotačima Lebedenko.
U ranim godinama tenk su čuvali vojnici. Potom je došla Revolucija, pokazalo se da automobil nikome ne koristi, a 1923. jednostavno je demontiran na otpad.
Što se dogodilo s izumiteljem Nikolajem Lebedenkom? Poznato je samo da je 1917. emigrirao u Ameriku.