Krajem kolovoza 79 A. D. vulkan Vezuv počeo je eruptirati i u roku od tri dana smrt je pala na sjevernim gradovima, vilama i farmama koje su okruživale vulkan. Jedna od najpoznatijih žrtava erupcije bio je rimski grad Pompeji, poznat po svojim bogatim stanovnicima i luksuzno uređenim kućama. Drugi grad koji je pao od napada Vesuvija bio je Herculaneum, jednako bogat, ali ne tako velik primorski resort i trgovačka luka.
Herculaneum posebno vrijedi posjetiti jer su njegove ruševine mnogo bolje sačuvane od Pompeja.
Herculaneum je bio mnogo bliži krateru nego Pompeji. Unatoč tome, Herculaneum je izbjegao početni napad tefrine kiše jer je prvi dan erupcije vjetar puhao u suprotnom smjeru. Dok je vjetar nosio smrtonosni oblak plina i pepela do obližnjeg grada Pompeja, mnogi stanovnici Herkulaneuma sakupili su svoje stvari i pripremili se za bijeg.
Sljedeće noći, Vesuvius je bacio bijes na sada većinski evakuirani grad Herculaneum. Šest uzastopnih piroklastičnih tokova i naleta pokopalo je gradske zgrade, uništavajući zidove, izvlačeći stupove i druge velike predmete. Druga područja jednostavno su progutali pepeo i vrući plinovi i gotovo izbjegli uništenje.
Kada je Herculaneum djelomično iskopan u ranom 18. stoljeću, arheolozi su pronašli netaknute građevine, drveni namještaj, pa čak i voće i kruh. Također su pronašli oko 300 kostura koji su utvrdili da grad nije u potpunosti evakuiran kako se prethodno mislilo. Za razliku od Pompeja, veći dio Herculaneuma tek treba iskopati.
Promotivni video:
Herculaneum je mnogo lakše istražiti od Pompeja jer je manji, a Herculaneum ima manje turista od Pompeja. Najistaknutija građevina u Herculaneumu je luksuzna vila zvana Villa Papiri. Postoji verzija da je vila pripadala Luciusu Calpurniusu Pisu Caesoninu, ocu Juliusa Cezara.