Drevni indijski bogovi imaju brojne paralele u kultovima drugih naroda - iranskog, grčkog, slavenskog. Dakle, božanstvo groma Pardzhanya odgovara drevnom slavenskom Perunu, a nebeski bog Varuna odgovara drevnom grčkom Uranu. Vede su vrlo bliske kulturi drevnog Irana. I u Indiji i u Iranu obožavao se bog Mitra, tijekom vjerskih ceremonija pili su soma - sveto piće koje očito ima narkotički učinak.
Pored bogova, u Vedama aktivno djeluju i negativni likovi nižeg ranga: asuri su glavni protivnici bogova, a rakšaše su glavni protivnici ljudi. Njihov je svijet manje poznat, njihove funkcije i odnosi nisu posve jasni.
Indijci vedske ere nisu podijelili prirodu na živu i neživu. Vjerovali su da ih okružuje svijet u kojem žive ne samo ljudi, životinje, ptice, biljke, već i predmeti - oltari, oružje, kućni pribor, masti, pa čak i kockice. Indijanci su prirodne pojave identificirali s određenim božanstvom: sunčevo svjetlo - s bogom Suryom, naleti vjetra - s bogom Vayuom. Munja treperi nebom, kiše ili suše, svjetlucanje zvijezda - sve je to u njima izazivalo radost ili užas. Vedski pjesnik je izrazio svoje osjećaje u himnama, s kojima je pokušao smiriti ovog ili onog boga, ili pohvaliti njegovu ljepotu, snagu i moć ili ga zamoliti za nešto. Istodobno, Indo-Arijci su obuzeli svoje bogove potpuno ljudskim strastima: ljubavlju, ljubomorom, pohlepom.
Nije postojala jasna hijerarhija bogova. Odnos među njima nije bio reguliran i nemoguće je utvrditi točan broj bogova. Najčešće se kaže da su bogovi bili tri puta jedanaesti, odnosno 33: 11 na nebu, 11 između neba i zemlje i 11 na zemlji. Često je bog, hvaljen u jednoj ili drugoj himni kao najmoćniji i nezamjenjivi, bio u pozadini u drugoj himni. Takav "poremećaj" u svijetu bogova odražavao je neuređeni društveni život samih Indoarijaca, koji još nisu poznavali jasnu hijerarhiju unutar svojih plemena.
Najstariji bog, prema Vedama, bio je Dyaus; zvali su ga i otac-Dyaus. Razni indoeuropski narodi štovali su to božanstvo još prije dolaska Indo-Arijaca u Indiju. Na to upućuje činjenica da su ga Grci poznavali kao Zeusa, Rimljani - kao Jupiter, drevna germanska plemena - kao Ziy. Dyaus je personificirao nebo u raznim stanjima: noćno nebo bilo je predstavljeno u obliku crnog konja ukrašenog biserima, tutnjavo nebo koje emitira munje - u obliku privezanog i bijesnog bika. Dyausova supruga bila je Prithvi (Zemlja), a oni su je hvalili kao svjetske potomke.
Varuna - tvorac svijeta - izvorno je zauzimao glavno mjesto u vedskom panteonu. Živio je u nebeskoj palači, okružen drugim bogovima. Tada ga je svrgnula Indra. Vedske himne sadrže nagovještaje da je Indra, koju su sami stvorili bogovi, ubili oca, a u jednoj himni bogovi su optuženi da su "ostavili oca Varunu zbog sina Indre". Tako je Indra zauzela vodeću poziciju. Varuna je bio bog koji je kažnjavao zločine. Njegove funkcije uključivale su distribuciju vode, dar kiše. Varuna je vlasnik svetog napitka soma, zaštitnika mjeseca, noćnog božanstva. Protivio se bogu sunca Mitri.
Najratoborniji bog vedskog panteona bio je Indra - kralj bogova, bog groma i kiše, obdaren od drugih bogova neograničenom snagom i neuništivim oružjem - vajrom - munje. Indra je jedini vedski bog, o čijem se rođenju nešto zna.
Imena roditelja Indre razlikuju se, očito, različiti bogovi tvrdili su ovu ulogu. Najveći broj himni u Rig Vedi posvećen mu je. Hvale njegovu fizičku snagu i vojne podvige. Indra je izazvala i pobijedila zlog zmaja Vritra, koji je "vezao" vode. Vode su oslobođene, kaos je ustupio mjesto organiziranom svjetskom poretku. Kraljevstvu Indra suprotstavili su se zli demoni - asuras i rakshasas. A kad je Indra postala glava bogova, bogovi su ih uspjeli nadvladati. "Ubio je zmiju, izbušio je rupu za rijeke, presjekao je križeve planine … i nadmašio lukavo lukavstvo", rekao je vedski pjesnik o Indri. Indra je preuzeo funkcije čuvara svetog pića soma, sakrio ga je u želucu.
Promotivni video:
Indra je vojsku sačinjavala Marutas - sinovi drugog božanstva - Rudra. U Rig Vedi Rudra zauzima podređeno mjesto, ali njegova žestoka pojava, moćno oružje, prije svega luk i strijela, bili su prisiljeni prema njemu postupati s velikim poštovanjem. Rudra nije bio samo bog uništavača, već i iscjelitelj. Živio je u šumama i planinama, unosio je strah u ljude i kažnjavao ljude zbog kršenja zabrana. Rudra se često povezuje i čak poistovjećuje s vedskim bogom vatre Agni.
Agni - jedan od glavnih vedskih bogova - rođena je iz nebeskih voda i odletjela je na zemlju u obliku munje. Također se mogao roditi od trenja o suhom stablu. Agni je bio velikodušni čuvar ognjišta, darovao je zdravo potomstvo, služio je kao posrednik između neba i zemlje i prenio je ljudske žrtve bogovima - to je najvažnija uloga Agni u vedskom panteonu.
O Agni, idi s uslugom glasnika [-] - Ne uspijevaj! -
Bogovima, [poslala] ih je mnoštvo [pjevača] koji mole molitve!
Gotovo Saraswati, Marutov, Ashvinov …
Svi Bogovi, tako da su s blagom darovani!
Vedski pjesnici hvalili su njegovu zlatnu kosu, tri ili sedam jezika, vatru koju stvara. Agni je Dyausov sin, ali drugi su bogovi također preuzeli ulogu svog oca. Međutim, u nekim himnama on je njihov otac.
U kasnijim vedskim tekstovima Vishnu dolazi do izražaja iako u Rig Vedi njegova uloga još nije vrlo jasna. Za njega se zna da je prešao prostor u tri koraka. Višnu treći korak vodi u svijet bogova. Iranska "Avesta" također sadrži mit o tri koraka božanstva Amesha Spenta kroz svemir. Vishnu je pomogao Indri da pobijedi zlog demona Vritra. Za Indru je pripremio piće soma, s kojim se i sam često poistovjećuje.
Vishnu u obliku lava
U vedskim žrtvama velika je važnost pridavana opojnom piću soma. A bog Soma u vedskom svijetu bogova zauzima jedno od najvažnijih mjesta. Budući da je vrijeme za prikupljanje i pripremu soma ovisilo o mjesečevom ciklusu, Soma je bila cijenjena kao bog mjeseca. Sam mjesec predstavljen je kao zdjela ispunjena soma - pićem besmrtnosti. Soma, "gospodar regija", obdaren vojnom snagom, vozi se svojim kolima pod obličjem osvajača svjetlosti. Soma je rođena kuća bila na zemlji, na planini Mujavant. Međutim, on je također cijenjen kao "sin nebeski".
Jedna od najljepših i najomiljenijih indijanskih božica bila je Ushas - božica jutarnje zore i kći neba. Svakog jutra, u obliku lijepe i vječno mlade djevojke, dolazila je u sjajnoj odjeći kako bi otjerala sestru od noći i pojavila se u sjajnoj kočiji koju su nacrtali vatreni konji. Ovako je pjevao vedski pjesnik:
Ovdje u skladu s [božanskim] redom
Ushas, rođen na nebu, upalio se.
Došla je pokazujući [svoju] veličinu.
Otkrila je zle duhove tmurnu tamu.
Najbolja od Angira, probudila je staze.
Neka danas imamo veliku sreću!
O Ushas, daj [nas] veliki blagoslov!
Daj nam blistavo časno bogatstvo, Stvoritelj slave među smrtnicima, o čovječe božice!
U vedskom razdoblju, sve do pojave Upanišada, pojam "duše" nije bio poznat. Vedski Indijanci spominjali su asu - životnu snagu i manas-duh. Nakon smrti, u obredu kremiranja, osoba je dobila novo tijelo, oslobođeno nedostataka s kojima je otišlo u nebo. Tamo je postigao blaženstvo, izraženo u obliku materijalnog bogatstva. U Upanišadima se ovaj nebeski raj pretvara u "prijelazno" područje, odakle duše započinju proces ponovnog rođenja.
Prema drugom, drevnijem shvaćanju, koje je potvrdila iranska tradicija, osoba je nakon smrti prešla u podzemlje mrtvih, gdje je zavladao bog Yama (lit. "blizanac") - jedno od najstarijih vedskih božanstava (njegova iranska korespondencija je Yami). Prvi gospodar ljudskog kraljevstva, jednak drugim bogovima, ljubitelj soma, pretvara se u kralja mrtvih, on sam postaje utjelovljena smrt, gospodar podzemlja.
Funkcije vedskih bogova bile su vrlo jasno raspoređene u tri smjera. Varuna - bog vode, čuvar pravilno izvedenog rituala - obavljao je glavne čarobne i obredne funkcije; bio je nezamjenjiv sudionik svih izvršenih rituala. Bog vatre Agni i Soma imali su slične funkcije. Indra je bila glavno ratničko božanstvo, a djeca oca Dyausa - braća blizanca Ashvina - bila su "odgovorna" za pružanje nebesima raznoliko materijalno bogatstvo.