Operacija na rijeci Somme
Bitka kod Somme bitka je u francuskom kazalištu Prvog svjetskog rata, koju su britanska i francuska vojska vodile protiv Njemačke. Održava se od 1. srpnja do 18. studenog 1916. na objema obalama rijeke Somme. Jedna od najkrvavijih bitaka u ljudskoj povijesti, u kojoj je ubijeno i ranjeno više od 1.000.000 ljudi.
Uvredljivo planiranje
Kao dio strateškog plana zemalja Entente za 1916. godinu planiralo se započeti, posebno, ofenzivom anglo-francuskih trupa na područje rijeke Somme u sjevernoj Francuskoj. Ako su Nijemci kod Verduna upotrijebili taktiku proboja velikim snagama u uski sektor fronte uz preliminarnu snažnu topničku pripremu, tada su Saveznici namjeravali napredovati na širokom frontu. No, osigurana je i gusta artiljerijska vatra nakon čega će pješaštvo krenuti u ofenzivu.
Ofenzivu su morale voditi tri francuske i dvije britanske vojske na frontu širokom 70 km. Za potporu toj operaciji trebalo je upotrijebiti gotovo polovicu svih zrakoplovnih i topničkih snaga dostupnih Saveznicima na Zapadnom frontu. Glavni zadatak bio je dodijeljen Francuzima. Savezničke snage trebale su napredovati u različitim smjerovima: Francuzi na istoku i Britanci na sjeveru.
Ali Nijemci su svojim napadom na Verdun uspjeli spriječiti ofenzivu Entente. Tamo su potukli značajan broj Francuza. Stoga je prvotni plan operacije revidiran. Sada je glavni zadatak bio dodijeljen britanskim vojnicima. Glavni udarac trebao je zadati 4. britanska armija generala Rawlinsona. Naređeno joj je da probije neprijateljsku frontu u sektoru od 25 km i izvede ofenzivu u smjeru Bapom-Valenciennes. 6. francuska armija generala Fayola probila je neprijateljsku obranu s obje strane Somme i pridonijela uspjehu britanske četvrte armije s istoka.
Saveznici su vjerovali da će uz pomoć metodičnih uzastopnih napada neprijateljskih linija prema shemi - prvo artiljerijskim granatiranjem, zatim zauzimanjem položaja pješaštva - nakon nekog vremena trupe izaći u operativni prostor. Izrađen je strog raspored ofenzive za sve jedinice, sa zaustavljanjima na "linijama poravnanja", tako da nijedna divizija nije mogla napredovati.
Promotivni video:
Ravnoteža snaga. Priprema operacije
Do početka operacije, 4. britanska i 6. francuska vojska imala su 32 pješačke i 6 konjičke divizije, 2.189 pušaka, 1.160 minobacača i 350 zrakoplova. Probojni dio bio je postavljen na 40 km.
Na fronti, koju su Britanci i Francuzi trebali probiti, bila je smještena 2. njemačka vojska von Bülowa. Obrana se sastojala od tri glavna i jedan srednji položaj, opremljen armiranobetonskim zaklonama i iskopima. Prvi položaj bio je prekriven dvjema trakama bodljikave žice. Ukupna dubina obrane dosegla je 7-8 km. Ukupno je do početka operacije u savezničkoj ofenzivnoj zoni bilo 8 njemačkih divizija, 672 topa, 300 minobacača i 114 zrakoplova.
Saveznici su proveli pripreme, praktički ne skrivajući se, pet mjeseci. U ofenzivnoj zoni od straga do naprijed postavljeno je stotine kilometara željeznica, opremljeno je 6 zračnih luka, izgrađeno je 150 betonskih mjesta za topništvo, a izgrađena je i vodovodna mreža. Vježbali smo interakciju jedinica, provodili psihološku obuku.
Početak bitke
Artiljerijske pripreme započele su 24. lipnja 1916. i trajale su 7 dana. Artiljerija samo Francuza u tom je razdoblju potrošila 2,5 milijuna granata. Neutralan trag pretvorio se u masu pušenja. 1. srpnja tisuće savezničkih vojnika prolilo je kroz njega. Njemački su položaji bili tihi. Činilo se da ih je srušila 7-dnevna artiljerijska baraka. Ali Nijemci su izašli iz zemljanih zemlja i otkotrljali svoje puške i mitraljeze. Ubrzo su sreli napadače uzvratnom vatrom.
Pozicijska bitka
Britanska vojska zauzela je prvu poziciju sa samo dva korpusa na desnom boku. Napad ostatka njezinog korpusa odbijen je ogromnim gubicima za napadače. 2. jula britanski glavni zapovjednik general Haig ograničio je napadački front na tri korpusa. Francuzi su imali više uspjeha južno i sjeverno od Somme.
Od 4. do 5. srpnja vojska von Bülowa dobila je još 5 novih odjeljenja. Ofenziva je usporila. Nakon 3 dana sastav 2. njemačke vojske povećao se za još 11 divizija. Nadmoć saveznika u silama smanjena je za 2 puta. Ponovo je počeo rat "gladovanja". 19. jula 2. njemačka vojska podijeljena je na dvije - 1., sjeverno od Somme, pod zapovjedništvom von Bülowa, i 2., na južnoj obali rijeke, pod zapovjedništvom Galwitza. Veći uspjeh saveznici su postigli, najviše zahvaljujući Somme, u blizini Verduna, gdje su Nijemci bili prisiljeni predati inicijativu neprijatelju i prebaciti trupe u Somme. Mjesto njemačkog vrhovnog zapovjednika preuzeo je Hindenburg umjesto Falkenhaina.
U rujnu i listopadu operacija na Sommi dobila je još veće razmjere. 3. rujna savezničke snage pokrenule su kombinirani napad s 4 vojske kako bi osvojile visine između rijeka Somme i Ankr. Do tada su Nijemci dubinski izgradili svoju obranu i doveli svoje grupiranje u 40 divizija. Grupu vojske predvodio je prestolonasljednik Rupprecht iz Bavarske.
Do 12. rujna saveznici su uspjeli doći do trećeg položaja Nijemaca, a u zonu 6. francuska vojska probila se kroz njega. Ali snaga Francuza je presušila i 13. rujna Nijemci su zatvorili jaz.
Prvi tenkovi
Britanci su 15. rujna izveli tenkovski napad. U to su vrijeme britanske tvornice tek počele graditi tenkove. Britanska komanda imala je na raspolaganju samo 49 tenkova. Imali su prilično malo podataka: domet krstarenja od oko 24 km, maksimalna brzina 6 km na sat, naoružanje - mitraljezi. Kišilo je. 32 tenka su se skupila na početnim položajima, ostali su ostali zaglavljeni u blatu ili su stajali zbog kvara mehanizama.
Napad je počeo 15. rujna u 5.30 sati. Za tenkove su postavljeni novi zadaci. Oni su trebali podržati pješaštvo i očistiti joj put iz neprijateljskih vatrenih točaka. Jutarnja magla skrivala ih je od očiju neprijatelja. Prije no što su se Nijemci uspjeli oporaviti, neviđena čudovišta bacala su se na svoje rovove. Navijajući motori, zaokupljeni vatrom i dimom, probijajući se bodljikavom žicom i spuštajući dubokosti, tenkovi su puzali naprijed. Nijemci su u panici pobjegli.
Bitka je trajala do 10 sati ujutro. Unatoč malom broju tenkova, njihovoj nesavršenosti, terenu prepunom kraterima i lošoj interakciji s pješaštvom, britanski je napredak u 5 sati bitke bio 5 km uz prednju i 5 km dubine. Gubici su bili 20 puta manji nego inače. Zapovjednik je zatražio od Londona da hitno naredi još 1000 tenkova. Od 32 vozila koja su pokrenula napad, samo 18 je moglo izravno sudjelovati u bitci. Nisu bila terenska vozila. U slučaju odvajanja od pješaštva, tenkovi koji se kreću lako su postali plijen njemačke topništva. Međutim, razdoblje "tenkovskog horora" trajalo je neko vrijeme.
Kao rezultat bitka 25. - 27. listopada 1916. vojnici Entente uspjeli su zauzeti visine koje su dominirale područjem između Somme i Ankre, ali konačno nisu mogle probiti njemačku obranu. 18. studenog, zbog iscrpljenosti resursa i lošeg vremena (područje se pretvorilo u neprekidnu močvaru), neprijateljstva su prestala.
Ishod
Dakle, operacija na Sommi trajala je 4,5 mjeseca. Strana koja se branila povećavala je snagu otpora i dubinu obrane brže nego što su ga napredne trupe savladale. Saveznici su njemačku obranu samo odgurnuli na prednjem 35 km i do 10 km dubine. Francuzi su izgubili 341.000, Britanci 453.000, a Nijemci 538.000 ubijenih, ranjenih i zarobljenih.
No, rezultati kampanje 1916. općenito su bili povoljniji za zemlje Entente. Njemačka je vojska izgubila stratešku inicijativu koju je posjedovala od početka rata i krenula je u obranu. Nadmoć vojno-ekonomskog potencijala Antente sve se jasnije očitovala.
V. Karnatsevich