Rast cijene bitcoina natjerao je ljude da ozbiljno razmišljaju o razornim posljedicama za okoliš ovog jedinstvenog financijskog fenomena. O njima je 2013. godine govorio australijski analitičar održivosti okoliša i poduzetnik Guy Lane. Posljednjih mjeseci bitcoin mjehurić je postao puno veći, a povezani troškovi energije postali su široko poznati.
Stvaranje ("rudarstvo", rudarstvo) bitcoina zahtijeva složene izračune koji nemaju vrijednosti, osim što se moraju javno provesti. Prema najnovijim procjenama, za rudarstvo bitcoina potrebna je jednaka količina energije kao i cijeli Novi Zeland, a možda i više. Ako se dopusti da se trend nesmetano nastavi u našem ekološki ugroženom svijetu, bitcoini će postati ekološka katastrofa.
U prvim danima bitcoina svi potrebni proračuni rađeni su na jednostavnim osobnim računalima. Ali sada rudari koriste posebno izgrađene strojeve koji su optimizirani za posebne algoritme bitcoina. Trošak "miniranja" jednak je trošku električne energije. Jedini način da se profitira je pristup najjeftinijoj električnoj energiji. A to je električna energija koja se proizvodi spaljivanjem jeftinog ugljena u starim stanicama. Rudarstvo bitkoina danas je koncentrirano u Kini, koja je i dalje uvelike ovisna o uglju.
Koliko energije koristi Bitcoin?
Mreža bitcoina sada koristi oko 30 teravatnih sati godišnje, odnosno 0,1% ukupne globalne potrošnje energije - više od pojedinačne potrošnje u više od 150 zemalja.
Cijena električne energije je oko 5 centi po kilovat-satu za industrijske korisnike. Rudari s većim cijenama skloni se poslu. Ako je cijena električne energije 5 centi po kilovat-satu, a cijena bitcoina (recimo) 10 tisuća američkih dolara, tada svaki bitcoin troši oko 150 megavat-sati električne energije. Prema postojećim propisima, bitcoin tinkture dopuštaju miniranje 1800 bitcoina dnevno, što znači 24 000 megavat sati svakodnevne upotrebe, odnosno oko 100 teravatnih sati godišnje, gotovo 0,3% globalne potrošnje električne energije.
Svaku megavat-satnu energiju ugljena prati tona emisije ugljičnog dioksida, pa jedan teravatni sat odgovara milion tona CO₂.
Ako cijena rudarstva nastavi biti tako visoka, ukupna godišnja potrošnja energije iz rudarstva bitcoina vjerojatno će porasti na 100 teravatnih sati.
Promotivni video:
Prijelaz cjelokupnog globalnog financijskog sustava na bitcoin dovest će do porasta upotrebe električne energije u svijetu za oko 500%. S obzirom na trenutnu prijetnju klimatskim promjenama, to je nezamislivo ogromna količina potrošnje energije.