Indoneziju često nazivaju raskrižjem svih cesta u jugoistočnoj Aziji. Ovo je zemlja s više od trinaest tisuća otoka, u njoj živi oko četiri stotine plemena i nacionalnosti. Još u XIII. Stoljeću, Marko Polo napisao je o tom arhipelagu: „Otoci su lebdjeli s košarama s cvijećem, udahnuti začinjenim aromama. Teško je vjerovati da je zemlja sama rodila sve to, da ova stabla nisu dovedena izdaleka na slonove. Šest stoljeća kasnije ruski pjesnici Konstantin Balmont i Valery Bryusov otpjevali su ljepotu ove sjajne zemlje.
U Indoneziji postoji više od četiri stotine vulkana, oko stotinu njih smatra se aktivnim. Jedan od najljepših vulkana u Indoneziji je Merapi. Uspon na njegov vrh započinje u laganoj šumi mimoze. U srpnju, kada dođe vrijeme cvatnje ovih biljaka, zrak se ispuni nezemaljskom aromom. Padine Merapija presijecane su dubokim utorima s okomitim zidovima. Dobiva se dojam da je netko prošetao džinovskog rogača s vrha do polja riže ispod. Najplodnije tlo u regiji Merapi (u prijevodu "ognjište") omogućuje intenzivno uzgoj ne samo riže, nego i kasave, šećerne trske, kave. Plantaže se uzdižu gotovo do sredine planine.
Milijuni Indonezijanaca žive u podnožju vulkana i svaki dan vide njegov veličanstveni vrh, koji se diže za gotovo tri kilometra u jutarnjoj magli. Međutim, najljepši Merapi jedna je od najgroznijih planina koje dišu vatrom. Vjerojatno je najaktivniji od vulkana u Indoneziji, jer sija smrt oko sebe češće od ostalih. Stari poljoprivrednik koji posjeduje jedno od parcela razbacanih po strani planine koja diše vatrom rekao je: "Poznajemo ga previše dobro. Kao što su to znali naši djedovi i bake naših djedova prije nas … ovdje možemo rasti. Da bismo ubrali onoliko usjeva koliko želimo … I to dugujemo Merapi. Ali koliko nam je tuge donio. Ovdje nema obitelji koja ne bi patila od njegovih beskrajnih erupcija."
Doista, Merapi, u prosjeku, eksplodira svakih sedam godina, oslobađajući tokove lave i oblaka pepela po okolici. A male erupcije je općenito teško prebrojati. Erupcije zahtijevaju stotine života, ali … vulkanski pepeo koji se spušta na polja pretvara zemlje oko Merapija u najplodnije na cijeloj Javi - krušnicu u regiji.
Vulkan Merapi nalazi se tridesetak kilometara od drevnog grada Yogyakarte na jugu središnje Jave. Tijekom sušne sezone - od kraja travnja do sredine studenog - vulkan je vidljiv na udaljenosti od pedeset kilometara. U kišnoj sezoni, koja pada krajem godine, Merapi su okruženi oblacima pare i dima. Stanovnici u blizini promatraju kako Merapi diše s oprezom. Već sedamnaest stoljeća potvrđivao je svoju reputaciju najopasnijeg vulkana na planeti.
Prije velike erupcije, Merapi izbacuje oblake vrućeg pepela i pepela, zatamnjujući tropsko sunce. Zemlja se počinje trgati pod njihovim nogama, ali ljudi znaju: najgore tek dolazi … S potpunom erupcijom Merapi baca kamenje veličine malene kuće. Rijeke crvene lave prolaze kroz jugozapadni rub ključajućeg kratera urezajući novi kanal za sebe na tijelu drevne zemlje. Lava jezici gutaju sve što naiđu na svom putu: polja i usjeve, farme i sela, putevi i mostovi, brane i šume. A također i sva živa bića …
U gorućem bijesu vulkana nestaje sve što je stvorio čovjek i priroda. To se ponavljalo u tisućljećnoj povijesti Jave. Jedna od najgorih erupcija Merapija dogodila se 1906. godine. Na planini se pojavio pukotina, a dio njegova konusa kliznuo je u dolinu. Potom je uslijedila monstruozna eksplozija, dovršivši uništenje. Kao rezultat takve spontane erupcije, nestala je indijansko-javanska država Mataram koja je dostigla velik napredak. Na njegovom teritoriju postojalo je nekoliko gradova s brojnim hramovima i veličanstvenim palačama. Neki od njih još su dovršeni u godini erupcije. U XIV stoljeću pepelom je prekrio čuveni hram Borobodur visok 25 metara, smješten dvadesetak kilometara zapadno od kratera. Borobodur, koji se naziva osmo čudo svijeta,sagrađena je u 6. stoljeću, a napuštena je pod tajanstvenim okolnostima oko šest stotina godina kasnije. Neki povjesničari smatraju da je razlog tome bio Merapi.
Krater Merapi razlikuje se od većine ostalih. To je zarez, poput ogromnog kamenoloma koji je iskopao snažna eksplozija. Te su eksplozije stvorile strašne goruće oblake, od kojih Merapi ima, možda, više nego bilo koji drugi vulkan. Krater je sastavljen od tvrdih, masivnih stijena. Iz tog razloga njegovi su zidovi strmi, na mjestima strogo okomita. Noću se može vidjeti da su prekrivene desecima malih rupa, odakle izbija grimizno-crveni plamen. Danima, izmaglica pušenja i zelena polja tri tisuće metara niže pružaju mirnu sliku. Ali čim padne mrak, Merapi otkriva svoje sjajno lice.
Promotivni video:
Najrazornija erupcija Merapija dogodila se 1672. godine. Potom je vulkan promijenio kanale devet rijeka koje teku u njegovom podnožju, obrisao je desetke gradova i sela s lica zemlje, potpuno prekrajajući krajolik na golemom teritoriju. Tada su Nizozemci bili u vlasništvu Indonezije, pa su izračunali da je u toj katastrofi poginulo oko tri tisuće ljudi.
U 19. stoljeću nizozemski kolonisti zabilježili su devet velikih erupcija Merapija, a u prvoj polovici 20. stoljeća vulkan je eksplodirao trinaest puta. 1930. godine uništio je nekoliko sela svojim gorućim oblakom, dok je broj žrtava dosezao nekoliko stotina ljudi. Vulkan je i dalje divljao, a zatim. 1969. vatreni tornado Merapi odnio je dvadeset ljudskih života.
Nakon ove erupcije, pojavio se vladin projekt koji će proučavati vulkanske stijene i kontrolirati njihovo stanje. Projekt je izveden s velikim poteškoćama, a 1974. godine Merapi je ponovo eksplodirao, usmrtivši devetero ljudi i napunivši okolno područje novim milijunima kubnih metra i poplavio ih lavom. Sudionici u projektu jedva su imali vremena nastaviti dosadan posao čišćenja obronaka vulkana, kad je Merapi ponovno podsjetio na sebe - iste 1974. godine. Istina, ovaj je put bio u gotovo mirnom raspoloženju. Uništio je samo dva sela sa 114 kuća. Žrtava nije bilo.
I slijedeće godine vulkan se opet probudio, a ovaj put to nije bilo tako krotko. Činilo mu se da ga nervira vojska muškaraca koji puze po njenim padinama. Ovaj put Merapi je uništio veliko selo, srušio pet mostova i srušio do temelja 387 kuća. Poginulo je 29 ljudi.
Čak i u "mirnim" vremenima, vulkan godišnje izbaci oko milijun i pol metara kubnih kamenja. Tijekom erupcije 1984. godine proizvodio je pet milijuna kubičnih metara plina dnevno. Jedan od inženjera projekta rekao je: "Rad ovdje sa svojom beskonačnošću često nas dovodi u očaj." No, među samim Javancima osjećaji ljubavi i mržnje, straha i strahopoštovanja prema veličanstvenom vulkanu toliko su veliki da ih stranci često ne mogu razumjeti. Jedan Javanac izrazio je te osjećaje na sljedeći način: „Ovaj vulkan je za nas, kao i za naše pretke, nebo i pakao, uzeo zajedno. Govori nam o sebi. Možda vam se ne sviđa, ali to se ne može ignorirati. Merapi je ogledalo naše duše, njezinih tamnih i svijetlih strana “.
STVARENE VELIKE NESREĆE. N. A. Ionina, M. N. Kubeev