Do ranog 18. stoljeća umjetnost uvezivanja knjiga dosegla je visoku razinu savršenstva, a mnogi bibliofili natjecali su se jedni s drugima kako bi nabavili rijetke primjerke knjiga s elegantnim i originalnim vezama. Ali istodobno su se u umjetnosti širili vrlo tmurni ukusi, a neki ljubitelji knjiga, koji nisu bili zadovoljni najfinijim tiskanim primjercima, uvezali su svoje knjige u ljudsku kožu.
U mnogim zapadnoeuropskim zbirkama knjiga postoje takvi primjeri. Dakle, u Parizu, u muzeju karnevala, postoji mali volumen Ustava iz 1793. godine, isprepleten u ljudsku kožu i muzej koji je primio iz Turgotove knjižnice.
Baron d'Aulne ili Anne Robert Jacques Turgot, francuski državnik, ekonomist i svestrani znanstvenik, bio je autor radova o lingvistiki, filozofiji, povijesti, geografiji, politici, religiji. Surađivao je u "Enciklopediji" Diderota i D'Alemberta i, zbog prirode svojih raznolikih aktivnosti, prikupio je veliku zbirku knjiga.
Godine 2006. policija okruga West Yorkshire tražila je (i nikad nije pronađena) vlasnika drevne knjige, za koju se vjeruje da je vezana za ljudsku kožu. Policija je ovu publiku pronašla u Leedsu. Prema preliminarnim podacima, knjiga je ukradena od kolekcionara u Zapadnom ili Sjevernom Yorkshireu ranih 1700-ih.
U drugom pariškom trezoru, Nacionalnoj biblioteci, nalazi se Biblija vezana za ljude iz 13. stoljeća. Neki primjeri omogućuju nam prosuditi razloge koji su doveli do njihove pojave. Tako muzej u Nantesu ima bubanj izrađen od kože žarkog kraljevstva, koji mu je zavjeren kako bi pozvao na kampanju protiv republikanaca za vrijeme kontrarevolucije.
Dva liječnika iz 19. stoljeća, Askew i Hunter, vezali su svoje medicinske knjige u kožu ljudi koje su morali secirati. Knjižnica vojvode Marlborough sadrži dva sveska zavezana u kožu čarobnice Marije Rutman, koja je pogubljena zbog ubojstva početkom 19. stoljeća. U drugoj engleskoj biblioteci, forenzički zapis velikog slučaja Cordiera, optuženog za ubojstvo, urezan je u kožu samog ubojice. Engleski bandit James Allen, koji je u zatvoru pisao memoare, dao je zavjetu da koristi vlastitu kožu za vezanje knjige, što je i učinjeno.
Krajem 19. - početkom 20. stoljeća, francuski astronom Camille Flammarion bio je poznat i vrlo popularan u Europi i Rusiji. Napisao je popularnoznanstvenu knjigu „Mnoštvo naseljenih svjetova“, „Popularna astronomija“i najpoznatije - „Zvijezde i znamenitosti neba“. Svi su u Rusiji više puta objavljeni od strane vodećih izdavača knjiga, jer su, dizajnirani za širok krug čitatelja, otkrivali tajne planeta i zvijezda.
Promotivni video:
Flammarion je putovao okolo s predavanjima, nesebično razgovarajući o ljepoti izvanzemaljskih svjetova i vjerojatnosti života na drugim planetima. Letio je u balonima, otkrio nove komete, proučavao dvostruke zvijezde i površinu Marsa i Mjeseca, a bio je također zainteresiran za problem posmrtnog postojanja duše. Prikupljajući razne vrste informacija, dobivenih, posebno, od brojnih dopisnika, Flammarion donosi značajan zaključak da ljudska duša ostaje živa nakon smrti tijela, ali "eterski duh nije zatvoren u našem prostoru, on živi u četvrtoj dimenziji, u hipersvem prostoru".
Ne iznenađuje da je izvanredni astronom imao mnogo obožavatelja, čak i obožavatelja. Jedna je mlada dama ostavila posebno dugo sjećanje u Flammarionovom životu.
Najčešće su na ovaj način uređeni traktati o anatomiji. Kopije kaznenih slučajeva pogubljenih kriminalaca mogli bi ih vezati kožom. A ponekad su se takve knjige izrađivale od kože pokojnika prema njihovoj volji.
Grofica Sanaba, dvadeset i osam godina, bila je uzvišena žena i veliki sanjar; svo slobodno vrijeme nije provodila sa svojom obitelji, već marljivo proučavajući astronomiju. Posebno su je fascinirala djela Flammariona, pa je zamolila svog supruga, mnogo starijeg od nje, da pozva poznatog majstora da proljeće provede nekoliko dana u njihovom dvorcu u planinama na jugu Francuske.
Znanstvenica je stigla i jednom mu je grofica priznala da pati, ali ne od ljubavi (to nije priznala), već od konzumacije. Mirno je primijetila da joj je smrt blizu i dodala: "Dat ću vam poklon kasnije, a vi ćete me jako uvrijediti ako ga ne prihvatite."
Ubrzo je Flammarion krenuo prema Juvizyju (predgrađu Pariza), gdje se nalazio opservatorij koji je postavio, i potpuno zaboravio na tajanstveno obećanje svog fanatičnog obožavatelja. Ali onda, jednog dana, na njegovo ime stiglo je pismo s pismom uokvirenim obrubom žalosti. Astronom je iz torbe izvadio komad … guste bijele kože. Pismo, koje je napisao liječnik grofice Sanabe, glasilo je:
„Dragi gospodine Flammarion! Ispunjavam želju pokojnika, koji te je volio do točke ludila. Morao sam joj se zakleti da ću vam sljedećeg dana nakon smrti poslati kožu s ramena, čemu ste se tako divili kad ste je posjetili. Ona želi da u ovu kožu vežete prvi primjerak svog djela koji objavite nakon njene smrti."
Flammarion nije prezirao i prihvatio je dar. Kožu je predao kožaru i tri mjeseca je pažljivo obrađivao. Tada je znanstvenik naredio da se u njega uplete jedno od njegovih djela - "Zvijezde i prikazi neba". Rub knjige bio je crven, ukrašen zlatnim zvijezdama. Na uvezu su zlatnim slovima bile ispisane riječi: "U spomen na pokojnika" …
Duša preminule grofice nikad nije smetala Flammarionu, ni u snovima ni u stvarnosti, jer je umirjena, živjela je u hipersvemiru. Flammarionova knjiga još se uvijek čuva u knjižnici pokojnog astronoma u Juvizyju.
Ada Mikhailova