Nedavno su među hipotezama o namjeni Stonehengea dodane još dvije - da drevna građevina nije ništa drugo nego drevno groblje, te da je misteriozna građevina korištena za obrede iscjeljivanja.
Jedan od najstarijih europskih spomenika, Stonehenge pripada skupini građevina nazvanih "kromlehi". To je naziv građevina nepoznate namjene, koji se sastoje od kamenja poredanih određenim redoslijedom. Usput, osim Stonehengea, u svijetu postoji veliki broj kromleha, a neki od njih nalaze se u Rusiji.
Neki znanstvenici tvrde da su kromleji kultne građevine, vrsta hramova na otvorenom, drugi povezuju položaj kamenja s astronomskim promatranjima - posebno funkcijom sunca ili kalendara. Budući da je Stonehenge najpoznatija gomila kamenja na svijetu, njezinu su funkciju objasnili najobičnijim hipotezama - sve do mjesta slijetanja NLO-a. Nedavno su među hipotezama o namjeni Stonehengea dodane još dvije - da stara zgrada nije ništa drugo doli drevno groblje i da je zgrada misteriozno korištena za rituale ozdravljenja.
Parker-Pearson sa Sveučilišta u Sheffieldu i njegovi kolege pregledali su kremirane ljudske ostatke iskopane u području Stonehengea radiokarbonskom metodom. Otkriveno je da se oko 500 godina nakon nastanka, oko 3000. godine prije Krista, Stonehenge koristio kao mjesto pokopa.
Na temelju toga Parker-Pearson je otišao dalje i predložio da se ukopi u Stonehengeu obavljaju u svim fazama njegove uporabe. "Bilo je to groblje koje je naraslo stoljećima", kaže znanstvenik.
Međutim, prisustvo kremiranih ljudskih ostataka na području Stonehengea za arheologe nikada nije bila tajna. Donedavno je većina znanstvenika vjerovala da se ta građevina koristi kao groblje samo između 2800. i 2700. godine nove ere.
Osim toga, Parker-Pearson i njegovi kolege nisu istraživali rezultate „svježih“iskopavanja. 52 „seta“ugljenisanih kostiju, za koje smatraju da su njihov glavni „adut“, otkriveni su na teritoriju Stonehengea početkom dvadesetih godina prošlog stoljeća. Do sada su se čuvale u lokalnom muzeju. Usput, pokopano je još 49 kostura jer se oni iz nekog razloga nisu smatrali predmetima znanstvene vrijednosti.
Najstariji ostaci pronađeni su u jednoj od 56 drevnih grobnica koje okružuju Stonehenge - takozvanoj Aubrey Holes. Potječu iz oko 3000. godine prije Krista. Ostaci datiraju otprilike iz istog razdoblja - od 3030. do 2880. godine prije Krista. Istodobno, više "svježih" kostiju, kako se ispostavilo, pronađene su u jarku koji okružuje Stonehenge, a datiraju iz 2930. - 2870. godine prije Krista i 2570. - 2340. pr. Kasniji ostaci pokopani su otprilike u isto vrijeme kada su nepoznati graditelji u Stonehengeu podigli ogromno kamenje za nepoznatu svrhu.
Promotivni video:
Međutim, u svojim se nalazima Parker-Pearson tim oslanjao ne samo na utvrđivanje starosti ostataka pronađenih u području Stonehengea. Znanstvenici su detaljno ispitali takozvane zidove Darrington. To je naziv zaokruženog arheološkog nalazišta koje se nalazi oko dvije milje sjeverno od Stonehengea. Kako se ispostavilo, u njegovom se središtu nalazi takozvani južni krug - ostaci drvene konstrukcije vrlo slične Stonehengeu.
Znanstvenici su ranije na području Darrington Stana otkrili ostatke nekoliko kuća u blizini Južnog kruga, kao i građevine uz široku ulicu koja povezuje mjesto iskopavanja s obližnjom rijekom Avon. Sada znanstvenici vjeruju da je na teritoriju zidina Darringtona bilo najmanje 300 kuća, što znači da se ovdje nalazilo jedno od najvećih naselja na području tadašnje Europe. Zauzimao je ne manje od 17 hektara. Radiokarbonsko datiranje također je pokazalo da su zidovi u Darrigtonu svojevrsni grad od otprilike 2600. do 2500. godine prije Krista - i tada su na Stonehengeu postavljena karakteristična dugačka okomita kamena.
Parker-Pearson tvrdi da njegovo istraživanje dovodi do jednostavnog zaključka: Stonehenge nije bio u izolaciji, već je bio pola drevnog arheološkog kompleksa. Može se pretpostaviti da je drveni cromlech, smješten u središtu velikog naselja, simbolizirao prolaznost života i njegovu kamenu kopiju - vječnost, s kojom se ljudi susreću nakon smrti.
Parker-Pearson čak sugerira da bi zemljopisni položaj dviju građevina - drvene - u blizini rijeke mogao simbolizirati neka drevna vjerovanja lokalnih stanovnika. Usput, rijeku Avon, koja povezuje drveni i kameni Stonehenge, mještani su mogli shvatiti kao nešto poput rijeke Styx, kroz koju su se ljudi iz svijeta živih prevozili u svijet mrtvih.
Međutim, Tim Darville sa sveučilišta u Bournemouthu u Velikoj Britaniji vjeruje da Parker-Pearson nije prikupio dovoljno informacija za izvlačenje tako dalekosežnih zaključaka. Zajedno s Jeffom Wainwrightom, bivšim voditeljem engleske organizacije Legacy, vjeruje da bi kamena građevina mogla poslužiti kao mjesto za nekakav obred, među kojima je i ritual ozdravljenja. Prema tim istraživanjima, sahrani na području Stonehengea prestali su već 2500. godine, da bi se kasnije kromleh počeo koristiti za drugu svrhu.
Poznato je da je ogromno kamenje koje tvori klomu obično teško ili gotovo nemoguće pomaknuti s mjesta. Međutim, Stonehenge je jedinstven po tome što je njegovo plavo kamenje prevezeno 250 milja od Preseli brda u Walesu. Moguće je da su drevni tvorci Stonehengea vjerovali da to kamenje ima neku vrstu čarobne moći - možda čak i ljekovito.
Kustos Muzeja arheologije i antropologije Sveučilišta u Cambridgeu, autor knjige The Complete Stonehenge, široko podržava teoriju Parker-Pearson. Međutim, prema njemu, kameni Stonehenge teško bi se mogao koristiti isključivo kao groblje. Kao i većina vjerskih građevina drevnih vremena, bila je, tako reći, objekt dvostruke, a možda i trostruke uporabe. Mnogo je činjenica u korist ove verzije.
"Čini mi se nevjerojatno da je takav naporan i skup arhitektonski kompleks poput Stonehengea stvoren s jednom jedinom svrhom. On kaže. "Najvjerojatnije, to bi moglo biti groblje, ali i mjesto izvođenja obreda iscjeljenja."