Analiza četiri ledena tijela pronađena u vanjskom Sunčevom sustavu nije otkrila znakove utjecaja velikog, nevidljivog planeta koji stoji iza Neptunove orbite. Ova činjenica govori protiv niza dokaza predloženih 2014. godine utemeljenih na grupiranju objekata u regiji Kuiperovog pojasa. Rad astronoma pojavio se krajem prošlog tjedna u arXiv-u.
Ove su objekte otkrili znanstvenici koji su proveli istraživanje stranog sustava sunčevog sustava (OSSOS), koji su istraživali područja svemira izvan Neptuna.
Koristeći 3,6-metarski teleskop Kanada-Francuska-Havaji na Mauna Kea, znanstvenici su otkrili četiri tijela koja se vrte oko Sunca u ogromnim elipsama od 250 astronomskih jedinica (AU). Astronomska jedinica jednaka je udaljenosti između Zemlje i Sunca; Neptunova orbita iznosi oko 30 AU. e. Trenutno je otkriveno oko 12 tijela velike orbite, uključujući 4 pronađena od strane OSSOS-a.
Slučaj devete planete temelji se na agregaciji šest prethodno poznatih objekata u velikoj orbiti. Istraživanje dviju drugih skupina pokazalo je da je ovih šest tijela organizirano u dvije skupine. Oba tima su sugerirala da gravitacija nevidljive planete, koja je deset puta veća od Zemlje, raspoređuje ove objekte u zanimljive oblike.
Nestaju klasteri
Znanstvenici se slažu da astronomska istraživanja koja su otkrila da ta šest tijela nisu bila savršena, kaže Corey Shankman, astronom sa Sveučilišta Victoria u Kanadi i vodeći autor najnovije studije. Svi su se bavili ograničenom vidljivošću zbog lošeg vremena i činjenice da je predmete iz Kuiperovog pojasa lakše vidjeti izvan ravnine Mliječnog puta. Ti čimbenici mogu uzrokovati da astronomi pronađu više tijela u određenim regijama neba od drugih, čak i kada su predmeti ravnomjerno raspoređeni, kaže Shankman. Ove razlike moguće je objasniti statističkim metodama, ali to uglavnom nije učinio nitko.
OSSOS-ov tim tvrdi da bi pristranosti mogle voditi do pogrešnih očitavanja klastera. "Izgradili su ovaj argument oko šest objekata s nerazumljivom pristranosti u procesu otkrivanja," kaže astronomica Samantha Lawler iz Kanadskog nacionalnog istraživačkog vijeća, "a ovo je vrlo opasna igra."
Promotivni video:
Tri objekta koje je OSSOS otkrio prethodno su predstavljena u ova dva klastera. No, kada su autori studije počeli razmatrati činjenicu da su u istraživanju prethodno pronašli isprekidana tijela na određenom dijelu neba u određeno doba godine, podaci o grupiranju su nestali, kaže Shankman.
Devet planeta Devet
Nepoznate pristranosti u prethodnim istraživanjima doista su oslabile položaj planeta devet u odnosu na predložene veličine i udaljenosti, kaže Renu Malhotra, astronom sa Sveučilišta Arizona u Tucsonu. No tim OSSOS-a nije dokazao da ove pristranosti zapravo uklanjaju nakupljanje udaljenih predmeta Kuiperovog pojasa, pa rad ne zaustavlja raspravni proces.
S time se slaže i Scott Sheppard, astronom s Carnegie Instituta za znanost u Washingtonu i član tima koji je prvi pronašao znakove nevidljive planete. Čak i ovi novi podaci ne objašnjavaju čudno grupiranje objekata Kuiper pojasa - sve dok planet ostaje najbolja opcija.
I čak i ako su prethodna istraživanja imala problema, ipak su pronašli znakove mogućeg postojanja ogromnog planeta, kaže Konstantin Batygin, astronom s Kalifornijskog tehnološkog instituta u Pasadeni i član drugog tima koji je sugerirao postojanje devete planete.
Štoviše, klasteriranje je samo jedan lanac dokaza za planetu devet. Otkrivanje Kuiperovih objekata koji nisu vezani za Neptun i druge s orbitama gotovo okomitim na orbite većine objekata u Sunčevom sustavu, najlakše je objasniti prisutnošću velikog planeta u vanjskom Sunčevom sustavu.
Malhotra kaže više podataka trenutnih i budućih teleskopa da bi se konačno riješilo pitanje devet planeta. „Radimo na ivici tehničkih mogućnosti s vanjskim solarnim sustavom. Za sada samo pomičemo granice onoga što se može naći."
ILYA KHEL