Američki znanstvenici iz NASA-e smatraju da su super-vulkani ozbiljnija prijetnja od asteroida ili trećeg svjetskog rata, prenosi The Independent.
Ukupno, na planeti postoji oko 20 supervulkana poznatih nauci, a erupcija barem jednog od njih mogla bi imati katastrofalne posljedice, kažu znanstvenici.
Stručnjaci posebnu opasnost vide u vulkanu Yellowstone koji se nalazi u Sjedinjenim Američkim Državama u državi Wyoming.
Yellowstone caldera
Posljednji put kad je vulkan eruptirao prije 640 tisuća godina. Kao rezultat toga, nastala je kaldera - depresija dimenzija 55 do 72 kilometra.
Prema riječima stručnjaka, u slučaju erupcije ona će izbaciti rastopljeni kamen iz sebe stotinama kilometara uokolo, izgarajući sve unutar tog radijusa. Wyoming i susjedne države bit će prekriveni metarnim slojem vulkanske prašine, ali destruktivni učinak tu neće završiti.
"Prašina i plinovi koje oslobađa erupcija blokirat će sunce, a to će biti dovoljno za uništavanje usjeva i uranjanje svijeta u vulkansku zimu koja može trajati desetljećima i ubiti milione", piše The Independent.
Promotivni video:
U lipnju je Sveučilište Utah prijavilo stotine potresa male magnitude u Nacionalnom parku Yellowstone.
Plan spašavanja
Stručnjaci, u međuvremenu, primjećuju da se to vjerojatno neće dogoditi u skoroj budućnosti. Šanse da se erupcija dogodi ove godine, stručnjaci američkog Geološkog zavoda procjenjuju na jednu od 730 tisuća.
Unatoč tome, NASA razvija plan za sprječavanje erupcije vulkana Yellowstone.
"Glavni izazov je postupno učiniti da vulkan Yellowstone prestane biti prijetnja čovječanstvu", kaže dr. Brian Wilcox, zrakoplovni inženjer iz NASA-inog istraživačkog centra za rakete i rakete.
Prema NASA-ino skiciranom planu, tim očekuje da će "ispumpati" toplinu iz kaldera i pretvoriti je u električnu energiju.
To će se postići ispumpavanjem vode kroz bunar do vruće stijene, a zatim vraćanjem na površinu nakon što temperatura blizu dosegne 350 stupnjeva Celzija. Može se koristiti za pokretanje turbina.
Unatoč činjenici da se NASA-ini stručnjaci u skoroj budućnosti neće baviti vulkanom Yellowstone, oni se i dalje nadaju da će obratiti pažnju na problem.
"Osigurati da ovi vulkani ne unište zalihe hrane i ne ubiju 99 posto stanovništva čini se vrijednim rasprave", rekao je Wilcox.