Znanstvenici sa Sveučilišta Rice vjeruju da se prije oko 4,4 milijarde godina, kozmičko tijelo (najvjerojatnije vrlo mlada planeta veličine Merkura) srušilo na Zemlju, a zahvaljujući tome na našem se planetu pojavio važan element za život - ugljik. Prema istraživačima, da se ovaj događaj nije dogodio, tada se, najvjerojatnije, život na našem planetu nikada nije pojavio.
Geofizičari se trude pronaći odgovor na pitanje kako se život mogao formirati na Zemlji. Činjenica je da ako uzmemo u obzir okolinske uvjete rane Zemlje, tada bi ugljik dostupan na planeti, najvjerojatnije, trebao jednostavno izgorjeti, a da kasnije ne postane ključan za nastanak života. Nakon provođenja eksperimenta pomoću visokog tlaka i temperatura, znanstvenici su zaključili da se gotovo sav ugljik koji se tada nalazio (oko 4,4 milijarde godina) najvjerojatnije pojavio na planeti kao rezultat sudara s drugim planetarnim tijelom.
Ipak, znanstvenici nisu uspjeli pronaći odgovor na pitanje kako su takvi isparljivi elementi poput vodika, ugljika, dušika i sumpora uspjeli ostati zarobljeni u plaštu našeg planeta. Računalni modeli pokazali su da najveći dio volumena ugljika mora ispariti u svemir ili otići u metalnu jezgru našeg planeta, a privlače ga bogate legure željeza.
Prije nove studije, mnogi su znanstvenici vjerovali da su se hlapljivi elementi pojavili na našem planetu nakon dovršetka formiranja njegove jezgre. Međutim, geofizičari sa Sveučilišta Rice i koautor studije Yuan Li imaju malo drugačije mišljenje:
"Nijedan od ovih elemenata, koji su istim meteoritima i kometama pogodili Zemlju više od 100 milijuna godina nakon formiranja Sunčevog sustava, nije mogao ostati na planeti zbog činjenice da je Zemlja u to vrijeme izgledala kao jedan kontinuirani ocean od vruće lave. Osim toga, još uvijek nema pouzdanih dokaza da meteoriti i kometi mogu sadržavati dovoljne količine tih isparljivih elemenata."
Lee i njegovi kolege započeli su istraživanje prije otprilike tri godine. Znanstvenici su proveli niz eksperimenata u kojima su pokušali otkriti koliko bi se odnos ugljika u željezu promijenio ako bi na njih utjecali drugi elementi sadržani u ranoj Zemlji. Znanstvenici su proveli svoje studije uzimajući u obzir interferencije drugih svemirskih objekata karakterističnog različitog kemijskog sastava.
„Odlučili smo da je vrijeme da prestanemo istraživati uobičajeni sastav željeza, nikla i ugljika. Stoga su počeli proučavati sastave bogate sumpornim i silikonskim legurama. Dio interesa potaknuo je činjenica da je jezgra Marsa navodno bogata sumporom, a jezgra Merkura bogata silicijom “, rekao je koautor studije Rajdip Dagupta.
Ako je teorija tačna, sudar je bio toliko moćan da je Zemlja zapravo progutala protoplanetu.
Promotivni video:
U svojim laboratorijskim eksperimentima, znanstvenici su pokušali replicirati uvjete visokog tlaka i visoke temperature koje su karakteristične za središte Zemlje i druge stjenovite planete. Rezultati su pokazali da je ugljik mogao "teći" iz jezgre planeta koji se sudario sa Zemljom u plašt našeg planeta, zajedno sa silicijom i sumporom.
"Zemljino jezgro, kao i njegov plašt bogat ugljikom, gotovo su se spojili sa jezgrom i plaštom naše proto-Zemlje", kaže Dagupta.
Prema znanstvenicima, ovaj sud se najvjerojatnije dogodio prije oko 4,4 milijarde godina, oko 150-200 milijuna godina nakon formiranja Zemlje. Budući da je ugljik ostao zarobljen u kori našeg planeta, čiji su okolišni vremenom postali blaži, život se s vremenom pojavio. Većina znanstvenika slaže se da se život mikroba pojavio na Zemlji prije otprilike 4,1 milijarde godina.
Važno je uzeti u obzir da varijanta sudara drevne Zemlje s protoplanetom zahtijeva istodobno uzimanje u obzir nekoliko slučajnih i ne baš okolnih okolnosti. Znanstvenici se slažu da je za potporu toj teoriji potrebno mnogo više istraživanja, uključujući analizu zajedničkih elemenata osim ugljika. Ako se teorija u konačnici potvrdi, postat će jasno da je Zemlja postala oaza života samo zahvaljujući katastrofalnom planetarnom sudaru.
NIKOLAY KHIZHNYAK