Religiozna kultura naroda Sjevernog Kavkaza do početka 19. stoljeća bila je bizarna mješavina kršćanskih tradicija i poganskih obreda. Posljedica dugotrajnog kavkaškog rata bilo je širenje islama na ovim prostorima kao religija-simbol suprotstavljanja ideologiji koju su bijelci postavili kršćanskom carski Rusijom.
Kavkasi su bili kršćani
Rano kršćanstvo prije totalne islamizacije regije Sjeverni Kavkaz, koja je započela u 19. stoljeću, nikako nije bila izvanzemaljska religija za gorjane. Probijena na sjeverni Kavkaz iz Bizanta u 8.-9. stoljeću, ovu su religiju usvojili kavkaski Alani krajem 9. stoljeća. Istina, nakon nekog vremena opet su prešli na uobičajene poganske rituale, protjeravši strano svećenstvo, koje je bizantinski car poslao u te zemlje. Na teritoriju moderne Karachay-Cherkessia sačuvani su ostaci kršćanskih hramova tog vremena.
Kada su pali Bizant i Alanija, Sjeverni Kavkaz se opet vratio predkršćanskim narodnim vjerovanjima. Međutim, kršćanstvo je ipak ostavilo svoj trag na vjerskoj kulturi planinara - došlo je do preobrazbe mnogih kršćanskih obreda, koji su kasnije postali poganski. Monoteističko kršćanstvo je, u načelu, utjecalo na vrlo poganstvo visokogorca, koje više nije bilo isto.
O stupnju utjecaja kršćanstva može se prosuditi po imenima panteona poganskih sjevernokavkaskih božanstava, preimenovanih u kršćanske svece: Sveti Jurij se zvao Wasgerti, Geurge među planinarima, Sveti Ilija - Elia, Elia itd. neki narodi Dagestana uzimali su samo imena svetaca iz kršćanstva.
Kako se Gruzija pokušala zaštititi od gorja
Promotivni video:
Gruzija se također bavila aktivnom kristijanizacijom naroda sjevernog Kavkaza, koji su u XII-XIII stoljeću na sličan način pokušali spriječiti navale planinara na njezin teritorij. To je razdoblje u kojem je procvjetala gruzijska feudalna monarhija. Kršćanski hram prije mongolskog razdoblja Tkhaba-Yerdy ostao je od gruzijskih misionara u Ingušetiji.
A katolicizam se tu nije ukorijenio
Pokušaji prehrane stada sjevernog Kavkaza s genoveškim katolicima u XIII-XIV stoljeću također nisu okrunjeni uspjehom. Međutim, Karačaji, Balkari i Osetijanci ovo razdoblje spominju u svojim folklornim legendama. Možda su Karačajevi u sjećanje na neuobičajeni katoličanstvo dane u tjednu imenovali kršćanskim svecima: Eliya (Ilya), Nikola (Nikolaj), Endreyuk (Andrey), Abustol (Apostol), Geurge (George), Baraš (Paraskeva).
Kad su plesali shibleudge i tsoppai
Nije bilo jedinstva u narodnim vjerovanjima Sjevernog Kavkaza. Razlika između jednog naroda Sjevernog Kavkaza od drugog, odnosno, utjecala je na rituale. Međutim, bilo je puno sličnih aspekata u različitim religijskim kulturama. Naročito se ta sličnost odnosila na mitološke slike koje su odražavale osobitosti života gorjanaca.
Dakle, među svim narodima sjevernog Kavkaza posebna počast bila je data božanstvima lova, gomiliju božanstva (Ilya, Elia). Ritualne akcije koje su pratile postupak pokopa za osobu ubijenu munje također su imale mnogo zajedničkog kod različitih planinskih naroda. Čarkezi su pokojnika stavili u lijes, objesili dominu na visoko drvo. Zatim je došao red zabave i plesa za pokojne susjede. Zaklani su bikovi i ovnovi. Žrtveno meso uglavnom se dijelilo siromašnima. Tri dana smo tako hodali. Zatim se svake godine proslava ponavljala sve dok leš nije propadao - Čarkezi su takve mrtve smatrali svetima.
Među kabardijanima gromoglasno božanstvo zvalo se Shible. Shible je vladao ne samo nad grmljavinom, već i nad vodom i vatrom. Kabardski prorok Ilya u akciji je konjanik koji jaše nebom. Kristijanizirani crkavci nazvali su slično božanstvo Ilijom (Elle). Njihovo poštovanje prema Elle izraženo je u posebnom plesu - shibleudzh.
Osetijci su plesali tsoppai pred udarom munje. Potom su pokojnika stavili u kolica, a sami volovi morali su naznačiti mjesto pokopa - tamo gdje su se životinje zaustavile, tamo su iskopali grob. Osetijanci su, poput Čarkezaca, Karačaja-Balkara i Inguša, obožavali mjesta udara munje - drveće, zgrade.
Gorjaci su transformirali kršćanske prakse i koristili svece te religije u svojim kultovima i vjerovanjima. Kad elementi kršćanske kulture nisu odgovarali popularnim idejama o božanstvima, onda takvi aspekti bijelci nisu jednostavno koristili.
Do 1920-ih poganska je kultura još uvijek igrala važnu ulogu u životu naroda Sjevernog Kavkaza, iako je do tada cjelokupno stanovništvo Sjevernog Kavkaza bilo službeno podijeljeno na one koji ispovijedaju islam i kršćanstvo.