Bizarne divovske "svijeće", sjajne svjetlosne mrlje i strukture slične letećim tanjurima pojavljuju se na nebu tijekom grmljavinske oluje kao posljedica djelovanja atmosferskih gravitacijskih valova na oblake, kažu fizičari u članku objavljenom u časopisu Nature Communications.
Postojanje osebujnih "NLO-a" nastalih udarima munje predvidio je još 1924. godine nobelovac Charles Wilson, tvorac čuvene "kamere" za otkrivanje elementarnih čestica, ali prve takve "svijeće", ili "sprites" (duhovi na engleskom), fotografirani su nasumično tek 1989. godine.
Po svojoj prirodi oni su snažni iscjedaci električne energije, koji se događaju na nadmorskoj visini od 50-100 kilometara i prostiru se u duljinu i širinu nekoliko desetaka kilometara. "NLO-i" se obično pojavljuju za vrlo kratko vrijeme - oko sto milisekundi - nakon što su pogođene posebno jakom munjom. Zbog vrlo velike svjetline, ove "duhove" je lako vidjeti golim okom ako znate gdje gledati.
Ningyu Liu sa Sveučilišta Florida u Melbourneu (SAD) i njegovi kolege otkrili su prirodu tih neobičnih bljeskova stvorivši računalni model električnih NLO-a koristeći podatke prikupljene zračnim i zemaljskim opažanjima njihova formiranja u gornjoj atmosferi.
Kao što su pokazali proračuni Liu grupe, "gromovi" nastaju tijekom grmljavinske oluje zbog toga kako atmosferski gravitacijski valovi utječu na stanje električnog polja koje postoji iznad i ispod grmljavine.
Za razliku od njihovih neuhvatljivih kozmoloških "imenjaka", uzrok atmosferskih gravitacijskih valova i način na koji oni utječu na Zemlju dobro su poznati znanstvenicima. Nastaju kao rezultat interakcije velikih atmosferskih frontova s planinskim lancima i drugim velikim prirodnim barijerama. Tragovi njihovog postojanja mogu se vidjeti u valovima na površini mirnog mora, cirrusnim oblacima i u nekim drugim pojavama.
Promotivni video:
Kad takvi valovi udaraju u gornju atmosferu, često stvaraju jake poremećaje. Zauzvrat, ovi poremećaji mogu uočljivo oblikovati električno polje oko grmljavine. Kako su Liu i njegovi kolege otkrili, pri određenoj snazi i učestalosti vibracija stvaraju "NLO-e".
„Poremećaji male veličine i velike amplitude idealni su roditelji za„ duhove “. Ako je veličina poremećaja prevelika, tada se "NLO" jednostavno neće pojaviti. Ako raspon fluktuacija nije jako velik, tada se "duhovi" formiraju vrlo nevoljko i sporo ", objašnjava Liu.
Znanstvenici vjeruju da slični mehanizmi nastajanja mogu biti karakteristični za druge "svjetlosno-električne" emisije, koje se često javljaju u gornjoj atmosferi i za to još nemaju objašnjenja. Primjer toga, prema fizičarima, može biti tajanstveni sjaj u gornjoj atmosferi, čiji izvor mogu biti i udarci munje.