Minnie Dean je lokalna legenda, poput Babajke. Novozelandskoj djeci rečeno je da će, ako se loše ponašaju, zla Minnie Dean doći za njima i odvući ih u pakao. Bila je (i vjerojatno će ostati) jedina žena koja je pogubljena na Novom Zelandu, zemlji zelenih livada i idiličnih pejzaža. Dean je dala utočište djeci koju su napuštili njihovi roditelji, a zatim ih je - prema glasinama - ubila.
Evo i same priče …
Villamina Dean rođena je 1844. godine. Bila je kći običnog dirigenta, iako je pozirala kao obrazovana žena srednje klase. Dean je zaradila dajući utočište djeci napuštenoj od roditelja - naravno, za novac. Poznato je da je 27 djece bilo pod njenim nadzorom u različitim vremenima, od kojih je 10 preživjelo, 6 umrlo, sudbina ostatka je nejasna. Sama Dean tvrdila je da je posvojeno sedmoro djece, a usvojitelji nisu htjeli otkriti svoj identitet i zatražila je da posvojenje ostane u tajnosti. No policija je bila sigurna da nestala djeca nisu završila u brižnim obiteljima, već su ubijena.
Tko je ona bila?
Sada bismo Minnie Dean nazvali "čuvarom", ali tada se koristio izraz "farmer beba". U tim godinama - govorimo o sredini do kraja 19. stoljeća - djeca rođena izvan braka bila su podvrgnuta socijalnom ostracizmu. Dean je na Novi Zeland stigao iz Škotske. Žena osuđena za nečasnost suočena je s teškom kaznom ili čak smrću. No za samo 10-20 funti, žene poput Minnie Dean mogle bi riješiti problem. Očajne obitelji plaćale su Minnie novac, a ona je obećala da će se pobrinuti za neželjeno dijete. Poznato je da je najmanje 16 Minniejeve 27 djece bilo nezakonito.
Promotivni video:
Minnie nije bila jedina žena koja je trgovala na ovaj način. Neke su obitelji bile prilično ljubavne, ali to im nije bila glavna funkcija. "Dječji farmeri" morali su riješiti ženu neželjenog djeteta, a to je glavna stvar.
Villamina je, prema glasinama, otputovala na Novi Zeland ravno iz Škotske, kako bi nekako sakrila svoje nezakonito dijete. Tamo je upoznala Charlesa Deana, slabog i suhog muškarca. Charles je volio piti i nije mu dobro išao. Neko su vrijeme živjeli u Southlandu, ponekad umazani u siromaštvu, a zatim su iz njega kratko vrijeme izlazili. No na kraju se obitelj preselila u Winton.
Charles Dean počeo je uzgajati svinje, a Villamina je uz plaćanje odvela neželjenu djecu na svoje mjesto, samo da sastavi kraj s krajem. U godinama 1880-1890, Minnie je čak dala nekoliko anonimnih reklama u novinama: "Draga udana dama želi posvojiti dijete, udobnu kuću u zemlji."
Povjesničar Linley Hood u svojoj knjizi Minnie Dean: Njen život i zločini piše: "Ne može biti sumnje da je Minnie voljela svoju djecu (možda i neke više od drugih), a ona namjeravala se brinuti o njima najbolje što je mogla."
Godine 1890. policija se zainteresirala za aktivnosti obitelji Dean: do tada su bili zaduženi za oko 9 djece mlađe od tri godine. Naravno da je kuća bila pretrpana. Bio je prljav, djeca su bila neiskrena, a prije godinu dana umrlo je šestomjesečno dijete. Što, međutim, za ta vremena nije bilo tako neuobičajeno - smrtnost dojenčadi bila je velika. No obitelj Dean nastavila je oglašavati da će uzeti više djece. Ono što se dogodilo djeci ispred vrata njihove kuće misterija je koju je policija trebala riješiti.
1895. policija je nešto otkrila. Newsboy je vidio Minnie Dean kako ulazi u vlak s djetetom i kutijom za šešire. Ali kad se vratila, dijete više nije bilo.
Dean je kasnije priznala da je, kad je sjela u vlak, dijete stavila na jastuk. Beba je spavala. Dean je dao djevojci smrtonosnu dozu laudanuma, tinkture opijuma, koju su tih dana koristili doslovno svi. Ne računajući broj, ubila je dijete, a da bi sakrila vlastiti zločin, sakrila ga je u kutiju. Tijelo mrtve djevojčice i još dvoje djece pronađeno je zakopano u vrtu obitelji Dean, Minnie je poslana na sud.
Bila je to senzacija: nije se prvi put žena pojavila pred sudom, ali prvi put su se protiv nje podigle tako ozbiljne optužbe. Proces je bio pomalo kazališni.
Lokalni prevaranti izborili su se sa jezivim poslom - prodavali su lutke s prikazom beba u kutijama za šešire.
Dean je prikazan kao čudovište, ubojica djece. Što je još gore, pripadala je sustavu "dječje farme". Žene su se već prije pojavile na sudu zbog čedomorstva, ali smrtnu kaznu je zamijenio doživotnom zatvorskom kaznom.
Minnie Dean postala je brend, njeno suđenje pretvorilo se u performans u kojem su svi, mladi i stari, željno sudjelovali.
Bože, ne daj da patim
Ljetnog jutra 1895. Dean je obješen. Kad ju je šerif pitao želi li samo na kraju nešto reći, Minnie je odgovorila: "Ne, osim što sam nevina." Kasnije su novine tvrdile da je Dean kad se otvorio otvor otvorio: "Bože, ne daj da patim!"
Policija je, s druge strane, bila zauzeta dječjim farmama. Od tada, ako su roditelji ostavili svoju djecu mlađu od četiri godine u nečijoj brizi nekoliko dana zbog novca, ovo se mjesto moralo registrirati kao udomiteljsku obitelj.
Nije sve tako jednostavno
Dean je stoljeće čvrsto održavao novozelandski folklor. Uplašila ju je djeca koja su se loše ponašala, duh joj se često pojavljivao tu i tamo, ne hvaleći se ničim dobrim. Ali nakon sto godina o Minnie Dean razgovaralo se drugačije.
Nije li uopće bila negativka? To ne znači da nije ubila djecu - mogla ih je otrovati zbog nepismenosti i nepažnje, ali to je učinila nenamjerno.
2009. godine daleki rođak Villamine platio je da joj se na grob postavi nadgrobni spomenik. I premda tamo još uvijek nije položeno cvijeće, njegova priča sada izgleda nimalo nedvosmisleno.