Švedski znanstvenik objasnio je zašto ljudi osjećaju bol u amputiranim udovima. To je postalo moguće zahvaljujući prethodnom razvoju istog autora - metodi liječenja takve boli pomoću sustava proširene stvarnosti. Istraživanje je objavljeno u časopisu Frontires in Neurology.
Nakon amputacije ruke ili noge, pacijent se može osjećati kao da njihov nepostojeći ud još uvijek boli. Taj se fenomen naziva fantomska bol, i još uvijek se ne može objasniti. Švedski znanstvenik Max Ortiz-Catalan u svom je prethodnom istraživanju razvio metodu za liječenje tih bolova pomoću strojnog učenja i tehnologije proširene stvarnosti. U novom je djelu autor na temelju svog razvoja ponudio teoretsko objašnjenje fantomskih bolova.
Nakon amputacije uda, oni neuroni koji su obično bili uključeni u njegovu kontrolu postaju, kao, nezaposleni. Stanice same i veze između njih mogu funkcionirati, ali više ne obavljaju nikakav posao: ne primaju signale od osjetnih neurona i ne obrađuju ih u naredbe za kretanje. Istodobno, prema riječima autora, oni ne "popuštaju". Ponekad se nalet njihove aktivnosti može podudarati s aktivnošću neurona odgovornih za percepciju boli. Kao rezultat takve slučajnosti, osoba ima osjećaje boli u ruci ili nozi, koji su odsutni.
Takve se slučajnosti redovito javljaju kod svih ljudi, ovo je vrsta buke koju u normalnoj situaciji nitko ne primjećuje. U bolesnika s amputiranim udom, osjećaj fantomske boli, zbog svoje neobičnosti, ne može se zaboraviti. Štoviše, svaki takav zajednički nalet aktivnosti sve više i više "veže" rad neurona.
Ortiz-Catalan izvukao je slične zaključke na temelju metode liječenja fantomske boli, koju je sam razvio. Znanstvenik je spojio elektrode s ostatkom amputiranog uda pacijenta i nadzirao prenesene živčane impulse. Tada je umjetna inteligencija signal "s elektroda" pretočila u kretanje virtualnog uda, što se moglo vidjeti na monitoru računala. Pacijent se vidio na ekranu, ali s ucrtanim udom pomoću tehnologije proširene stvarnosti, dok je u stvarnom vremenu mogao kontrolirati virtualnu ruku ili nogu. Ovom vježbom neuroni odgovorni za kretanje nestalog ekstremiteta ponovno počinju raditi, njihova veza s neuronima odgovornima za bol slabi i fantomski bolovi nestaju.
