Najopasnija svjetska kuharica rođena je prije 148 godina
Nazvana je najopasnijom ženom u Americi, uhvaćena je s policijom, zabranjen joj je rad u njezinoj specijalnosti i više od dva desetljeća zatvoreno u osamu. Sve se to nije dogodilo s špijunom ili kriminalcem, već s običnim kuharom. Kako je biti najpoznatiji svjetski pacijent sa trbušnim tifusom?
Zamislite da hrana koju kuhate postane smrtonosna. Vaša rodbina, poslodavci, poznanici, nakon što su probali, osjećaju se jako loše. Razvijaju vrućicu i proljev. Pokušavate im pomoći - ali oni se samo pogoršavaju. Mijenjate posao jedan za drugim, ali nigdje se ne zadržavate dugo, a događaji se razvijaju prema istom scenariju. Nešto poput ovoga osjetila je Mary Mallon, koja je kasnije prepoznata kao prva medicina koja je zdrava nositeljica trbušnog tifusa. Ali razgovarajmo o svemu redom.
Marija je rođena 23. rujna 1869. u Sjevernoj Irskoj. Nagađa se da je njezina majka tijekom trudnoće imala tifusnu groznicu, ali nije jasno kada je Mary zapravo oboljela od te bolesti. Kad je djevojčica imala 15 godina, preselila se u Sjedinjene Države živjeti kod tetke i strica. Živeći s njima, prvo je počela kuhati za bogate obitelji. Prvih trideset godina njezinog života prošlo je tiho i neprimjetno. Djevojčica je imala očigledan talent za kuhanje, a kuhari su bili plaćeni više od mnogih drugih slugu (naravno, nije bilo šanse da imigrant bez obrazovanja dobije posao na višim pozicijama).
Od 1900. do 1907. radila je kao kuharica u državi New York, zamjenjujući za to vrijeme sedam obitelji. Vlasnici su bili zadovoljni kuhanjem, problem je bio drugačiji: svaka obitelj u koju je išla počela je oboljeti. Za dva tjedna njezinog rada u gradu Mamaronek pojavio se trbušni tifus kojeg na tim mjestima već dugo nije bilo. Na Manhattanu, kamo se Mary Mallon preselila 1901. godine, članovi obitelji kojima je služila razvili su proljev i groznicu, a perilica je umrla.
Kuhar se zaposlio kod lokalnog odvjetnika, no ubrzo se sedam ili osam članova njegovog kućanstva razboljelo. Na sljedećem mjestu njezina rada, na Long Islandu, zarazilo se još deset ljudi. Lokalni liječnici digli su ruke, jer je trbušni tifus bila vrlo neobična infekcija za ta mjesta. No, kuharica je imala "sreće" s poslom u svojoj specijalnosti: sada je dobila posao s prosperitetnim bankarom Charlesom Warrenom. Od 27. kolovoza do 3. rujna 1906, šest ljudi u njegovoj kući razboljelo se od tifusa.
Fotografija mikropreparata Salmonelle enterica, uzročnika tifusne groznice / Wikimedia commons
Za Georgea Thompsona, čija je obitelj unajmila kuću, izbijanje tifusa bilo je šok. Shvatio je da se kuća s takvom reputacijom nikada neće dati u zakup ako stanari odluče da zaraza dolazi, na primjer, iz izvora pitke vode. Kako bi istražio slučaj, Thompson je angažirao posebnog čovjeka - ne detektiva, kao što biste mogli pomisliti, već sanitarnog inženjera Georgea Sopera, koji je bio stručnjak za trbušni tifus i već je otkrio izvore nekoliko epidemija.
Promotivni video:
Soper je provjerio dom i obitelj Warrenovih, ali nije pronašao ništa sumnjivo. Međutim, primijetio je da su malo prije izbijanja vlasnici zaposlili novu kuharicu koja je dala otkaz tri tjedna kasnije. Možda je ona bila razlog sveg komešanja?
Soper je pratio sve slučajeve tifusa u državi u posljednjih nekoliko godina. Čini se da među njima nije bilo previše veze, ali dok je provjeravao svoju hipotezu, shvatio je da sve te obitelji imaju istog kuhara! Bilo je malo za napraviti: pronaći samu Mary Mallon i otkriti je li bolesna. Prema Soperovim sjećanjima, pokušao se u najdelikatnijem tonu obratiti gospođici Mary sa zahtjevom da mu da uzorke urina, krvi i izmeta na analizu, ali temperamentna Irkinja mahala mu je vilicom za rezanje mesa, a naš se detektiv požurio na povlačenje.
Lako je razumjeti kuharino ogorčenje: u Sjedinjenim Državama u to je vrijeme postojao stereotip o nesavjesnim Ircima, što se ni samim emigrantima nije baš svidjelo, posebno onima koji su posao dobili u kuhinji. No Soper nije zaostajao za njom tek tako: sljedeći je put došao s asistentom (iako opet neuspješno), zatim - s prijateljem iz lokalnog zdravstvenog odjela. Ali Mary Mallon nije se smjela predati bez borbe, grdila je one koji su dolazili, prijetila im kuhinjskim priborom, a kad se cijela četa vratila s pet policajaca, opet je mahala oštrom vilicom na njih, a zatim nestala. Nitko nije imao vremena shvatiti gdje je nestala.
Mary je tražila pet sati. Vidjevši otiske stopala koji su vodili do ograde, policija je počela pregledavati susjednu kuću. Jedva primjetna ogrebotina na zidu ispod velikog svečanog stubišta otkrila je njezino boravište - do ormara u kojem se skrivala kuharica vodila su vrlo čvrsto pripijena vrata. Odupirući se i proklinjući, stavljena je u vozilo Hitne pomoći i odvedena u bolnicu, ali čak je i putem pucala poput bijesnog lava.
U bolnici u koju je primljena, testovi su pokazali pozitivan rezultat. Međutim, Marija nije pokazivala nikakve znakove lošeg zdravlja i u to vrijeme nitko nije znao da je moguće biti zdrav nosilac tifusa. Dok je ispitivanje trajalo, nastavili su uzimati testove od nje - a od 163 uzorka, samo 120 je bilo pozitivnih. Nitko to nikada nije vidio: činilo se da se bolest "probudi", a zatim "zaspi", ali pacijent nije osjećao nelagodu. Liječnici su pronašli veliku nakupinu bakterija u njezinu žučnom mjehuru i predložili uklanjanje ovog organa, no žena je to glatko odbila. Tijekom svog zadržavanja, Mary je poslala još jedan uzorak stolice u privatni, neovisni laboratorij, gdje je potvrđeno da je zdrava.
Mary Mallon uzela je ovaj argument u službu i stalno mu zamjerala prisilnu izolaciju na otoku North Brother, uvjeravajući da je zdrava i da je držanje nevine osobe u zatvoru okrutno i nekršćansko. Promijenjena šefica Odjela za zdravstvo čula je njezine molbe i pustila je da ode na sve četiri strane, prisilivši je da se zakune da nikada neće raditi kao kuharica.
Plakat posvećen Tifusnoj Mariji. Kako bi smanjio rizik od zaraze, poziva na toplinsku obradu hrane / Wikimedia commons
Mallon je pušten i postao je praonica. Ali ovaj je položaj bio plaćen mnogo manje. Nakon nekoliko godina borbe sa siromaštvom i iskušenjima, Irkinja je odustala, promijenila ime u Mary Brown i vratila se svojim uobičajenim aktivnostima. I posvuda su njezin put obilježili novi napadi tifusa. Istina, sada je mijenjala posao što je češće moguće kako Soper više nije mogao napadati njezin trag.
Nejasno je o čemu je razmišljala kad se zaposlila kao kuharica u lokalnoj ženskoj bolnici 1915. godine. Kad se tamo razboljelo 25 ljudi, a dvoje pacijenata umrlo, više se nije moglo sakriti.
Povratak u vikendicu na osamljenom otoku, Mary Mallon ponovno je odbila ukloniti žučni mjehur. Ostatak svog života - dvadeset i tri godine - provela je u karanteni, postajući nešto poput lokalne slave. Novinari su je intervjuirali nekoliko puta, ali strogo im je naređeno da joj ne uzimaju ni čašu vode. Šest godina prije smrti, bila je paralizirana nakon moždanog udara, a 1938. nije umrla od tifusa, već od upale pluća.
Njezin je slučaj postao prvi primjer "zdravog prijenosnika" bolesti - a tek nedavno, 2013. godine, znanstvenici su počeli shvaćati kako salmonela tifusne groznice može zaraziti čovjeka, ali ga izvana ostaviti zdravim. Ispostavilo se da se bakterije mogu sakriti u jednoj od vrsta stanica imunološkog sustava, makrofazima, što utječe na rad tamošnjeg PPAR-delta proteina. Uz pomoć ovog proteina, Salmonela povećava dostupnost glukoze za sebe da se razmnožava, ali ne i da napusti "skrovište". Ovaj mehanizam, do sada otkriven samo kod miševa, mogao bi biti uzrok svih nezgoda nesretne Irkinje i njezinih nehotičnih žrtava.
