Znanstvenici su otkrili da su prvi poljoprivrednici na Zemlji koristili gnojiva, sustave za navodnjavanje i druge metode upravljanja usjevima za uzgoj graška i pšenice, što opovrgava pojam primitivne poljoprivrede, navodi se u članku objavljenom u časopisu Nature Plants.
„Pojava prvih gradova smatra se prekretnicom u ljudskoj povijesti, a gotovo sva istraživanja na ovom području usredotočena su na političke, društvene i ekonomske promjene povezane s njima. Koristeći izotope, pokušali smo shvatiti kako je funkcionirala ova agrarna ekonomija i kako je podržala rast novih gradova u Mezopotamiji”, pišu Amy Bogaard sa Sveučilišta Oxford (UK) i njezine kolege.
Intenzitet i opsežnost
Prvi poljoprivrednici i počeci civilizacije, kako danas vjeruju antropolozi i arheolozi, pojavili su se prije otprilike 11-10 tisuća godina na teritoriju takozvanog "plodnog polumjeseca" - uskog pojasa zemlje na Bliskom istoku, gdje su rasli divlji preci modernih uzgajanih žitarica.
Tradicionalno se vjerovalo da se poljoprivreda razvijala na vrlo progresivan način - u početku su drevni ljudi jednostavno sakupljali sjeme divljih biljaka i nisu ga uzgajali, a zatim su ga uzgajali praktički u divljini. Složene poljoprivredne prakse poput navodnjavanja, upotrebe gnojiva i rotacije polja, kako su povjesničari vjerovali, pojavile su se mnogo kasnije, u doba Drevnog Egipta, moći Mezopotamije i Rimskog carstva.
S druge strane, nedavna genetska ispitivanja drevnih uzoraka ječma i drugih poljoprivrednih kultura pokazuju da su svoj današnji izgled stekli vrlo davno, prije otprilike 6-7 tisuća godina, što je u suprotnosti s teorijama o sporom razvoju poljoprivrede. Bogaard i njezini kolege otkrili su još jedan argument protiv ove ideje, pronašavši neobičan način da se "izvuku" važne informacije o tome kako su drevni ljudi uzgajali zalihe hrane.
Kao što su znanstvenici primijetili, udjeli dvaju izotopa "elemenata života" - ugljika-13 i dušika-15 - značajno će se razlikovati u biljkama koje rastu same i u usjevima o kojima ljudi neprestano brinu.
Promotivni video:
Razlike u koncentraciji prvog izotopa bit će povezane s činjenicom da će njegov udio biti veći u stabljikama i sjemenkama onih biljaka koje se neprestano zalijevaju i ne osjećaju nedostatak vlage koja im onemogućava apsorpciju CO2, uključujući molekule s "teškim" atomima ugljika. Slično tome, udio dušika-15 u biljnim tkivima bit će neobično velik ako se prihrani stajskim gnojem, gdje ima mnogo više teškog dušika nego u tlu.
Tajne Mezopotamije
Usredotočujući se na oba ova uzorka, znanstvenici su analizirali izotopski sastav zrna pšenice, njezinih stabljika i slame graška pronađene na različitim nalazištima drevnih ljudi u sjevernoj Siriji i južnoj Turskoj, kao i u Izraelu, gdje su ljudi živjeli prije 8500-4000 tisuća godina.
Na veliko iznenađenje znanstvenika, drevni poljoprivrednici počeli su koristiti gnojiva i sustave za navodnjavanje gotovo odmah nakon izuma poljoprivrede, prije oko 8-6,5 tisuća godina. Zanimljivo je da su ljudi u Mezopotamiji, očito dobro razumjeli koji usjevi više vole vodu, a koji joj manje trebaju, i sadili su pšenicu i grašak na „najvlažnijim“ili najopojenijim poljima, a ječam u sušnijim dijelovima tla.
Zauzvrat, ostaci samih ljudi koji su živjeli u tim regijama Mezopotamije ukazuju na to da je poljoprivreda igrala važnu ulogu u njihovom životu nakon prelaska u sjedilački život. Razina ugljika-13 u njihovim kostima postupno se povećavala, a razina dušika-15 smanjivala, što upućuje na njihov postupni prijelaz s prehrane na bazi mesa na biljnu prehranu.
Sve to, prema istraživačima, sugerira da se poljoprivreda počela razvijati vrlo rano, zapravo odmah nakon svog početka, te da su drevni ljudi koristili gotovo sve iste poljoprivredne prakse koje danas koriste poljoprivrednici. Prijelaz na ekstenzivnu poljoprivredu u kasnijim razdobljima, prema znanstvenicima, bio je povezan s pojavom raslojavanja imovine i vlasništva nad zemljom.
To dovodi u sumnju "demografske" teorije o razvoju civilizacije, pretpostavljajući da je čovječanstvo počelo koristiti gnojiva i druge poljoprivredne inovacije tek kada je visok rast stanovništva zahtijevao izum učinkovitijih poljoprivrednih praksi, zaključuju autori.
