Merkur je nevjerojatan i tajanstven planet
Podsjetimo, tamna, grafitna površina planeta najbliže Suncu iznjedrila je najekstravagantnije verzije - sve do umjetnog vanzemaljskog broda, veličine planeta … Sve je to, naravno, malo previše. NASA-ini stručnjaci, nakon što su proveli detaljnu studiju, vjeruju da su pronašli racionalno objašnjenje. Koliko je istina? Da vam sudim …
Kao što znate, površina Merkura neobično je tamna. Znanstvenici su izgradili mnogo teorija zašto planet ima takvu površinu. Istraživači sada vjeruju da je Merkur nekoć prekrivao sloj grafita - isti materijal koji se koristio, na primjer, u olovci. Također grafit savršeno odražava najjaču toplinu …
Stručnjaci su analizirali podatke NASA-ine svemirske letjelice Messenger, koja je prije pada na njezinu površinu prikupila puno podataka o prvom planetu sa Sunca. Prema znanstvenicima, tajanstvena tamna tvar nije ništa drugo nego ugljik u obliku grafita. Ovaj grafit može biti ono što je ostalo od prvotne kore Merkura, koja je kasnije prekrivena vulkanskim erupcijama.
Patrick Peplowski i kolege iz Laboratorija primijenjene fizike Sveučilišta Johns Hopkins analizirali su rezultate analize najmračnijih dijelova površine Merkura, koje je zabilježila svemirska letjelica Messenger na kraju svoje misije.
Otkrili su da je tamna "materija" na Merkuru bogata ugljikom i da je prisutna u blizini velikih udarnih kratera. Prema znanstvenicima, možemo reći da tamni materijal "izlazi" na površinu iz dubljeg sloja planeta. Tvar se emitira u vrijeme kada, recimo, vatrene kugle ili meteoriti udare na površinu planeta.
Baš poput Mjeseca i ostalih unutarnjih planeta, Merkur je vjerojatno imao ogroman ocean magme u nekom trenutku svog ranog razvoja i njegova je površina bila vrlo vruća.
“U vrijeme kada se ovaj ocean magme počeo hladiti i minerali su počeli kristalizirati, oni minerali koji su se skrutnuli slegli su se na dno. A grafit je ostao na površini i nakupio se u izvornoj kori Merkura”, kaže Rachel Klima, laboratorijska kolegica Peplovskog.
Promotivni video:
No ovu su izvornu koru naknadno skrivali novi slojevi zbog vulkanskih pojava ili drugih geoloških procesa. Dio tog materijala bogatog ugljikom potom se pomiješa s gornjom stijenom, dajući površini Merkura tajanstvenu tamnu boju.
"Ako smo uistinu identificirali ostatke izvorne kore Merkura, to će nam pomoći da razumijemo ranu povijest planeta", zaključuje Peplovsky. Ključna riječ je "ako" …
Vrijedno je podsjetiti da je Messenger američka automatska međuplanetarna stanica za proučavanje Merkura. Uređaj je lansiran u svemir 3. kolovoza 2004. 18. ožujka 2011. godine postaja je sigurno ušla u orbitu planeta. Misija je dovršena 30. travnja 2015.
Također je zanimljiva hipoteza koja povezuje mnoge anomalije Merkura s činjenicom da prije toga nije bio planet, već satelit Venere. "Rastali su se" prije oko 400 milijuna godina.
